Пройдя деревню, капитан Зубарев спросил своего оператора:

— Ты кого-нибудь видел?

— Три уцелевших дома, еще один с поврежденной крышей, все остальное — сплошные руины. Но «духи» могли успеть укрыть минометы и сами спрятаться в этих зданиях. Обычно в них бывают подвалы. Командир пошел на разворот.

Он уже принял решение и озвучил его:

— Значит, так. Заходим на деревню и бьем ракетами по целым домам. Потом идем вверх. Вместо нас поработает Вова, уже по всей деревне.

— Принял. Цель — уцелевшие дома. Но с одного захода мы сможем разбить только два. Так что придется делать еще один.

— Я понял тебя.

Зубарев вызвал на связь командира ведомого вертолета капитана Белова:

— Двадцать Четвертый, отзовись!

— Отвечаю!

Ведущий определил задачу ведомому и повел вертолет на деревню. На подходе к ней из контейнеров, наполненных неуправляемыми авиационными ракетами, в направлении Саханы потянулись короткие шлейфы дыма. Через мгновение два левых дома покрылись грибами разрывов.

Оператор доложил командиру:

— Цели поражены.

— Вижу! Работаем дальше.

Зубарев развернул вертолет и вновь повел его к деревне, немного отклоняясь на север.

С контейнеров опять сошли неуправляемые ракеты. Еще два дома покрылись разрывами. Оператор, старший лейтенант Дунченко, сработал точно.

Отстрелявшись, ведущий прошел над деревней и начал набор высоты. В то же время ведомый подошел к селению.

Когда машина Зубарева заняла позицию ведомого вертолета, по развалинам ударил старший лейтенант Озеров. Он вел огонь не только ракетами, но и из пулеметов, тоже дважды заходил на цель.

Отстрелявшись и выйдя из района развалин, Белов вызвал Зубарева и сообщил:

— Мы отработали задачу.

— Результаты?..

— Здания разрушены, деревня перепахана. Если в Сахане и был минометный взвод, то сейчас его уже нет. Но я не видел ни одного боевика.

— Я тоже. Расход боеприпасов?..

— В наличии двадцать ракет, есть патроны для пулеметов.

— Давай за мной, идем к посту, заходим со стороны плато. Будем смотреть скопление техники, далее действовать по обстановке.

— Принял, присоединяюсь!

Вертолеты сблизились, приняли прежний порядок. Они отошли на десять километров к поселку Шагас, там совершили разворот и двинулись к району скопления боевой техники. Ведущий доложил на базу, что Сахана отработана, вертолеты идут к посту.

В это же время старший лейтенант Самолов вызвал вождя племени муали.

Абу Муржан тут же ответил сквозь хорошо слышимые очереди автоматов:

— Да, Пост?

— Как у вас дела?

— Нормально. Боевики укрылись, ведут обстрел селения.

— Потери?..

— Пока сообщений не поступало, но думаю, что больших жертв избежим. Наши семьи укрылись в подвалах. А мы сами на то и мужчины, чтобы воевать.

— Пулеметы с пикапов сильно достают?

— Да. Они больше всего ущерба наносят, с десяток домов уже серьезно повредили.

— А что твои снайперы?

— Продвигаются к позициям боевиков, но с трудом. Если бы мы смогли убрать пикапы, то с пехотой разобрались бы без проблем. А у вас что?

— Пока затишье. Первую атаку мы отбили, положили около пятидесяти боевиков, уничтожили восемь пикапов.

— Нам бы ваши возможности.

— Да, у нас есть БМП и гранатометы. Я постараюсь тебе помочь.

Муржан повысил голос:

— Эй, офицер, не вздумай направлять к нам своих людей!

— Да это и невозможно.

— Так чем ты тогда сможешь нам помочь?

— Если получится, то сам все увидишь. Отбой!

На связь с ним тут же вышел командир ведущего вертолета капитан Зубарев:

— Пост, здесь Двадцать Третий!

— Да, слушаю.

— Деревню отработали, но, по-моему, вхолостую.

— Не было там минометного взвода?

— Мы не видели даже намека на позиции. Но задачу выполнили, накрыли деревню, смели последние уцелевшие здания.

— Может, как раз в них и укрылись минометчики?

— Тогда они уже на небесах. Подходим к холмам. Вижу скопление техники. Танки, БМП, бронетранспортеры стоят открыто, возле них люди. Они тоже не скрываются. Похоже, что там и не думают наступать. Двигатели машин не работают. Выходим к посту.

— У нас вам делать нечего, — сказал Самолов. — Мы отбили первую атаку. «Духи» сейчас в укрытиях, на удалении от ста до ста пятидесяти метров от блокпоста. Работать по ним вы не сможете. Потери у них большие. Хорошо, если половина боевиков осталась. С этими ребятами мы сами справимся. Но есть проблема у муали.

— Что за проблема?

Старший лейтенант объяснил суть дела.

— На каком удалении от села находятся пикапы? — спросил Зубарев.

— Вождь говорил, что в пяти сотнях метров.

— Значит, не в прямом контакте. Да поселок «духам» и не нужен. Я понял тебя. Сейчас поможем местным, а после этого вынуждены будем уйти на базу. Скоро сюда подойдет другая двойка, а еще быстрее — штурмовики.

— Работайте по муали. У нас положение стабильное.

— Принял.

Вскоре воины племени муали услышали рокот вертолетов.

— Вот, значит, какая помощь, — проговорил Муржан. — Что ж, отлично. Спасибо вам, братья. — Он вызвал на связь всех командиров отдельных групп и приказал: — Приготовиться к атаке позиций противника! Действия по моей команде!

Вертолеты прошли южнее селения.

Оператор ведущей машины Дунченко доложил командиру:

— Вижу два пикапа. Рядом позиции стрелков. «Духов» там немного, до двадцати человек.

— Работай по пикапам!

— Принял!

Ведущий вызвал ведомого:

— Двадцать Четвертый, ответь!

— Отвечаю!

— Мы на пикапы, вы на позиции, прямо по курсу.

— Вижу, понял.

— Атака!

«Ми-24» ударили по боевикам. Все их позиции покрылись грибами разрывов. Вертушки работали считаные секунды. Потом они скрылись из зоны видимости воинов племени муали. Там, откуда только что стреляли «Браунинги», теперь висели плотные клубки пыли и дыма.

Муржан отдал приказ:

— Вперед, воины! Уничтожим этих шакалов.

Однако уничтожать воинам племени никого не пришлось. На позициях боевиков они не нашли даже раненых, только два десятка изуродованных, простреленных трупов. Пикапы превратились в металлолом.