– У меня небольшие проблемы со здоровьем… Хотел посмотреть, что со старыми переломами, вот и попросил Майлу помочь проверить.

Тонни недоверчиво подошел ближе и краем глаза глянул на данные на экране. Пока Тонни изучал остаточные результаты исследований, которые Майла не успела удалить с экрана, Руппи заметил:

– А не слишком ли поздно для таких проверок?

– Тогда скажите, что делаете здесь Вы? – неожиданно вступила в разговор Майла. – Каким образом в такой час Вы оказались в лаборатории? И по какому праву устраиваете нам допрос?

Теперь настало время переглядываться Руппи, Тонни и учителю Порку.

– Майла, – мягко начал Порк, – никто не устраивает допроса. Просто… Мы беспокоимся о потраченной энергии… Никто не предполагал пускать её на подобные цели. А завтра предстоят эксперименты…

– Вы не ответили на мой вопрос, – заметила Майла настойчиво. – Сейчас середина ночи. Зачем вам потребовалась лаборатория?

Учитель Порк, мило улыбаясь, развел руками.

– Это все ребята, – заметил он, кивая на Рупии и Тонни. – У них появились новые идеи. Хотелось их сразу же проверить. Сама понимаешь! Творческая лихорадка! Жажда познания! Вот они и позвали меня кое-что посмотреть и заодно протестировать их теоретические выкладки…

Майла растерянно отвела глаза. Слишком давно учитель Порк не говорил с ней так вкрадчиво! С тех самых пор как она открыто заявила о необходимости идти всем в ногу на том собрании, организованным Атисом…. К чему такие перемены? Порк явно хотел разойтись полюбовно. И это удивило Майлу больше всего. Зная характер учителя, такая покладистость выглядела слишком неправдоподобно.

Неуверенно кивнув и оглянувшись на Крика, Майла направилась к выходу. Молодой ученый молча пошел следом.

Поравнявшись с застывшим в дверях Рупии, Майла собралась пройти мимо, когда вдруг Рупии неожиданно проворно выхватил из её рук снимки.

– И что же тут такого интересного? – воскликнул он язвительно.

Но Майла уже успела отреагировать и почти молниеносно вернуть снимки обратно.

– Никогда и ничего не бери у меня без спроса, – прошептала она с нажимом и выскочила в коридор.

Рупии так и застыл, удивленно хлопая глазами. Скорость, с которой Майла выхватила документы, ввергла его в полный ступор. Порк остался стоять на месте. На его губах застыла странная и удовлетворенная улыбка, словно он был котом, который только что стащил сардину. Один Тонни попытался что-то крикнуть вдогонку, но Майла уже мчалась по коридору.

Выскочив в ночь и ощутив на разгоряченных щеках таянье снежинок, Майла немного успокоилась.

Следом выскочил Крик и, схватив её в охапку, повел домой. Майла шла, словно во сне, с трудом понимая, куда идет. Когда они, наконец, оказались в просторной комнате ученого, девушка недоуменно вздрогнула и предприняла попытку уйти.

Крик только хмуро насупился и ворчливо заметил:

– Сегодня будешь спать одна… Таких измученных дамочек я и пальцем не трогаю! А мне на диване места хватит.

Майла сосредоточенно замотала головой.

– И не спорь, – отозвался Крик. – Я видел, какими глазами на тебя смотрел Руппи, когда ты умудрилась в долю секунды выхватить снимки. В следующий раз, после очередной такой выходки, они вломятся к тебе в дверь и устроят такую же проверку, как мне…

Майла опять несогласно замотала головой.

– Ты прокололась Майла! – воскликнул молодой человек. – Ты еще раз показала свои способности! Неужели ты надеешься, что никто ничего не заметил? Наивная! Теперь ты под наблюдением.

– Меня все любят, дядя Борр меня защитит! – произнесла Майла как можно увереннее.

Крик только молча отвернулся и принялся заваривать чай из трав.

– Я размышлял, – наконец нарушил он затянувшееся молчание, – и меня тоже мучили подобные видения. Искусственные люди, посланные сюда… И всякая прочая чепуха. Возможно… В этих видениях есть доля правды. Но… эти люди точно не мы, Майла! Возможно они где-то рядом. Только мы тут ни при чем. Потому что нелогично получается. Я, например, не вижу смысла подменять меня или тебя. Да у нас есть особые способности. Но я уже давно путешествую, веду совершенно обычную жизнь, не предпринимаю ничего экстраординарного… Зачем меня заменять?

Майла хмыкнула.

– Ты считаешь свои изобретения обычными, а жизнь постоянно странствующего ученого банальной? – заметила она с легкой усмешкой.

– Я всегда был таким, – тут же ответил Крик. – И мои изменения только обострили умственные способности, но вовсе не прибавили их. Я всегда конструировал, всегда изобретал… Сколько себя помню…

Майла кивнула и на некоторое время задумалась.

– У тебя были видения… – прошептала она тихо. – Получается, это не моя болезнь и не совпадение. Значит, искусственные люди должны быть! Только кто?..

– Зачем – вот более правильный вопрос, – заметил Крик. – Не понимаю причины, по которой более высокоразвитые существа заинтересовались нашей планетой… Возможно, они существуют, но какой смысл?!

Майла пристально посмотрела на молодого человека.

– Значит, ты допускаешь мысль, что они есть… – произнесла она медленно.

Крик молча налил из чайника душистого напитка и осторожно протянул чашку девушке. На долю секунды их руки соприкоснулись. Майла помимо воли вздрогнула.

– Допускаю, – сказал Крик.

– Поклянись, что инородные предметы в твоем теле от операции, – прошептала девушка, словно ребенок, с надеждой глядя на молодого человека.

Прежде чем ответить, Крик не удержался от широкой улыбки.

– Клянусь, – произнес он, как можно серьезнее, и залпом выпил горячую чашку чая.

– Мы должны найти их, – сказала Майла после минутного раздумья. – Просто обязаны!

– Лучше подумай, как свою голову на плечах сохранить, – наставительно отозвался Крик и, очень ласково посмотрев на девушку, добавил: – Мне твоя прекрасная головка стала очень дорога! А насчет… не представляю, как это возможно! Мы слишком мало знаем!

Жизнь Общего Дома Зеленых Полей бежала своим чередом. Многие теперь перешли работать на электростанцию, другие помогали с выпуском самодвижущихся машин, третьи трудились над улучшением октанового числа бензина из труб, четвертые – достраивали общую, на несколько ближайших Домов, школу.

Одним словом, волнения несколько улеглись. Жизнь начала постепенно входить в привычное русло. Матери уже не боялись по вечерам отпускать детей, а взрослые не вздрагивали от каждого шороха.

Но тем не менее Майла все же ощущала некоторое беспокойство. Теперь она, правда, большую часть времени, во избежание излишних подозрений, старалась проводить с Криком. И все же… До сих пор Рупии и Тонни смотрели в её сторону со странной примесью задумчивости и сомнения. То же начало происходить и с Томой.