– У меня хороший вкус на женщин. А где ты обоснуешься?

– Пока не знаю.

– Приезжай ко мне и используй это место как офис. Или мой рабочий кабинет. Или я приспособлю для тебя другую комнату. Когда приедешь?

Мэдди тепло посмотрела на него:

– Подумаю над твоим предложением.

– Нечего тут думать! Я так по тебе соскучился.

– Хватит дурачиться! А что бы ты сделал, если бы я согласилась на работу в Нью-Йорке?

– Кричал, умолял, стоял на коленях. Скорее всего, и то, и другое, и третье. Поехал за тобой. И так рад, что ты отказалась, Мэд. Ты здесь. Со мной.

Мэдди коснулась пальчиком его губ:

– Мы все еще говорим об отношениях без особых обязательств?

Кейл поцеловал ее пальчики:

– Черт, нет! Приезжай жить ко мне. Клянусь, сделаю тебя счастливой.

– Только если ты не будешь заставлять меня делать упражнения.

– Не буду.

Мэдди подалась вперед и приблизила к нему губы.

– И эти овощные диеты.

– Когда-то тебе надо будет питаться как взрослой женщине.

– О’кей.

В его глазах светились любовь, радость и облегчение.

– Ты куда?

Она вернулась через две минуты, прижимая к груди короткое пурпурное платье. Повернулась.

– Как тебе?

– Симпатично. Но почему мы рассматриваем платья?

Мэдди усмехнулась, бросила платье на кресло и снова села рядышком с ним.

– Это мое красное платье. У меня аллергия на белые свадебные наряды. Знаешь, на всякий случай, вдруг когда-то…

Чашка в руке Кейла опасно колыхнулась. Он осторожно поставил ее на стол, отодвинул:

– Ты хочешь сказать, что выйдешь за меня замуж?

– Думаю, да.

– Хм, почему?

– У тебя красивые глаза, «дукати», мне нравится твой дом. – Она пискнула, когда он ткнул ее в ребра, побуждая говорить серьезно, посмотрела в его такое любимое лицо. Все чувства отражались на ее лице. – Я люблю тебя. Меня влечет к тебе. Так было всегда. Ты моя первая и последняя любовь.

Она улыбнулась. Он словно воды в рот набрал. От умиротворения. Все складывалось так хорошо! Они будут жить душа в душу с этого дня и до конца времен.

Вдобавок она приложила так много сил.

– Даже не знаю, что сказать. Просто растерялся, Мэдисон.

– Тебе не нужно ничего говорить.

– Разве не забавно? Я репетировал это сотни раз. Мне не привыкать к публичным выступлениям, но сейчас словно язык отнялся.

Мэдди еле сдерживала смех.

– Ладно, не изображай из себя философа, если не можешь просто выразить чувства.

– Вполне могу выразить свои чувства. Подожди минутку. Моим мозгам нужна перезагрузка после твоего пассажа о красном платье.

Мэдди всегда находила забавным вывести его из равновесия. Потом становилось его жалко.

– Мне не нужны слова. Но твое предложение и обручальное кольцо через некоторое время понадобятся, я этого очень хочу.

– Слова тебе нужны. Больше, чем любой когда-либо мне знакомой женщине. Вот эти слова. Любовь, верность, ответственность, порядочность. Безусловно, неизменно, везде и всегда.

– Вау!

– Я достаточно точно выразился?

– Ты правда меня любишь?

– Да. Господь помог мне, иначе я бы сошел с ума.

Мэдди улыбнулась сквозь слезы и коснулась пальчиками его губ. Кейл словно сбросил с плеч тяжелый груз, любовь светилась в его глазах. «Десять лет», – подумалось Мэдди. Но он стоил того, чтобы ждать так долго. А когда она взяла себя в руки и стала хозяйкой положения, каждый день ожидания стал изнурительным уже для него.

Шесть месяцев спустя

Мэдди притулилась в уголке дивана на террасе. Кейл поднимался к ней после прогулки с собаками. У нее сладко заныло под ложечкой, когда он послал ей завораживающую мягкую улыбку, отстегивая поводок Мэрилин.

У нее перехватило дыхание от долгого поцелуя в губы. Он сделал большой глоток из ее чашки и понял, что она заварила ромашку.

– Ты хорошо себя чувствуешь?

– Кофе что-то не хочется. Вина тоже.

– Это официальное заявление? Мир затаил дыхание, что будет дальше.

– Все еще розовая.

– Уже не так заметно, – возразила Мэдди, пряча усмешку.

– Как только мальчишек угораздило покрасить воду в бассейне? Кто их надоумил?

– Ребятишки смышленые. – Мэдди сдержала смешок. Как-нибудь она признается, что помогала близнецам красить воду в кроваво-красный цвет. А собаку в розовый…

– Может, мальчишки просто проверка для нас. Тест, чтобы узнать, как мы справимся со своими.

– Но нам не придется иметь дело с двумя сразу.

– Нет?

– У нас не будет двойняшек.

– Не будет?

– Абсолютно точно! Во-первых, мне тогда понадобятся успокоительные пилюли. А во-вторых, двойняшки обычно появляются через поколение. У наших детей могут родиться близнецы, но не у нас.

– М-м-м. – Забавно. – Не люблю тыкать носом в очевидное, но у Оливера и Мейган родились двойняшки.

– Случайность, а согласно статистике, у нас минимальные шансы на рождение более чем одного ребенка. Будет симпатичная девочка с мамиными глазками.

– Было бы замечательно, однако твой брат придерживается другого мнения. Как и специалисты лаборатории ультразвука в его клинике.

– О чем это ты?

Мэдди достала из сумки УЗИ-снимок. Озадаченный Кейл посмотрел на него, перевел взгляд на Мэдди. На лице отобразились радость и удивление.

– Ты беременна? Как? Почему? Ты беременна?

– Очень беременна. Как только можно быть беременной.

– Ты не знала? Не догадывалась? Почему мне не рассказала?

– Ничего подобного мне и в голову не приходило. В прошлом месяце цикл нарушился. Думала, стресс из-за сумасшедшего дома на нашей свадьбе. Но чувствовала себя неважно, подташнивало, поэтому позвонила Алексу, и он предложил пройти быстрый тест на беременность. Результат оказался положительным, и меня тут же проверили на УЗИ. Я пыталась до тебя дозвониться, но ты был на совещании.

Кейл не отрывал взгляда от снимка. Его переполняли эмоции.

– О, Мэд! Когда мы поженились, мне казалось, что большего счастья быть не может. Но ребенок! Боже, Мэдди, от всего этого у меня перехватывает дыхание. Каждый день.