«Какой была бы моя жизнь, если бы Ярик дрогнул и остался со мной? Нетрудно представить. Мы бы поженились и, например, стали бы жить вместе с моими родителями. Теснота, убогий быт, скандалы. Или стали бы снимать квартиру – безденежье, тот же убогий быт, только теперь в чужих стенах. Скандалы. Дети. Я бы превратилась в толстую истеричную тетку, работу пришлось бы забросить. Сидела бы сейчас у телевизора, смотрела с утра до вечера сериалы и ток-шоу, а голова моя была бы забита теми же глупыми иллюзиями, от которых меня никто вовремя не избавил. Немолодая толстая тетка с романтическим взглядом на жизнь! Смешно… И Ярик все равно сбежал бы от меня – только уже сейчас!»

Ева вздохнула, поправила черные локоны над ясным лбом «Принца».

«Я должна быть благодарна Ярику за то, что он сделал меня такой. Создал мне броню. Защитил на долгие годы вперед». Ева осторожно отложила куклу и принялась судорожно перебирать содержимое своей сумочки. Потом другой. Третьей. «Господи, это же давно было, еще осенью! Мы встречались с Шуркой, а потом с Михайловским поехали к Сазонову… Шурка дала мне номер телефона Ярика! В чем я тогда была?»

Ева принялась перебирать свои вещи: платья, юбки, брюки – все летело в разные стороны. «А, точно, я тогда была вот в этом костюме… А если я была в нем, то взяла бы ту сиреневую сумку. Где моя сиреневая сумка?!»

Наконец, на одной из верхних полок шифоньера Ева обнаружила искомое. Во внутреннем кармане сумочки лежала скомканная бумажка с рядами цифр. Вот он, тот тайный код, который соединит ее с прошлым…

Ева так хотела услышать голос Ярика, увидеть его самого, что не думала ни о чем. Она не представляла, чем могла закончиться эта встреча с прошлым, она также не думала и о муже. Впрочем, одна мысль, очень мстительная, мелькнула у нее в голове: «Он столько раз ревновал меня без повода! Какая разница… Теперь у Михайловского, по крайней мере, хоть повод будет!»

Она дрожащими руками взяла свой сотовый и принялась нажимать кнопки. Связь долго не могла установиться – в трубке что-то пищало и пикало, а потом вдруг пошли ровные, долгие гудки. Ева зажмурилась…

– Алло? – отозвался знакомый, забытый, родной голос.

– Ярик… Ярик, это я!

Последовало долгое молчание.

– Ева… Ева, это ты! Господи, ну наконец-то! – счастливо засмеялся Ярослав Иванько.

– Ярик… – Она не знала, что говорить дальше.

– Ева, ты где? Слушай, ты сейчас свободна? Мы же сто лет друг друга не видели… Давай встретимся, а?

Она с трудом произнесла:

– Давай.

– На Остоженке есть неплохой кабачок, подъезжай туда к семи. Запоминай координаты… А я сейчас там столик забронирую. Приедешь?

– Приеду.

После разговора с Яриком Ева долго сидела в оцепенении. Потом очнулась и по телефону заказала себе такси на половину шестого. Стала снова перебирать свою одежду. «Если б знала, что так будет, купила бы себе что-нибудь особенное!» – с ожесточением и злостью к самой себе подумала она.

Остановила свой выбор на серо-голубом шерстяном платье, на первый взгляд – очень простом, но «с неким подтекстом» – как охарактеризовала его когда-то Шурочка Лопаткина. Потом полезла в душ. После этого методично, тщательно укладывала волосы феном (на парикмахерскую времени не было). Делала макияж – «Ярослав обязательно должен сказать: «Ева, а ты совсем не изменилась!»

Платье. Сапожки на шпильке. Короткая шубка голубого цвета. Сумочка. Духи…

Зазвонил телефон.

– Такси заказывали?..

Ева вышла из дома. Сад терялся в голубых сумерках. Было совсем не холодно, и падал, словно из ниоткуда, ленивый редкий снег. «Дыша духами и туманами», Ева села в машину.

– Куда, барышня? – трепетным голосом спросил таксист.

– В Москву. На Остоженку… И побыстрее! – царственно изрекла Ева и зажмурилась. Ради такого случая можно перебороть свой вечный страх…

Но побыстрее не получилось – снег лежал вдоль дорог, мешая движению, к тому же в городе в этот час были пробки.

На Остоженку Ева прибыла только без пятнадцати восемь. Скользя на шпильках по льду, подлетела к дверям ресторана, оттолкнула топчущегося рядом швейцара.

– У вас заказан столик? А, вас уже ждут… – Распорядитель повел ее вниз по лестнице, довольно длинной и неудобной.

…Ярика она увидела за одним из столиков. Он поднялся ей навстречу, раскинув руки:

– Ева, ты… Боже мой!

Она его увидела, но вместе с тем еще не видела его – от волнения Ева собой не владела. Она, безусловно, узнала Ярика, но пока не поняла, изменился тот или нет…

Ярослав обнял ее, поцеловал в щеку.

– Ну, садись… Сколько лет прошло, Ева?

– Не знаю, – ответила она. – Очень много! Шура сказала, что у тебя какие-то неприятности…

– Ой, слушай ты ее… У меня все тип-топ. Единственное – это полная неустроенность личной жизни. Что ты будешь есть, пить?

– Господи, да что угодно… Закажи чего-нибудь, на твой выбор.

Он сделал заказ, потом снова повернулся к Еве.

– Ты потрясающе выглядишь, детка. Просто шикарно! На миллион долларов. Рассказывай.

– Что?

– Ну, как ты живешь, что делаешь…

Официант налил Еве вина в бокал.

– За встречу, – поднял свой бокал Ярослав.

– Ярик, я замужем.

– Да знаю уже… За самим Даниилом Михайловским! Хороший выбор. Правда, ты с твоими данными вполне могла бы оторвать какого-нибудь нефтяного магната. Шучу…

Ярик Иванько не постарел. «Ему сейчас тридцать семь, наверное…» – машинально прикинула Ева. Но прежний изящный юноша превратился в солидного господина. Он был все так же красив – черные блестящие волосы зачесаны назад, загорелое мужественное лицо, аккуратные твердые пальцы (на одном из них поблескивал массивный перстень-печатка) легко постукивали по столу в такт словам. Это был немного другой Ярик, и Еве надо было к нему привыкнуть.

– А ты? Ты развелся, да? – с улыбкой спросила она.

– Да. Давно. А потом еще раз развелся… Хороших женщин мало, Ева.

– Да что ты говоришь! – засмеялась она с иронией.

– Я серьезно. Единственная хорошая из тех, что я знаю, это ты, – безо всякой улыбки ответил Ярик. Ева снова хотела съязвить, не смогла – в горле вдруг встал какой-то ком. Ей показалось, что она снова стала прежней – такой, как была много лет назад. Полной иллюзий и надежд.

– Чем ты занимаешься, Ярик? – решила она сменить тему.

– Журналистику я бросил – хлопотное, неблагодарное дело… Я теперь бизнесом занимаюсь. Правда, бизнес у меня небольшой – я совладелец одной фирмы по продаже оргтехники… Да, а как там твои предки поживают?