Утраченную плотность костей вернуть очень трудно. Получив энергию, достаточную для возобновления месячных, ваше тело восстановит энергетический баланс и увеличит выработку эстрогена, что поможет сохранить плотность костной ткани. Это означает, что если у вас сложился дефицит массы тела, его следует восполнить правильным питанием. Если вы резко похудели и у вас больше месяца нет менструации, обязательно обратитесь к врачу.

ПРИСТУПЫ ГОЛОДА

Перед началом менструации у вас может появиться тяга к шоколаду, макаронам и новомодным снэкам.

Эти желания — вовсе не голод. В отличие от настоящего голода, который, как мы уже говорили, вызван потребностью клеток в топливе, эти желания не имеют никакого отношения к питанию. Иначе нам хотелось бы не пиццы и мороженого, а кале или брюссельской капусты. Физиология этих приступов сложная, и ученые — психологи и диетологи — так до сих пор и не разобрались, какие механизмы их запускают.

Но, милые дамы, если вам раз в месяц безумно хочется углеводов, знайте, что вы не одиноки! Ученые из Массачусетского технологического института провели эксперимент с участием женщин-добровольцев с нормальным весом: проследили динамику перекусов в течение первых дней цикла и последующих недель, когда участницы испытывали предменструальный синдром (ПМС). Женщины увеличивали свой рацион больше чем на 1100 калорий! Но есть и хорошая новость: как только ПМС проходил, набранные за это время килограммы исчезали.

Что это означает? Если вы пытаетесь сбросить вес и не хотите, чтобы вам помешала тяга к сладкому и мучному, удовлетворите потребности организма более здоровой пищей. Вместо картофельных чипсов попробуйте жареный батат с оливковым маслом, посыпанный морской солью, или ломтики авокадо с помидорами, лимоном и кориандром, чтобы максимально насытить себя углеводами и полезными жирами. Мой любимый рецепт утоления приступов «соленого» голода — большая миска попкорна домашнего приготовления.

ПМС

В журналах много пишут о ПМС, но то, что у вас есть месячные, еще не значит, что синдром предшествует им всегда. Иными словами, если вы бываете излишне раздражительны и постоянно хотите есть, это не означает, что с вами что-то не так.

ПМС относится к группе симптомов, влияющих на ваше физическое состояние и поведение во второй половине менструального цикла, если только вы не принимаете противозачаточные таблетки. Как правило, перед началом менструации вы чувствуете себя неважно. На протяжении цикла ткани вашего тела ощущают изменение уровней эстрогена и прогестерона, что может повлиять на гормоны настроения, например на серотонин.

Мы не знаем, почему одни женщины перед менструацией отекают и становятся раздражительными и встревоженными, а другим — хоть бы что. Наиболее вероятное объяснение заключается в том, что те из нас, кто страдает ПМС, более чувствительны к гормональным сдвигам.

• Мягкий ПМС испытывают 75 процентов женщин с регулярным менструальным циклом. Это могут быть усталость, вздутие живота, раздражительность, нервозность, плаксивость, возросший аппетит.

• Тяжелый ПМС ощущает лишь небольшой процент женщин. Также называемый предменструальным дисфорическим расстройством (ПМДР), он характеризуется такими симптомами, как раздражительность, легко переходящая в гнев, и общее депрессивное состояние, заметно омрачающее повседневную жизнь. ПМДР страдают от 3 до 8 процентов женщин. Если вы чувствуете, что подвержены ПМДР, надо обратиться к врачу.

ВАГИНА: ВЕЛИКА ВАЖНОСТЬ

С наступлением беременности вы подвержены многим очевидным изменениям — так же как бактерии во влагалище. Мы уже говорили о том, где вы получаете свою первую дозу бактерий при естественных родах: во влагалище матери. То же самое относится и к вашим будущим детям. Все млекопитающие развиваются в матке, где никаких бактерий нет, но пробиваясь на свет божий через родовой канал, новорожденные проходят через влагалище, где полно молочнокислых бактерий. Вагинальные выделения обволакивают лицо и рот младенца, наполняют его тельце лактобактериями, — из тех, что помогают переваривать грудное молоко. Не удивительно ли это — млекопитающие, которые нуждаются в бактериях для усвоения молока, получают их из вагинального канала матери?

Это один из факторов, убедивших ученых, в том числе доктора Марию Глорию Домингес-Белло: естественные роды и роды через кесарево сечение — две большие разницы. Кесарево сечение — блестящая операция, если речь идет о спасении жизни матери. Но когда его планируют из соображений удобства, младенцы лишены возможности получить первую дозу жизненно важных бактерий, составляющих микробном.

Исследования связывают кесарево сечение и отсутствие здоровых бактериальных колоний с развитием аллергии, астмы, сахарного диабета первого типа и ожирения у детей. Я побывала в нью-йоркском кабинете доктора Домингес-Белло, и она объяснила мне суть нового метода работы со здоровыми роженицами, которым предстоит кесарево сечение. Перед операцией в вагинальный канал женщины помещается марлевая салфетка, впитывающая бактерии, которые мог бы собрать младенец, проходя через родовые пути. Когда новорожденный после операции появляется на свет, его лицо и рот протирают этой салфеткой, возвращая ему бактериальное богатство, заложенное природой.

Вы не поверите, но я была настолько потрясена этой информацией, что, куда бы ни приходила, непременно рассказывала о том, как потрясающе устроено влагалище. На званом ужине, где гости ушам своим не верили: неужели я осмелилась вслух произнести слово «влагалище». Дома у сестры, где моя племянница вынуждена была признать, что роды «лицом через влагалище» имеют свои преимущества, а племянник попросил прекратить обсуждение этой темы. И на вечеринке у подруги перед рождением ее первенца, где только об этом и говорили, потому что если кого и интересует тема родов, так это беременных. Это же наше женское тело, милые дамы! И говорить о нем не зазорно. Более того, это крайне важно — чувствовать себя в нем комфортно и познавать его, чтобы быть здоровой.

СЕКС И ЖЕНСКОЕ ТЕЛО

Наши интимные органы не только функциональны — они еще и служат источником удовольствия. Если вы сексуально активны, я полагаю /верю /надеюсь, что вы посещаете акушера-гинеколога и принимаете меры предосторожности для защиты от половых инфекций и нежелательной беременности.

Но есть еще один способ заботиться о своем сексуальном здоровье: физические упражнения! Доктор Чавкин объясняет, что хорошая физическая форма оказывает огромное влияние на сексуальную жизнь. С возрастом ослабление мышц тазового дна может привести к полному фиаско в постели. Причин, вызывающих ослабление этих мышц, много: ожирение, роды, генетическая предрасположенность и так далее, но чаще всего наблюдается сочетание нескольких факторов. Подобные проблемы больше характерны для женщин пожилого возраста, хотя у некоторых они возникают уже к сорока годам.

Регулярные физические упражнения, в том числе направленные на укрепление мышц тазового дна, например комплекс Кегеля (см. ниже), помогут предотвратить появление нежелательных симптомов. Поддерживая хорошую форму, вы не только обезопасите себя, но и сделаете свою сексуальную жизнь более яркой и приносящей максимум удовольствия.