— Например, о том, что я соскучился.

Занервничав, я облизнула губы, и взгляд мужа тут же прикипел к ним. Он приподнял мой подбородок, а я замерла в ожидании поцелуя. Сердце заколотилось в груди, однако Шайен вдруг отшатнулся и покачал головой:

— Пожалуй, целовать тебя здесь — плохая идея. Если твоя магия вновь даст отпор, то придется постараться, чтобы не сверзиться вниз.

Меня затопило разочарование, но я кивнула, пряча смущение за деловитым тоном:

— Ты прав. Пока мой дар все еще считает тебя опасным. Может, лучше поужинаем?

Шайен усмехнулся, а я поняла, что моя реакция не осталась незамеченной. Влечение к собственному мужу — это не то, чего стоит стыдиться, и все же меня окатило жаром.

К счастью, Шайен поддержал меня.

— Ужин — отличная идея.

Есть на дереве не очень-то удобно, потому мы просто-напросто по очереди ныряли в корзину и доставали оттуда пирожок, кусочки мяса или фрукты. Вино отхлебывали прямо из бурдюка, передавая его друг другу. Разглядывая серебрившуюся Священную скалу, я жевала и жмурилась от удовольствия. Без слуг, без родных Шайена… Даже без столовых приборов! И все же этот ужин был самым лучшим за последнее время.

Искоса взглянув на мужа, я поморщилась. Кажется, он мне небезразличен, что бы там ни думала моя внутренняя ведьма. Я бы точно не отказалась от еще одного поцелуя!

Внезапно в голову пришла другая мысль, и я взволнованно закусила губу. Брачной ночи между нами с Шайеном до сих пор не было, хотя со свадьбы прошла почти неделя. А ведь он взрослый мужчина… Кто знает, может быть, не только Ванесса на него претендует? В груди появилась тяжесть, а горло перехватило спазмом. Неужели я ревную? С губ сорвался вздох отчаяния, и на секунду я зажмурилась, переваривая свалившееся на меня озарение.

— Марта, — раздалось над ухом. — О чем ты думаешь?

Я открыла один глаз и столкнулась с внимательным взглядом Шайена.

— Да так, ни о чем, — покачала я головой.

Муж вскинул бровь, а уголок его рта пополз вверх.

— Уверена? Ты так ерзаешь, что дуб трясется. Ты можешь поделиться со мной всем, что тебя волнует. Разве не доверие залог хорошего брака?

Я вскинула подбородок и взглянула прямо в глаза Шайену.

— Ты прав. Я думаю о том, что брачная ночь у нас так и не состоялась. А ты взрослый м… — Здесь дар речи меня покинул, и я замолчала. Потоки магии затанцевали вокруг, а браслеты на руках снова нагрелись. Если бы мы не сидели на дереве, я бы сбежала, но сейчас дорогу преграждал муж.

Шайен улыбнулся:

— Ох, Марта, я в состоянии подождать столько, сколько тебе требуется. Я не буду давить на тебя, впрочем, твоя магия и не позволит. Я хочу, чтобы ты открылась мне по своей воле, а не потому что мы женаты. — Голос мужа стал ниже, а меня бросило в жар. — Я намеренно устроил нам свидание неподалеку от Священной скалы. Полагаю, этого будет достаточно, чтобы успокоить артефакт Незримых. И я не буду искать другую женщину на ночь.

Похоже, все чувства написаны у меня на лице. Шайен читает меня как открытую книгу. Его слова смутили, но растерянность быстро ушла, уступив место уверенности. Муж прав: в такой непростой ситуации нас спасет только доверие.

— Спасибо, — сказала я, и Шайен кивнул.

Мы провели на дубе еще несколько часов. Этот разговор будто расставил все по местам, и я почувствовала себя свободнее. Мы обсуждали наше детство, сравнивая порядки в Ристане и Хейдорине, и вспоминали шалости. Смеялись так громко, что согнали стаю странноватого вида птиц с соседнего дерева. Шайен рассказывал о том, как обучался магии, а я слушала его, любуясь им. Вспыхивающими смешинками в глазах, твердым подбородком и красиво очерченными губами. Между нами разница в одиннадцать лет, но теперь она меня не пугала. В первую встречу Шайен показался мне мрачным мужланом. Но он умел веселиться. Чего только стоит свидание на дереве! А ведь на его плечах практически полностью лежала забота о Завесе.

— Марта, ты спишь?

Я встрепенулась. Похоже, я и впрямь умудрилась задремать. Не самое безопасное место для сна!

— Кажется, да.

Шайен улыбнулся:

— Давай-ка собираться в замок.

Сладко зевнув, я застонала — ужасно не хотелось тащиться по лесу назад. А ведь еще подниматься на верх башни! Нет, вообще-то мне нравилось уединение покоев Шайена, но сейчас я слишком устала.

Муж сжалился надо мной:

— Я одолжил одноразовый портал, так что переместимся аккурат в нашу спальню. Позже заряжу артефакт и верну его лэю Гордону. Обычно мы не используем магию там, где нет необходимости, — бережем силы. Но могу я иногда побаловать свою жену?

— Не просто можешь, а обязан! — Я поднялась и со вкусом потянулась. — Ты помнишь, что я обещала быть скверной женой? Если мне придется шагать в замок целых полтора часа, то мой характер начнет портиться прямо на глазах!

— Договорились, — рассмеялся Шайен и вытащил из кармана артефакт — круглую речную гальку. — Можем не спускаться, а телепортироваться отсюда.

— Серьезно? — удивилась я. — Разве не драгоценные камни лучше всего проводят магию?

Шайен пожал плечами:

— Эта галька не уступает алмазу — все из-за чада, изменившего многие материалы. И поверь, лучше портала не найти. Жаль, что для обороны целой страны этого недостаточно.

Когда мы собрали вещи — я чуть не забыла туфли, — муж подкинул вверх гальку. Зависнув в воздухе, камень вспыхнул и образовал рамку портала. Ее очертания слегка смазывались, однако я отчетливо увидела внутри нашу с Шайеном спальню.

— Ты первая, Марта, — велел он, и я шагнула внутрь. Сжалась в ожидании неприятных ощущений, сопровождающих переход, но так и не дождалась. Артефакты Хейдорина и впрямь отличного качества.

Я приняла ванну, а Шайену снова достался холодный душ. На сей раз обошлось без лицезрения его обнаженного торса — я предусмотрительно погасила свет. Засыпая, я почувствовала, как он обнял меня и что-то тихо пробормотал. Магия не взбунтовалась, и я провалилась в сон с улыбкой на устах.

А утро преподнесло сюрприз.

Шайен

Марта спала. Ночью она забралась на мое плечо, и теперь ее волосы, горевшие красным в лучах утреннего солнца, рассыпались по моей груди. Не удержавшись, я пропустил темно-рыжую прядь сквозь пальцы и улыбнулся.

Еще бы ее ведьмовскую защиту усмирить… Марта пошевелилась во сне и прильнула ко мне. Впрочем, мы уже делаем успехи. А ее магия — это нечто удивительное, то, о чем наш мир забыл. И вряд ли это случилось просто так. Мы подняли все архивы по Ристану — в роду ее матери прежде не водилось ведьм, а об императорском роде и говорить нечего. Откуда в ней эта магия?