Зубарев сообщил Самолову о разгроме отряда бандитов, обстреливавшего селение, и уходе на базу. Командир взвода поблагодарил его и пожелал счастливого полета.

После пилота на связь со старшим лейтенантом вышел Абу Муржан:

— Пост, это вождь!

— Да.

— У меня нет слов, которыми я мог бы выразить всю свою благодарность вам, нашим русским братьям.

— А этого и не требуется. Хорошо поработали вертушки?

— Уверен, шакалы Чали наложили в штаны еще до начала налета. Воздушной атаки они наверняка никак не ожидали. Но слов благодарности будет мало. Теперь я просто обязан помочь вам. Воины моего племени сделают это. Определяй задачу, командир!

Самолов недолго подумал и сказал в микрофон:

— К нам идет поддержка. Группа спецназа на трех «Тиграх».

— Я слышал об этих машинах, но еще не видел их.

— Спецназ, конечно, способен прорваться на пост, но и боевики могут из «РПГ» вывести из строя броневики.

— Это так. Что хочешь?

— Ты местный, все в округе знаешь. Не подскажешь, как лучше спецназу пройти на пост? Может, есть поблизости какая балка, проходимая для бронемашин, или еще что?

— Подожди, Пост. Ты говорил, что с тыла вас заблокировал отряд «духов», самый слабый в плане вооружения?

— Да. У них нет пикапов с этими погаными «Браунингами». Да и потери они понесли ощутимые. Но позиции держат. Это видно. А к чему ты клонишь?

— От селения по балке тянется скрытая тропа. Бронемашины пройдут по ней и сразу смогут расстрелять отряд боевиков, который блокирует вас.

— Я не уверен в том, что спецназовцы сами смогут эту балку и тропу пройти.

— Так я дам проводника. Пусть машины лишь на мгновение остановятся.

— Добро! Тогда жди наших.

— Жду и готовлю отряд из самых лучших воинов для помощи вам.

— Ты не забывай об обороне собственного селения. Этих «духов» разбили. Но могут объявиться другие, уже на тяжелой технике. Конечно, теперь им сложно будет беспрепятственно прорваться в Эль-Саур. Все же авиация поднялась, и нам выделено прикрытие. Но если выйдет на огневую позицию, скажем, танк, пусть и всего один, то он до подхода авиации сможет больших бед нам наделать.

— Я принял решение заминировать подходы к селению с запада. Мин у нас немного, но для одного направления хватит. Да и боевикам, думаю, будет не до нас.

— Посмотрим. Значит, я сообщу тебе о подходе «Тигров». До связи, вождь!

— До связи, Пост!

В течение следующего часа боевики не пытались атаковать блокпост. Они лишь обстреливали его из автоматов.

Потом радиостанция Самолова в который уже раз за этот день, 20 августа, сработала сигналом вызова.

— Пост! — ответил старший лейтенант.

— Гроза!

Это был позывной группы спецназа «Альфа». С Самоловым говорил ее командир подполковник Авилов.

— Обстановка?.. — спросил он.

— Боевики не атакуют, обстреливают пост со всех сторон.

— Мы на подходе, находимся на плато. Впереди — холмистая местность, правее — столбы дыма и селение Эль-Саур. Подскажи, где проще прорваться на пост. Если требуется время для оценки обстановки, то у тебя, Пост, не более минуты.

— Мне не надо времени. Обстановку я уже оценил, обговорил некоторые детали прорыва со знающим человеком.

Подполковник сразу все понял.

— Вождь муали?

— Так точно! Вам следует зайти в селение. Там он вас встретит и даст проводника. Тот направит машины по тайной тропе. Она пригодна для прохождения техники и в то же время скрыта от боевиков, так как находится в балке. По этой тропе вы выйдете непосредственно к тыловому периметру ограждения поста и на позиции резервного отряда боевиков, блокирующего нас.

— Какова численность этого отряда?

— После первого столкновения он понес значительные потери. Там сейчас должно быть человек тридцать, а то и поменьше.

— Вооружение боевиков?..

— Стрелковое.

— Еще вопрос. На каком удалении от блокпоста находятся позиции резервного отряда?

— Метрах в тридцати, в кустарнике. Но боевики вынуждены отвлекаться и на селение, откуда к нам готова подойти помощь.

— Этого пока не надо. Данный вопрос я сам решу. Как звать вождя?

— Абу Муржан.

— Запомнил.

— Ожидайте. При нашем прорыве никаких действий не предпринимайте. Не пытайтесь помочь нам. Сами справимся.

— Принял!

— До встречи! — сказал подполковник, отключил портативную станцию и отдал приказ по бортовой: — Всем следовать за головной машиной! Заходим в Эль-Саур.

Бронемашины отвернули немного вправо, увеличили скорость и пошли к восточной окраине селения. В Эль-Саур они въехали спустя несколько минут.

После обстрела позиций боевиков вертолетами на улицы селения вышли и женщины, и старики, и дети.

Водитель головного «Тигра» притормозил, взглянул на Авилова и осведомился:

— Дальше куда, командир?

— Черт его знает, надо у местных спрашивать.

Тут перед машиной появился мальчуган лет двенадцати.

Он махал руками и кричал по-русски:

— Давайте за мной. Я проведу вас к дому вождя.

— Смотри, малец, а по-русски как чисто чешет! — с удивлением проговорил командир группы. — Может, он сын или внук тех наших специалистов, которые приехали сюда на работу еще при Союзе, да так тут и остались?

— Не исключено, — сказал капитан Касатко.

Подполковник высунулся в люк на крыше, рядом с пулеметом, сдвинул шлем.

— Ты кто? — спросил он у пацана.

— Я Басмач!

— Кто? — удивился подполковник.

— Так меня ваши солдаты на посту называют. Я там часто бываю.

— Вот как. А где дом вождя?

— Держитесь за мной, доведу.

Но тут к «Тиграм» подъехал вождь племени.

Он выпрыгнул из машины и представился:

— Абу Муржан.

— Очень приятно, — ответил Авилов. — Пожалуйста, не обижайтесь на меня за то, что я не буду называть себя. Служба у нас такая.

— Да, разумеется. Я все понимаю, — проговорил вождь и улыбнулся.

— У вас в племени все так хорошо по-русски говорят? — осведомился подполковник.

— Нет. Но есть и такие люди. Вот вам пример. — Вождь указал на Басмача. — Это Акрам. Его мать была русской. Она умерла.