Насколько мы знаем, с медицинской точки зрения удаление волос на лобке не дает никаких преимуществ. У всех здоровых женщин растут лобковые волосы, так уж распорядилась природа. Теорий на этот счет существует множество. Например, утверждают, что лобковые волосы защищают от раздражений на коже при трении во время полового акта. Или что они выделяют феромоны, придающие нам особую сексуальность. Есть медицинские заключения, доказывающие, что удаление лобковых волос может привести к инфекции и появлению вросших волос. Возрастает и риск заболеваний, передающихся половым путем, и других кожных болезней, поскольку увеличивается зона контакта кожи с переносчиком инфекции.

Лично мне лазерная эпиляция лобковых волос кажется безумием. Ведь она удаляет волосы навсегда. Нужно ли это? Будете ли вы всю жизнь носить обувь одной и той же модели и джинсы одного фасона? Вряд ли. Мода на голый лобок появилась недавно. А ведь мода — дама, как известно, весьма капризная.

Согласитесь, лобковые волосы служат красивой драпировкой, усиливая женскую сексуальность. Создавая завесу тайны, они побуждают партнера приблизится и заглянуть в вашу сокровищницу. Кроме того: как и любая часть тела, половые губы не застрахованы от опасностей. Вам действительно хочется остаться с голым лобком до конца своих дней?

Это, конечно, личное дело каждой женщины, а я могу только посоветовать: подумайте о том, чтобы оставить гениталии тщательно укрытыми. Пройдет еще двадцать лет, а вам все равно захочется продемонстрировать их красоту любимому человеку. Так не лишайте его удовольствия развернуть этот подарок. (Разумеется, легкая интимная стрижка никому не повредит.)

Если вы еще не взяли себе за правило каждый год посещать гинеколога и проходить обследование, включая цитологический мазок и маммографию, позволяющие на ранней стадии распознать раковые клетки, сделайте это как можно скорее. Одна моя подруга приурочивает такой визит к своему дню рождения, чтобы не забыть. Очень мудро — ведь она дарит себе здоровье и, возможно, спасает жизнь.

ГРУДЬ

С незапамятных времен женская грудь остается источником питания, творческого вдохновения, эротических грез и украшением обложек мужских журналов. У одних грудь похожа на тяжелые гири и требует белья особой конструкции; кому-то, чтобы прикрыть наливные яблочки, достаточно тонкой полоски ткани. Но как бы она ни выглядела, в каких бы бюстгальтерах ни пряталась, это — молочные железы, модифицированные потовые железы, чья первичная биологическая функция состоит в том, чтобы производить молоко для младенца. Да, она сексуальна. Да, она эффектно смотрится в спортивном бюстгальтере. Но создана женская грудь для удовлетворения человеческой потребности в пище. Все мы вскормлены материнской грудью. И ваша грудь будет кормить ваших детей. Извините, парни, если кто-то из вас вдруг это прочитал, но женская грудь предназначена не только для того, чтобы притягивать мужские взгляды.

Итак, леди, представьте себе три концентрических круга. Самый большой круг — это собственно молочная железа. Следующий — ареола, круг от светло-розового до интенсивно-темного цвета, обрамляющий самый маленький кружок из всей тройки — сосок. Железа состоит из жира, соединительных и лимфатических тканей, а также мышечного слоя.

Хотя не доказано, что самостоятельное обследование снижает показатель смертности от рака молочной железы, знать и чувствовать свою грудь очень важно. Так же важно понимать, что она меняется в течение менструального цикла.

У женщин моложе тридцати вследствие обычных гормональных колебаний часто бывают уплотнения в груди. Они могут видоизменяться в течение цикла и полностью исчезнуть после месячных. Если уплотнение не исчезает после одного или нескольких менструальных циклов, нужна консультация врача.

Женщины старше тридцати лет, нащупав уплотнение в груди, должны немедленно обратиться к врачу для обследования молочных желез и пройти маммографию. Как правило, врач назначает УЗИ или биопсию, чтобы определить, является ли уплотнение злокачественной (раковой)опухолью.

МЕСЯЧНЫЕ

Уверена, что первая менструация взволновала вас и даже слегка испугала. С тех пор у вас было время научиться пользоваться прокладками, которыми сегодня изобилуют аптеки и супермаркеты. Возможно, вы начали принимать противозачаточные таблетки.

А может, сохранили девственность. Наверняка у вас уже случались задержки в несколько дней, и вы переживали, теряясь в догадках. Делали тест на беременность и прыгали от радости, когда появлялись две полоски (или вздыхали с облегчением, когда появлялась одна).

Слово «менструация» происходит от латинского menstruus, что означает «ежемесячный». Считается, что менструальный цикл составляет 28 дней. На самом деле у большинства женщин цикл больше или меньше — от 24 до 35 дней, а у 20 процентов выходит за пределы этого диапазона. (Если ваш цикл не 28 дней, это НОРМАЛЬНО. Однако если он слишком далек от этой цифры, не исключено, что есть проблемы со здоровьем. Подробнее об этом ниже.) Отсчет менструального цикла начинается в первый день кровотечения (не мазни или кровянистых выделений). Все эти подсчеты и вся эта суета сосредоточены вокруг одного небольшого, но очень значимого элемента — яйца.

ВСЕ О ЯЙЦЕКЛЕТКАХ

Каждый месяц, примерно через две недели после первого дня кровотечения, из яичников выходит созревшая яйцеклетка, готовая к оплодотворению.

Когда вы были 20-недельным зародышем, в ваших яичниках было шесть миллионов яйцеклеток. При появлении на свет, когда вы громко кричали, а ваша счастливая мама плакала от радости, в вашем крохотном тельце было около миллиона яйцеклеток. К тому времени, как у вас оформилась грудь, яйцеклеток осталось около трехсот тысяч. Лет до тридцати у вас все еще много яйцеклеток, и вероятность оплодотворения высока. Но способность к зачатию неуклонно снижается, потому что вы постоянно теряете яйцеклетки. Это происходит через овуляцию и в процессе апоптоза — программируемой клеточной смерти, то есть естественной самоликвидации на клеточном уровне.

Большинство женщин замечает, что после 30 лет забеременеть все сложнее. К 40 годам, когда в яичниках остается не так много яйцеклеток, трудности зачатия усугубляются. К моменту наступления менопаузы яйцеклеток в женском организме уже практически нет.

Чтобы вы не слишком нервничали из-за того, что у вас в запасе нет шести миллионов яйцеклеток, напомню, что потенциально активны только от 300 до 400 яйцеклеток. Хотя в ваших яичниках их целая армия, лишь избранные будут проходить цикл вместе с вами.

С ЧЕГО ВСЕ НАЧИНАЕТСЯ

Менструальный цикл состоит из трех фаз: фолликулярной, во время которой происходит созревание яйцеклетки; фазы овуляции, когда яйцеклетка проходит в фаллопиевы трубы; и лютеиновой фазы, сопровождающейся удалением эндометрия. Цикл регулируется гормонами, в том числе фолликулостимулирующим гормоном (ФСГ), лютеинизирующим гормоном, эстрогеном и прогестероном.

Каждый месяц ваше тело готовится к имплантации эмбриона, выстилая матку эндометрием. Если оплодотворения не происходит, необходимость в уютном домике отпадает, тело избавляется от прослойки эндометрия и освобождает пространство матки для следующего потенциального жильца.