на правом берегу реки передал информацию о том, что от юго-западного поселения к переправе двигается десять юношей вооружённых крупными дубинками. Чуть позже от северо-западной деревушки к распутью подошли троё взрослых мужчин с топорами и луками. Они также направлялись к речному посёлку.

«Ну вот, как я и думал, сегодня у них опять появилось стойкое желание меня отыскать. Иначе, зачем они сбредаются на левый берег?» — задумалось управляющее сознание — «Быть может хотят таки собрать боевую группу для поиска пропавших жителей лесного домика? Или они преследуют обе цели одновременно. В любом случае их основное желание, защитить свои дома, поэтому они инстинктивно собираются в кучу, вооружаются и пытаются хоть что-то предпринять. Но если по справедливости, это не их ума и не их рук дело. Им всего-то нужно пожаловаться местному феодалу, а он уже сам будет разбираться, что за бардак творится на его земле. Всё-таки селяне, это его имущество, и кто-то нагло грабит знатного господина посреди ночи, а потом среди белого дня расстреливает его подданных шипами…»

Оса отправленная на запад с разведывательным заданием где-то на середине пути угодила в мощный воздушный поток, который слегка отбросил её в сторону. Верхушки деревьев накренились, лиственные кроны зашелестели. С севера на великую равнину надвигался атмосферный фронт несущий в себе осадки. Мутные сероватые облака бугристой пеленой заволокли небосвод, солнечный диск расплылся в желтоватый блик и с самого утра знойная жара сменилась достаточно приятной сбалансированной погодой.

Вид на речную деревню с высоты птичьего полёта поведал о том, что на главном перекрёстке уже собиралась явственная толпа народу. Разведчицу порядком трясло на высоте из-за мощных порывов ветра, и это послужило дополнительной мотивацией спустится пониже. Первичная мотивация заключалась в желании мыслительного центра разглядеть собрание реконструкторов более подробно.

Основная часть гуманоидов сидела на уличных лавках, которых раньше здесь не было. Одиночные личности расхаживали по стоптанной до каменной твёрдости дороге взад-вперёд или по кругу. Самые инициативные и свободные от труда мужчины и юноши только-только собирались и пока ожидали, когда же народное ополчение наберёт численной силы.

Глинотел на правом берегу увидел на грунтовке процессию из двадцати реконструкторов ведущих гигантского ящера. Крупный стальной обод с замком и петлями висел на чешуйчайтой шее. От него тянулся толстый канат, за который держалось сразу десять гуманоидов. На мощных лодыжках рептилии были навешены кандалы, не дающие ей размахивать лапами слишком широко. Вместо стальной цепи, кандалы скреплял очень толстый потёртый канат.

«А вот это уже серьезно.» — подумал попаданец — «Ко мне ведут ту ящерицу, которая гонялась ещё за самой королевой, в первый день моего перерождения. Ведь в речной деревне должна быть своя чешуйчатая тварь, если я правильно всё понял…»

А тем временем, вооруженных деревенщин на улицах посёлка у реки становилось всё больше и больше. Недалеко от центра из крупного двухэтажного домишки появилась группа из полутора десятка реконструкторов. Они сразу уверенно и безапелляционно направились к перекрёстку. Впереди всех широким шагом маршировал высокий мужчина в плаще закрепленном петелькой на шее. Между длинных полов накидки выглядывал лук обращённый тетивой к земле.

По характерному одеянию и манере носить оружие Фёдор узнал этого удальца. Вчера он особенно резво гонялся за кузнечиками по лесу и всадил двоим из них стрелу в брюшко. Теперь у королевы его вид вызывал неприятные ассоциации. Внутреннее чутье подсказывало, что это ещё один опасный противник, от которого жди проблем.

Группа мужчин остановилась посреди главной улицы поселения и обернулась лицами на восток. Гуманоиды-бездельники поднялись со скамеек, стеклись со всех сторон к центру и образовали круг. Удалец в плаще поднял обе руки к небу и принялся громко говорить, так что слабые отголоски долетали даже до зависшей на высоте осы. Из группы мужчин за спиной лучника вынырнуло две невысокие фигуры. Они встали перед реконструктором в плаще, а он положил им на плечи ладони, продолжая о чём-то помпезно вещать.

Процессия с рептилией подошла к берегу. Четверо селян трудящихся на плавучей платформе потянули за канат натянутый через реку и подплыли к новоприбывшим. За последние два дня трудяги наверняка натёрли себе кучу мозолей на ладонях, тягая переправу туда-сюда. Деревенские ребята держащие толстый поводок рептилии взошли на плавсредство и дружно потянули за собой питомца, не желающего идти дальше. Огромное животное неохотно залезло на штабель толстых скреплённых между собой брёвен. Платформа достойно выдержала вес тяжеленой твари. Судя по размерам она была приспособлена перевозить по две телеги с козерогами за раз.

Завидев, что соседи уже привели свою штатную ящерицу, жители речной деревни отправили десяток гуманоидов к амбару на краю посёлка. Оттуда они вывели своего чешуйчатого монстра и принялись снаряжать на него сбрую в виде поводьев и большого седла.

Ближе к обеду толпа народного ополчения заполонила главную улицу и неравномерно растеклась от площади до восточной окраины. Две ящерицы, одна на поводке, а другая с лихим всадником на спине, стояли перед засеянным полем и бездумно глядели жёлтыми глазами куда-то на восток. Реконструкторы от мала до велика, вооруженные дубинками, топорами, луками, вилами, серпами и копьями, двинули бесформенной колонной по направлению к дикому лесу.

Королева напряжённо пошевелила лапками, чувствуя, что по ширине её зал становится уже тесноват. С такой ватагой собранной сразу из трёх поселений не управиться теми силами, что имелись у Роя. Разве что, подключив саму жучью мать, с её длинными щупальцами и толстой бронёй можно понадеется на победу.

Ополчение вышло на грунтовку и спокойным шагом побрело на восток. Оса следящая с высоты пыталась сосчитать количество собак, взятых гуманоидами с собой. В рябящей полосе тел и голов разглядеть лохматых четвероногих у неё получалось с трудом.

Вскоре в небе показалась крупная тёмная точка, обозначающая присутствие орла. Разведчице пришлось спустится ниже уровня лиственных крон, чтобы не пасть его жертвой.

Следующим, кто увидел армию озлобленных деревенщин был глинотел, посаженный в аккурат перед полосой схронов-анклавов с кузнечиками. Среди мириады мужчин угадывались плюс-минус знакомые личности, узнаваемые, в первую очередь, по одежде (на лицо реконструкторы для Фёдора были все, как один). Вот появился и боец в плаще, выступавший перед народом в начале дня. Рядом с ним шагала та самая парочка невысоких юношей, которых он зачем-то представил толпе.

Притворщик получше вгляделся в этих двоих и от осознания увиденного у него душа провалилась в лапки. Один из парней был тем, кого первым повстречал убитый осведомлённый, когда вышел из чащи на дорогу. У него доносчик расспросил о происходящем бедствии вызвавшем крики и всеобщую панику. Этого юнца управляющее сознание узнало по характерной узкой бандане с узором, которая больше ни у кого не встречалась. Второго юнца мыслительный центр узнал по широким штопанным перештопанным штанам. Латки на грубой грязной ткани были точь в точь, как у подростка защищавшего осведомленного палкой от налетевших ос.

«Не может быть…» — подумал коллективный разум — «Неужели… Неужели то, что я разрядил боезапас восьми стрельцов в одного гуманоида вызвало так много подозрений? Чтобы там не было, эти двое идут рядом с лучником в плаще. Неужто там на площади он озвучивал версию о том, что жуки устранили важного свидетеля⁈… Чёрт, я ведь не только расстреливал одного лишь осведомлённого, а ещё и со старту атаковал его восемью осами. Если вспомнить поведение иноройцев, они никогда так не поступали. При массовом сражении максимальное количество ос нападающих на одного гуманоида не превышало трёх штук…»

Боевые слуги в схронах пробудились и раскрыли веки. Осы сидящие на юге возле РПС взлетели с веток и направились на север к материнскому гнезду. Королева пошевелила туловищем чувствуя тяжесть гигантского брюха позади. Десятки длинных эластичных хоботков выскочили из отверстий вокруг чудовищной пасти. Дежурные слуги в Тронном Зале побежали доставать из ниш прессованные земляные цилиндры.

«Так просто я не дамся.» — уверенно подумал Фёдор.

Глава 51

Запредельное невезение

Проснувшийся с утра Миару, слопал яблочко, подточил топор личным точильным камнем, взял в руки деревянные заготовки и вернулся к реализации своей идеи. Дежурный гусень прибыл в темницу сразу после выполнения ночных работ и включил подсветку. Но события разворачивающиеся в речной деревни, очень скоро вынудили работягу