Версию Кайла и Доренс я уже слышал, да и своё впечатление сложил, теперь жду твою.

— Я отправилась за крёстной феи, наверное, это была крёстная Лизабетты, которая позвала меня на помощь. Видимо, я помешала преступнику, и он хотел избавиться от меня… с помощью аэ-де.

— Аэ-де не оставляет личных следов, поэтому убийца пользовался ею… до сегодняшнего дня. Видимо, он был уверен, что это его задание последнее, поэтому открылся. И да, следователи из тайной канцелярии тоже склонны думать, что основной его целью была Лизабетта, — кивнул Даарт и вздохнул. — Надеюсь, что он не понял твою суть.

— Вот тут спешу разочаровать, — я опустила взгляд. — Он узнал, что я — фея. Точнее, фей. Он ещё очень удивился и сказал, что проверял меня, правда, я ума не приложу, когда именно это произошло. Быть может, при поступлении? Нападавший показался мне знакомым, если увижу или услышу его, то обязательно узнаю.

Даарт после моих слов о фее явно хотел выругаться, но на то он и принц, что вполне умеет контролировать свои эмоции. Тихо выдохнув, он направился к двери.

— Вы уходите? Преступника ведь не удалось поймать?

— Нет, но мы узнали его личность. Не хочу заранее пугать тебя своими выводами и постараюсь приложить все усилия, чтобы тебя эта история миновала. Я повесил на каждого подозреваемого следящее заклинание, поэтому мне удалось вычислить нападавшего.

— Он из числа курсантов? — изумилась я.

Одно дело предполагать, что рядом с тобой учится опасный преступник, и совсем другое — найти этому подтверждение. Подобное пугает до глубины души! Сразу вспоминаются миллионы случаев, когда я могла быть на грани опасности. Я ведь действительно могу оказаться снежной фей, и тогда…

Даже думать об этом не хочу!

— Да, — кивнул Даарт, и я шумно выдохнула.

— Это Эстив Траум? — Его высочество вновь согласился, и я припомнила: — Вы подозревали и меня, значит, и на меня повесили это заклинание?

Принц повёл плечами. Я вновь залюбовалась им. Хотя, возможно, это всё действие сонной настойки. Между нами почти не осталось тайн. Он знает, я знаю, так почему я так смущаюсь?

Потому что ещё ничего не определено. Ни он, ни я ещё не знаем, что делать с этими новыми открытиями. Может, его высочество предпочтёт провести обряд отчуждения и навсегда разорвать нашу связь?

Да и вообще… я ещё со своими чувствами не разобралась! Может, у драконов и истинность, а у меня есть исключительно мои чувства, с которыми я ещё не определилась. Вновь это слово на букву “о”…

— Я ведь не самоубийца, учитывая, как резонирует наша магия, это слишком опасно. На тебе было заклинание, наложенное сотрудником канцелярии.

Пр-р-рекрасно!

— Явно не для того, чтобы спасти в случае опасности. Вы меня подозревали.

— Да, — не стал лгать он. — Но в итоге мы смогли быстро среагировать благодаря сработавшим заклинаниям.

Сказать, что это укрепит мои чувства, это ошибиться на все сто. Во мне поднялась волна негодования. Вот чего злюсь, спрашивается? Знала ведь, что он считал меня убийцей! Однако после всех его слов и действий принимать эту истину оказалось куда сложнее, чем я думала.

Неужели он так легко бы отправил меня на плаху? Неужели его признание ничего не значит? Слова о ревности выглядят смешными, особенно учитывая, что прозвучали они после того, как он убедился, что я — не убийца. Хорошо быть храбрым после драки, в которой не участвовал.

Он ведь мог поговорить со мной, обсудить, спросить, помню ли я что-то! Почему всё так? Мозгом я понимаю, что его выбор перед долгом правильный и разумный, но чувства во мне говорят об обратном. Мне хочется, чтобы мой возлюбленный всегда был на моей стороне.

Да, пожалуй, сейчас мне уже не страшно признаться в своих чувствах, и назвать эмоции — не просто тем, что я тону в его глазах, а тем, что влюблена.

— Помощница магистра Фейристира убедила меня, что я могу отложить любой разговор, будь то разговор даже с его высочеством, сославшись на плохое состояние. Мы в стенах лазарета, поэтому целители несут ответственность за своих подопечных. Так вот, — я подняла взгляд и посмотрела на принца в упор, — я пользуюсь этим правом. Прошу вас, ваше высочество, дайте мне время на отдых. Я очень устала.

Да, я уже говорила о себе, используя глаголы женского рода, раз уж он всё равно обо всём догадался. Зря только купол разрушили!

Даарт открыл рот и хотел возразить, но вовремя осознал, что ему сейчас действительно лучше отступить, ведь на любые его претензии я уйду в глухую оборону. Слишком задели его подозрения. Да, если бы я была виновна во всех этих убийствах, то мне самое место на плахе, однако тот факт, что он лично мог привести приговор в исполнение, ранил.

О какой истинности может идти речь, когда нет доверия?

Даарт Ониксовый

Я не мог понять, что со мной происходит. Я боялся давить на девушку, хотел, чтобы она рассказала мне обо всём по собственной воле, а не из-за того, что я потребовал правды. И всё-таки… Было обидно, что она не спешит довериться мне.

Неужели я так многого прошу? К чему делать из меня злодея?

Пожалуй, я уже не смогу отступить назад, мои чувства зашли слишком далеко, поэтому у девочки не останется другого выбора, кроме как принять меня. По крайней мере, я приложу все усилия, чтобы в её сердце вспыхнули так же ярко чувства, которые охватывают меня.

Сегодня, увидев Лиара-Лиру на месте преступления, я готов был предать свою родину, сложить с себя полномочия и отречься от престола. Потому что дракон, покрывающий преступления своей истинной, больше не имеет права не то что на престол, а даже на покровительство Дракмара.

Но я готов был сделать это. Бросить всё лишь для того, чтобы спасти её, чтобы никто не посмел причинить вреда моей истинной. Я видел, как сотрудники тайной канцелярии, выходящие из порталов на центральную площадь, ждали лишь моего приказа, чтобы схватить Лиру и Кайла и доставить их в допросную. Но вместо этого я попросил обоих проследовать за мной в лазарет.

Мне хотелось закрыть её от всех невзгод, но как я могу это сделать против её собственной воли?

Впрочем, в одном она права: такие разговоры лучше вести на свежую голову. Сегодня был тяжёлый день. Я разбирал отчёты сотрудников тайной канцелярии о студентах и преподавателях из числа подозреваемых, а именно об их передвижениях этим летом.