– Серег, мне бы твои проблемы! Помнишь Михаила? Ну встречал тут меня пару раз с цветами. Мы с ним… – Наташка замялась, не зная, какими словами описать эти отношения.

– Вы с ним – это я понял. А пришла зачем?

– Короче, мы с ним вчера решили расстаться, то есть я решила, потому что он рыбу принес. И еще гуся на Новый год. Но я пошла Катю до школы проводить. А его мама – ее и моя учительница физики. Она меня около школы встретила. Ну я и помчалась на работу. А охранник наш безумный спросил, чего я пришла, а потом еще что-то, но я уже недослышала.

Сергей сидел с ошарашенным видом.

– Наташ, я правильно понял, ты решила расстаться с мужиком, потому что он принес тебе рыбу и гуся?

– Сереж, он принес непотрошеного гуся в перьях, но с этим я еще как-то справилась. А вчера притащил свежую речную рыбу и требовал, чтобы я после работы ее почистила и пожарила. Но, конечно, дело не в этом. Не люблю я его. И он меня, думаю, тоже. Просто ему надоело быть одному, мама у него с тяжелым характером, а против меня не возражает. Маму-то он любит, а она из-за прошлой женитьбы с ним несколько лет не общалась. Вот. Я и пришла. На работу. А куда еще? А у Катиного папы ребенок родился. – И Наташка заплакала.

– Наташ, перестань! – засуетился Сергей. Он очень хотел стать главным врачом, так хотел, что просто упустил из виду, что у людей бывают и другие желания. – Не плачь. Ну не плачь, пожалуйста.

Но Наташка уже не могла остановиться.

– Хоть кто-нибудь когда-нибудь подумал, что я тоже человек? Вот ты, что ты ко мне с этой карьерой привязался? Я что, виновата? Или я хочу этого?

– Наташ, я же не знал.

– Чего ты не знал?

– Что у Катиного папы ребенок. Ты ведь из-за этого? – Сергей прекрасно помнил и Катиного папу, и Наташкин развод.

– Нет. Из-за всего.

– Наташ, хочешь, сегодня вечером куда-нибудь сходим?

Это предложение вызвало у нее новый приступ рыданий.

– Ты хочешь сходить со мной из жалости, да? Не надо меня жалеть! У меня все отлично!

– Да, я вижу. – Сергей улыбнулся. – Я просто от жены ушел. Делать нечего вечером.

От удивления у Наташки высохли слезы.

– А ты почему? В двадцатый раз.

– По той же причине, что и девятнадцать предыдущих.

– Ты снова встретил любовь всей жизни?

– Не поверишь, любовь всей жизни встретила она. Старею я.

– Действительно не поверю.

– Хоть не рыдаешь. Давай кофе пить? Наташ, а серьезно, если ты сегодня мириться не собираешься со своим, можно я к вам зайду? Меня кормить не надо, – поспешно добавил Сергей.

– Заходи, только есть будешь, что дадут, и я надену домашний халат.

– Согласен.

– Слушай, Сереж, а хочешь, я правда уволюсь?

– Наташ, не хочу. Действительно не хочу. Не в моей власти выбирать начальников, но, если повезет, я мечтал бы работать с тобой.

– Да не назначит меня никто.

– Посмотрим.

Начался рабочий день. Прием, безумное количество больных.

Наташке едва удалось отвлечься на организацию рентгена для Кирилла. Роксана Юрьевна привезла его на обследование к двенадцати часам. Рассказала, что утром Кириллу сделали платный анализ крови на дому. Наталья посмотрела результат, ничего неожиданного, к счастью, не нашла: лейкоциты повышены довольно умеренно. СОЭ, правда, двадцать пять, но это свидетельствует о воспалительном процессе.

Сделали рентген и дружно выдохнули: острый бронхит.

Открыв дверь в свой кабинет, Наталья сказала Роксане Юрьевне:

– Видите, все не так страшно.

– Спасибо вам, доктор.

Кирилл отвернулся.

– Что с тобой? – встревожилась Наталья Павловна.

– Ничего.

– Плохо себя чувствуешь? – снова забеспокоилась Роксана Юрьевна.

– Какая разница! Теперь со мной все в порядке, значит, ты опять… И я снова один, как всегда! – Кирилл выкрикнул это и закашлялся.

Роксана Юрьевна обняла его, прижала к себе, но он высвободился.

– Кирилл, – вмешалась Наталья, – твоя мама тебя очень любит, перестань, пожалуйста, говорить глупости.

– Вы ничего не понимаете!

– Кирилл, я еще долго не смогу тебе объяснить многое, – произнесла Роксана Юрьевна, тщательно подбирая слова. – Но я очень боюсь тебя потерять. И ты не будешь без меня больше.

Наталья Павловна смотрела на них и думала о том, как устала. Но она сказала бодрым голосом, который Катя называла «докторским»:

– Ну вот и разобрались. Что ж, пора домой, в кровать. Роксана Юрьевна, вот список таблеток, еще микстура от кашля. Завтра зайдет Марк Дмитриевич.

– Спасибо, – поблагодарила Роксана Юрьевна. – Наталья Павловна, извините, а Катя к нам сегодня придет?

– Да, она собиралась после школы.

– Очень хорошо.

Наконец мама с сыном ушли лечиться домой, а Наташка вернулась к приему больных.

Посетители, долго просидевшие в очереди, злились друг на друга. Каждый хотел, чтобы его осматривали тщательно, а вот тех, кто перед ним, бегло и коротко. Вспыхивали ссоры, недовольство просто витало в воздухе. Наташку несколько раз отвлекали от приема с жалобами на других врачей, она успокаивала возмущенных больных, потом ей приходилось заниматься истрепанной нервной системой докторов. Силы убывали, но времени не оставалось даже попить чаю.

В кабинет заглянул вкрадчивый молодой человек:

– Доктор, вы мне не поможете?

– Чем?

– Видите ли, я работаю в госучреждении, болел неделю, сейчас выздоровел, мне больничный нужен.

– К сожалению, я вам ничем помочь не могу. – Эта фраза у Натальи была отработана. – Вы должны были вызвать врача непосредственно в день, когда первый раз остались дома.

– Доктор, вы не поняли, я заплачу.

– До свидания! Следующий! – Наталья подошла к двери и широко открыла ее.

Следующие два пациента были со стандартными «гриппозными» жалобами, она их не выписала, чем навлекла на себя бурю негативных эмоций, обвинений в нечуткости и непонимании современного момента.

Девушка, вошедшая после них, произнесла уже знакомый Наталье текст про больничный. Наталья поступила так же, как в прошлый раз: широко открыла дверь и попрощалась с псевдопациенткой.

И снова прошли два обычных пациента. Но после них к ней опять обратился с просьбой продать больничный приличный на вид мужчина. Наталья возмутилась. Она вышла в коридор и громко произнесла:

– Внимание! – К ней повернулись все, кто ожидал своей очереди на прием. – При всех официально заявляю: в этой поликлинике больничные листы за деньги не выписывают, пытаться поймать на этом никого из нас не надо. Если это немедленно не прекратится, позвоню в газету и вызову сюда журналистов. И вообще, господа, имейте совесть! Очередь, люди ждут! Врачи еле с нагрузкой справляются! А вы тут что? Да, совсем забыла, рецептов на психотропы за деньги мы тоже не выписываем, не тратьте свое драгоценное время и средства налогоплательщиков впустую. Есть вопросы? – Она резко повернулась к мужчине, который просил больничный.