Сдал мужик, сильно сдал. И вопреки правилам, установленным самому себе, он снова пожалел Киселева.

– Хорошо. Будет тебе свидание с твоим сокамерником. Что-то еще?

– Нет, все, спасибо.

Киселев попятился к двери, руку все так и держал у груди, словно безмолвную клятву давал.

– Я распоряжусь, – пообещал следователь. – Позвонишь тогда, уточнишь дату.

– Спасибо, Иван Степанович. Спасибо.

Киселев исчез за дверью. И только тогда он встал с места и заходил по кабинету.

Мысли. Его одолевали всякие нехорошие мысли.

Что за блажь такая – напрашиваться на свидание с человеком, которого больше никогда в своей жизни не увидишь. Спасибо сказать?

Возможно…

Почему так долго ждал, освободившись в зале суда? В себя прийти не мог, душевные раны залечивал?

Тоже возможно…

А также возможно и другое.

Он вернулся к своему столу. Снял телефонную трубку и набрал номер следственного изолятора. Попросил нужного человека к телефону.

– Киселеву разреши свидание с одним из подследственных. – Он назвал фамилию. – Передачу еще прими.

– Будет сделано, Иван Степанович.

– Да, и на момент их свидания нужны уши. Сделаешь?

– Конечно.

– И обо всем потом доложишь.

– Без вопросов, Иван Степанович.

– Вот и ладно. Скажи… А там в самом деле холодно? В его камере? И правда носки шерстяные нужны? Ноги у него больные?

– Ну да, ревматизмом вроде страдает. Застарелым. Ходка-то уже не первая. У наших с вами старожилов по букету болезней.

– Это так.

– Ну и в камере в самом деле нежарко. Не топим уже. Май заканчивается.

– Ну, ты меня понял.

– Так точно, Иван Степанович. Все сделаем.

Он положил трубку. Дошел до окна, выглянул на улицу. Киселев медленно шел от управления в сторону автобусной остановки. Пешком явился? Не на машине? Ах да! Забыл совершенно, его же прав на управление транспортным средством лишили на два года.

Он смотрел в его сутулую спину, обтянутую темной футболкой, не отрываясь.

Что? Что на уме у этого человека, пережившего страшную беду? Беду, страшнее которой, по его мнению, в жизни нет и быть не может. Что он задумал? Зачем он рвется на свидание? Что-то узнать, о чем-то спросить или поблагодарить своего бывшего сокамерника?

Только – вопрос – за что поблагодарить? За то, что помог ему пережить тяжелые недели заключения? Или за то, что тот сумел найти способ отомстить за него?

Иван Степанович едва слышно выругался.

Он знал о взрыве в момент заседания. Знал, кто там погиб. Но ни разу до сегодняшнего утра не проводил никаких параллелей. А тут вдруг будто в темечко стукнуло.

В самом деле, почему следствие исключает вероятность того, что взрыв был направлен на Панкратову? С чего решили, что взорвать хотели ее брата? Только по той причине, что он являлся важным свидетелем в одном громком деле? Так чего его тогда не охраняли до суда? Почему позволили вольничать и принимать участие в ресторанных разборках?

Нет, что-то тут не то. Как-то кособоко выглядит версия с покушением на важного свидетеля.

Иван Степанович положил пятерню на затылок, слегка нахмурился.

Ну да, да, он и сам поначалу разделял точку зрения коллег, занимавшихся расследованием громкого дела. Но теперь, после того как к нему пожаловал Киселев с неожиданной просьбой, он стал думать несколько иначе. И если из следственного изолятора поступит информация, подтверждающая его подозрения, то он может запросто идти на доклад к начальству. И это будет означать…

Да, это будет означать прорыв в следственных действиях. И все благодаря ему. Это будет означать, что он может быть замечен и впоследствии поощрен.

Да, такое может быть запросто. Но тс-с, пока молчок. Пока нет никаких сведений, подтверждающих его подозрения, надо просто держать язык за зубами. Через два дня состоится свидание Киселева с бывшим сокамерником по следственному изолятору, вот тогда и поглядим, что из всего этого можно вытянуть.

Надо ждать звонка.

Звонок раздался, когда он меньше всего его ждал. Иван, вернувшись домой около восьми вечера, уже успел поужинать, принять душ, забраться под одеяло, прижаться к теплому боку жены. И тут звонок на мобильный. Настойчивый звонок, с номера, которого не было в его справочнике.

Он нехотя выбрался из-под одеяла. Нашарил тапочки, пол был холодным. Вышел из спальни, плотно закрыв за собой дверь. И только тогда ответил:

– Да.

– Иван Степанович, извини, что так поздно. Замотался. А завтра в командировку. Времени совсем не будет. Разбудил?

– Ничего. Нормально.

Он схватил с вешалки куртку, надел прямо на майку и вышел на лоджию. Это было хорошее место. Здесь можно было говорить в полный голос. Жену не разбудить, потому что ничего не было слышно. Он не раз проверял.

– Ну! Не тяни. – Иван Степанович сел в плетеное кресло с наброшенным на него байковым одеялом. Тут же обернул им голые коленки. – Я весь внимание.

– Был сегодня ваш клиент на свиданке.

– Угу, и?

– Я сам контролировал ситуацию и особо не торопил. Пусть, думаю, наговорятся.

– Молодец, – похвалил Иван Степанович и повертел головой в поисках пепельницы.

И тут же спохватился. Он уже год как не курит. И пепельница давно исчезла с лоджии. Вместе с дежурной пачкой сигарет и зажигалкой. И даже запах давно выветрился. Но рука нет-нет да принимается шарить по столику в поисках запретной забавы.

– Так вот, Иван Степанович, разговор-то шел о каком-то деле. Конкретно не оговаривалось, но, думаю, вы в теме.

– Так, стоп, дорогой. Давай мне в лицах и со всеми подробностями. Идет?

Он прихватил пальцами собачку от молнии на куртке и принялся таскать ее вверх-вниз. Хоть чем-то руки занять.

– Идет. В общем, Киселев ваш поздоровался, спросил, передали ли ему передачу. Спросил про носки, печенье, чай. В общем, всякая вежливая ерунда. Тот ответил, что все в порядке, поблагодарил.

– Дальше?

– А дальше начинается самое интересное, Иван Степанович.

– Не томи!

– Ваш Киселев спрашивает, мне кого-то надо поблагодарить? Тот спрашивает: за что? Киселев: за хорошее дело, о котором я даже не просил. Второй отвечает: раз не просил, кого и за что благодарить собрался, брат? Киселев: кто-то сделал то, с чем я не справился. На что, мол, духу не хватило. Второй отвечает: не духу тебе, брат, не хватило, а выдержки и мозгов. И спрашивает: слышал про блюдо, которое лучше есть холодным?