Он посмотрела на свои руки, кивнул и последовал моему совету.

Пока я ждала возвращения герцога, успела немного прийти в себя и задуматься о том, что он недавно сказал.

- Что вы говорили о моих артефактных серьгах? У меня таких нет.

- Мать дала вам серьги с топазами и сказала, что это подарок отца, но на самом деле это артефакт. Он помогает отслеживать настроение окружающих мужчин, чтобы понять, каковы их намерения.

Я собиралась задать вопрос, но магистр остановил меня жестом и тут же добавил:

- Меня вызывает король, леди ван Сарен. Так что я вынужден вас оставить, но имейте ввиду – больше так нельзя. Ситуация была стрессовая, и вполне логично, что ваша магия активизировалась, но мне придётся заняться вашим обучением. Иначе рано или поздно вы действительно кого-то убьёте своей молнией. Завтра вечером – первая тренировка. Ждите меня в комнате, заберу вас отсюда.

С этими словами герцог бри Ланстар открыл портал и оставил меня одну.

Кристофер

- Дело ван Сарен принимает неожиданный поворот, - с ухмылкой произнёс Его Величество, едва Кристофер вошёл в кабинет короля.

- С чего вдруг? – хмуро поинтересовался герцог, уже догадываясь, к чему ведёт этот разговор.

- Сам знаешь, - не меняя тона продолжил король. – Сан Кенелм едва мог говорить из-за выбитых зубов, но нажаловаться на тебя ему это не помешало. По какому случаю ты устроил мордобой?

- Он пытался изнасиловать ван Сарен, - отрывисто ответил бри Ланстар, с силой сжимая кулаки. Перед глазами снова и снова вставала безобразная сцена в ресторане. До безумия хотелось немедленно добраться до маркиза и закончить то, чему помешала сердобольная девица.

- Прямо-таки изнасиловать? – Идгар приподнял брови. – Мне он сказал, что просто пытался украсть у девушки поцелуй, а она была немного против.

- Если он хотел просто поцеловать её, задирать юбку не имело смысла.

Идгар тяжело вздохнул.

- Я так и думал. Боюсь, не он один решил, что жениться на дочери предателя не лучшая идея, но получить её силу было бы неплохо.

- Неужели ты допускаешь, что совершил ошибку? - насмешливо спросил Кристофер.

- Я тебе многое спускал, но не зарывайся! – помрачнев, прикрикнул король. – Мне нужна ван Сарен, нужна её сила, нужно, чтобы она удачно вышла замуж и родила сильных магов. Придётся просить тебя присмотреть за ней.

Герцог бри Ланстар выгнул бровь.

- Неужели? Больше некому?

- Сильнее тебя никого нет, - огрызнулся король.

- Как насчёт вас, Ваше Величество?

- Ты в своём уме? Мне что, заняться больше нечем, кроме как оберегать честь девицы?

- Видимо, у меня свободного времени много.

- Ты всё равно участвуешь в отборе, присматриваешь за сестрой, просто дай ван Сарен какой-нибудь охранный артефакт!

Кристофер не стал спорить, как и говорить о том, что артефакт для защиты он девушке уже вручил.

- Как прикажете, Ваше Величество.

- С маркизом сан Кенелм я сам разберусь, а то ещё угробишь мне сильнейшего мага воды в королевстве.

- Я могу, - спокойно ответил Кристофер и тут же застыл от вспыхнувшего в сознании ментального вызова.

- Что такое? – забеспокоился король, увидев неестественно вытянувшегося герцога.

- Прорыв, - хрипло произнёс бри Ланстар и открыл портал.

* * *

На месте прорыва Магистр обнаружил полный бардак. Небольшая кучка магов держала оборону, не позволяя демонам вырваться за границу тёмного купола, при том, что служители Церкви Светлого создателя находились тут же, но не торопились отрезать демонам дорогу в мир живых.

Вместо этого они ожесточённо спорили со служителями Тёмного создателя.

- Что тут происходит? – рявкнул герцог бри Ланстар.

Из десятка служителей в чёрных рясах выступил брат Хейвуд.

- Великий Магистр, мы требуем, чтобы светлые братья позволили нам провести отлов!

- Снова отлов? – нахмурился Кристофер.

- Герцог, нужно немедленно накрыть место прорыва золотым куполом! – в свою очередь возмутился служитель Светлого.

- Нужно, - согласился герцог, всё ещё не понимая, что от него требуют. – Неясно только, почему вы до сих пор этого не сделали.

- Тогда тёмные братья не смогут провести отлов! – упрямо возразил Хейвуд, а потом приблизился к другу и тихо добавил: - Кристофер, нам необходимы новые подопытные. У нас закончились все жизнеспособные образцы.

- Уже? – изумился Кристофер. – Вроде и трёх месяцев не прошло с вашего последнего самоубийственного предприятия.

- Увы, - развёл руками Хейвуд. – Его Темнейшество требует результатов по нейтрализации дахрая. Мы никак не можем вычислить необходимую дозировку….

- Дозировку чего? – с любопытством спросил Кристофер. – Что за чудо-средство способно нейтрализовать демоническую скверну?

- Это пока всего лишь предположение, но мы думаем, что…

- Брат Хейвуд! – Предупреждающе воскликнул один из служителей Тёмного создателя. Братья стояли неподалёку и внимательно прислушивались к разговору. Хейвуд обернулся и кивнул, а потом продолжил:

- Нам просто нужно больше демонов для экспериментов. Возможно, однажды мы сможем лечить людей пострадавших от воздействия дахрая.

Кристофер мог поклясться, что прежде, чем брат окликнул его, Хейвуд собирался сказать другое, но решил повременить с расспросами. Хотя наедине товарищ не становился более разговорчивым. Тёмный служитель всегда говорил ровно столько, сколько мог или хотел сказать.

- У вас точно достаточно людей? – уточнил магистр, оглядывая десяток служителей.

- Ты же знаешь, нас мало, но мы в чёрных рясах, - ухмыльнулся Хейвуд.

-  Знаю, - кивнул Кристофер. – Вы предпочитаете ловить демонов без поддержки магов. Иногда, мне кажется, вам нравится рисковать жизнью.

Служитель Тёмного создателя лишь пожал плечами.

Кристофер взглянул на сражение у границ купола. Демоны теснили магов, потихоньку расширяя круг и выжигая дахраем всё большее пространство.

- Времени мало, - с сомнением сказал он.

- Нам требуется всего пятнадцать минут. Город уже обречён, а лишние несколько метров пустой земли, осквернённые демонами ничего не решат.

- Хорошо. У вас ровно пятнадцать минут, но если вы не покинете границы тёмного купола вовремя…

- Сгорим заживо в светлом пламени, - кивнул Хейвуд. – Братья, отправляемся!

Служители Тёмного создателя сорвались с мест так, словно всё это время только и готовились к забегу.

Возмущения светлых братьев Кристофер выслушивал уже в одиночестве. Правда, слушал герцог вполуха. Гораздо больше его интересовала безопасность тёмных.