— Лиз сказала, что ты нас в чем-то подозреваешь, и я подумал, что если расскажу, то и подозрения смогу развеять.

Нори напрягся:

— Как она узнала?

— Норты удивительная раса. Стоит им побыть рядом, как они уже знают о тебе все.

Минориэль хорошо знал нортов и слышал об их способностях анализировать, но впервые встретился с подобным проявлением заложенных природой качеств расы.

— Удивлен. — он улыбнулся. — Даже не знаю, повезло ли тебе с такой парой, которая заранее знает, лжешь ты или нет, но я всего лишь помогаю Инессе и хочу понять, чего ждать от вас. Вы первые за наше знакомство с ней, кто не побоялся подойти к Нес, но теперь я знаю, что вы хотите помочь.

— Найти пару — это как родиться заново, и не важно какой расы твоя избранная, — осуждающе проговорил Лин.

— Пересмотрю свои взгляды, когда повстречаю ее.

Лин усмехнулся:

— А Нес кто для тебя?

Тут Нори сказать было нечего.

— Сам не знаю, но обещал самому себе, что помогу выбраться ей из этого де…

— Кхм, я тебя понял, — перебил его Лин, не позволив ругаться, когда за стенкой палатки их подслушивает Лиз.

Он чувствовал ее как пару, но если бы она не была ей, то ни за что не догадался бы. Их тренировки прошли недаром, и сейчас гордился своей девочкой, что умело подслушивает, не выдавая себя.

— Я рад, что у Нес теперь есть вы. Эта тьма в ее глазах… — на последнем слове Нори не сдержался от рыка, но поняв, что за него опять говорят чувства, взял себя в руки. — Она в надежных руках.

Сухо попрощавшись, Минориэль отправился к себе. Узнал он достаточно и сделал вывод, что эльф и норт не могли наложить на него чары. Когда эльф рассказывал из-за чего они тут оказались, Нори смог прочитать его, увидев способности как его, так и девушки. Не тот уровень для чар.

Линоэль остался сидеть возле палатки, смотря вслед уходящему эльфу, пока тот не скрылся из вида.

— Ну что скажешь? — спросил Лин.

К нему вышла льера и села ему на колени.

— Он сказал только половину правды. То, что он хочет помочь Нес, это истина, но вот насчет нас, он искал что-то другое.

— Но теперь он узнал это?

— Да, его эмоциональный фон показал, что мы не те, кто ему нужен.

Эльф не собирался узнавать всю правду. Чужие тайны ему нисколько не интересны. Тут самое важное было то, что он хочет помочь сестре Лиз.

На следующий день Минориэль убедился в том, что Нес невезучая по жизни. Разозлить темного мага просто лежа в палатке и не показываясь ему на глаза — чистый талант. Элиза прибежала к нему утром, когда он только успел позавтракать. Краткий рассказ о том, где сейчас ее сестра и почему, уже наводил на выводы о печальном исходе. И как оказалось Нори был прав. Не успели они подойти к шатру, как темный маг вынес полуживую льеру и кинул ее на землю. Минориэль не смог остановить Лиз. Она умело вывернулась из его захвата и побежала к сестре, невзирая на присутствие мага. Сегодня он выглядел еще хуже, и только сейчас Нори сделал соответствия между появлением в их рядах Нес и изменениями во внешности темного. Все сходилось, и можно было с большой уверенностью сказать, что Нес родилась под звездой невезения. Пожалуй, этой девушке стоит сидеть исключительно дома, и может быть тогда она проживет свою жизнь без травм и неудач.

Нори отметил, как странно темный маг смотрит на то, что делает Лиз и боялся, что ей тоже достанется за такое поведение перед хозяином. Но все обошлось. Маг развернулся и ушел обратно в шатер, а Нори подошел к сестрам и помог Лиз перенести Нес туда, где ее можно было бы спокойно осмотреть.

Оставаться с ними он не стал. Необходимо было собраться перед походом и найти Зара. Дракон пребывал в хорошем расположении духа и уже был готов к отправке.

— Есть хорошая возможность уйти в городе ночью, — наблюдая за сборами друга, сказал Зар.

— Ты знаешь, что я не могу.

— Мы не сможем его одолеть, Нори. Ты помнишь, что он сделал с деревней? А льера? Он с помощью её силы положил тысячи магов. Для нас оптимальный вариант добраться до Севериона и встретиться с Итилгайлом.

— Их войско уже около источника.

— Откуда знаешь? — подался вперед дракон, с интересом ожидая ответа.

— Познакомился с одним эльфом, он и поделился информацией.

— Ну вот, как всегда я все проспал, но это к лучшему. Идти ближе.

— Я не могу бросить Нес, Зар!

Дракон окинул друга недоуменным взглядом, но видя, что тот не спешит раскрывать свои секреты, тяжело вздохнул.

— Я очень удивлюсь, если мы все-таки выживем в этой схватке. Эх, ладно, пошли искать Нес и выполнять работу ее телохранителей.

К тому времени, когда они собрались, льера пришла в себя и уже была перебинтована заботливой рукой сестры. Саму Лиз и Лина видно не было. Вдаваться в подробности Нори не стал, а лишь нахмурился, когда увидел состояние Нес. Девушка выглядела ужасно, но вела себя так, как будто так и должно было быть. Ее выдержка поражала. Льера не опускала руки и вопреки заклинанию могла улыбаться. Все это заставляло пересмотреть взгляды на то, что она норт. Может быть в другой ситуации Минориэль только бы и наслаждался взглядом и улыбкой Нес, но с каждым днем ему становилось этого мало. Чувства продолжали быть не его, но иногда грань была настолько прозрачной, что он готов был поверить им. И от этого становилось страшно. Он уже сейчас готов плюнуть на свое обещание данное самому себе и наоборот быть ближе к льере, но что дальше? Если даже все будет хорошо, и они выберутся живыми, сможет ли он жить без нее?

Продолжая идти и размышлять об этом, Нори не обращал внимания на то, что происходит вокруг, пока не почувствовал всплеск магии, которую он однажды уже видел. Встретить орков очень трудно. Эти жители Эдэра всегда стараются не показываться на глаза. Только один раз ему повезло их повстречать, когда выполнял поручения отца в Северионе. Хотел срезать путь через лес и наткнулся на орка, причем на самого шамана. Старый орк исполнял обряд на поляне и не сразу заметил гостя, но даже после удивительного зрелища, которое Минориэль запомнил навсегда, шаман отпустил его с миром, сказав, что их пути еще переплетутся. И именно сейчас он почувствовал эту магию, так не похожую на обычную.

Это была сцена из конца света. Огонь падал с неба вместе с разрядами молний, уничтожая всех на своем пути. Щиты спасали только от огня, и приходилось заранее продумывать следующий шаг, чтобы не попасть под недовольство природы. Магия шамана поражала своей силой, но это оказалось не всё. Магия не действовала на орков, а оружием их было не достать. Даже опытному мастеру меча не справиться с огромным существом. Осознание, что ты бессилен, разозлило Нори, в принципе как и Зара, но было слишком поздно. Орки оттеснили их от льеры, отвлекая на себя. Эльф со всей силой пытался пробиться к Нес, но ополоумевшие маги не давали прохода, а орки с легкостью отбивали любой удар.