Анатолий сказал с сомнением:

– Ну, если среди них не найдутся умельцы, что копнут глыбже…

– Среди технарей нет предателей, – заявил Влатис гордо. – Как среди интеллигентов умных. Ну, как правило. Они же все чувствующие, на озарениях и на музах!..

Я промолчал, Константинопольский не кажется дураком, достаточно расчётливый гад, раз догадался оседлать тему этики ещё до того, как ещё не стала трендом.

Что-то затих, пару недель о нём ничего. Надо бы радоваться, другим чем-то занят, но всё же, всё же…

В новостях всё чаще психологи бьют тревогу, что народ погружается в придуманные и донельзя разработанные дизайнерами миры.

К деградации это не ведёт, статистика холодно и без эмоций доказала с цифрами в руках, вот проверьте, играющие ускоренно развивают интеллект, память, сообразительность, что как бы хорошо и здорово, потому игры со следующего года включили в школьную программу.

С другой стороны, какой от таких людей толк сельскому хозяйству, если даже самые умные и креативные ничем не проявляют себя в реальности?

Всё равно хорошо, уверяют социологи. Сегодняшней промышленности люди почти не нужны с её автоматизированностью, а в науку и создание новых технологий куда столько, даже если у них интеллект развит играми?

Уловил тенденцию раньше других Игорь из нашей старой тусовки, Игорь Мацанюк. О ней ещё не начали говорить даже футурологи, а он уже начал усиленно вкладываться в игры. Футурологи, конечно, знали, что с играми будет подъём, но говорили как бы о более важном: автоматизации, потере рабочих мест, квантовых компьютерах, полётах на Марс, спутники Сатурна и Юпитера, всё это намного важнее и значительнее, чем привычные игры, с которыми и так всё ясно.

По мере созревания общества игровая индустрия раскололась на два лагеря, что сперва ожесточённо дрались за игроков, а потом различия углубились настолько, что сформировались почти два отдельных вида геймеров: приключенцы и песочники.

Первые ведут начало от самых первых арканоидов, теперь у них масштабные и очень сложные задания, у одних пройти от точки А до точки Б с мечом в руке, у других – с автоматом, но цель ясна, идти к ней можно множеством путей, а в конце нужно… свершить заданное.

У песочников, что ведут начало от возникших позже реалтаймовых стратегий и симуляторов, ситуация совершенно иная. Ещё в стратегиях им давался мир, в котором полная свобода, а в симуляторах так и вовсе возможность играть бесконечно, там нет цели, только наслаждение от самого процесса строить в том мире, совершенствовать, давать указания множеству послушных твоей воле людишек…

Первый масштабный проект, который удался Мацанюку, это игра СимЛайф, захватившая умы ста миллионов человек. Уже в первую неделю продаж её купили около миллиона человек, и теперь на своих экранах видна жизнь небольшого города, где в деталях можно управлять любым жителем, а можно всё так и оставить, они сами по себе идут на службу, потом отдыхают и развлекаются, флиртуют, женятся, разводятся, заводят детей, получают повышения по службе или вылетают с неё…

Можно заранее настроить характеры горожан, на которых особенное внимание, и наблюдать за ними, лишь изредка вмешиваясь, можно постоянно править их поведение, что кому-то не так интересно, то есть игра даёт широчайшие возможности самому игроку, тот становится в своей игровой вселенной Богом.

Это направление оказалось настолько выгодным, что игроки этого типа даже компьютеры покупали помощнее, чтобы действие разворачивалось на огромном экране на всю стену, как некий нескончаемый сериал, сюжет которого можно менять в соответствии со своими прихотями.

Он успел выпустить ещё две таких игры, прежде чем самые мощные конкуренты сообразили, что в одиночку вспахивает бескрайнее поле, и наконец-то начали вкладывать деньги в это направление.

Он посмеивался, опоздали, его империя тоже не стоит на месте. Примерно такая ситуация была в его молодости, когда появилась игра Sims, несколько лет занимала все верхние строчки рейтингов, и никто так и не создал ей конкуренции на её поле.

Сейчас условия жёстче, ни в одной области нет явных лидеров, только Маску как удалось оторваться от конкурентов на инновациях, так и прёт мощно и победно, но в игровой области можно назвать два-три десятка гигантов индустрии, что идут примерно нос к носу.

Мацанюк не то чтобы притормозил, просто с головой ушёл в искусственный интеллект, стараясь привнести в жизнь своих миниатюрных горожан социальные мотивы, когда в ряде случаев начнут высказывать недовольство властью, а то свергать её.

Эксперты предостерегали, такое хоть и внесёт больше реализма и драматизма, но в жопу этот драматизм, и в жизни хватает, нужно сосредоточиться на том, чтобы дать игроку жить в ещё более красочном и счастливом мире!.. Можно в средневековом сеттинге, можно в современном, главное – человечек должен чувствовать себя в том мире всемогущим Богом!

На сегодня Мацанюк является первым производственником, чьё состояние превысило триллион долларов, до него эту черту переходили только торговцы и владельцы дорог, а также шоумены и нефтяники.

Правда, производственником назвать можно только с натяжкой, всё-таки игры – это софт, развлекуха, чуть ли не шоуменство, но он сумел сосредоточить в своих руках не только мощный конгломерат софтовиков, но и весь процесс от момента начала смутной концепции сеттинга до конечного выпуска аппаратуры, предназначенной для его СимЛайфа.

И хотя три его вспомогательных завода вроде бы не делают его чистым производственником, но статистика всё-таки занесла в первые производственники-триллионеры.

Секретарша долго и въедливо спрашивала, по какому делу, я сперва пытался сдуру объяснять, она прервала сообщением, что у него на очереди разговор с президентами и руководством крупнейших корпораций, чей капитал выше ряда стран, уже хотела прервать связь, но я успел сказать, что пусть просто посмотрит моё имя в особом списке.

Я видел, как взглянула на соседний экран, я не видел появившийся по её мысленной команде список, но явно очень небольшой, почти сразу её лицо изменилось, сказала приятным голосом:

– Да-да, господин Тютюнников… Вас устроит через час? Раньше не могу, у господина Мацанюка сейчас идут переговоры с президентом Саудовской Аравии…

– Устроит, – ответил я милостиво.

Вышла на связь раньше чем через час, а ещё через пару секунд, удостоверившись, что я занял место перед дисплеем, переключила на шефа.

Мацанюк уже за массивным столом, на идеально ровной поверхности абсолютно пусто, как и принято у капитанов индустрии.

Я всматривался придирчиво, но то ли омолаживающие процедуры, то ли гены такие, но ничуть не постарел, только выражение лица устало-разочарованное, видно, сделка с саудовцами продвигается со скрипом.

Он и раньше в те лихие времена не был похож на скороспелого богача, как их рисовали тогда: ни золотых цепей, ни охраны с мордами бульдогов, джинсы носил простые, а на ногах красовались совсем не брендовые кроссовки.