земли ключей, они, как сказал Рихард, не замерзали даже зимой. И вот на одно из таких озёр вдруг опускался лебедь, нарочито оттопыривающий крыло. И совершенно не замечал, как с окрестных холмов, давно облюбованных лисами для постоянного проживания, крадётся кто-то из рыжей братии. А когда хищник уже готовился нападать, с неба на него пикировал притаившийся в осенних тучах дракон. И под гогот Фроста гнал лиса до самых холмов. Видно и сегодня забава удалась.

— И ведь непонятно, кто кого плохому учит, — улыбнулась я. — Находят же и время, и силы!

Со свободным временем у Нильса действительно было сложно. Помимо ежедневных занятий с клинком и на стрельбище, Нильсу приходилось осваивать и ещё множество наук. Для положенного дракону знатного происхождения обучения, в замке оставался наставник Олаф. Он то и преподавал большинство дисциплин. Кроме этого, с сыном много занимался и сам Рихард.

Учила его понемногу и я. Как кровь остановить, какую траву заварить от кашля или от ломоты в костях, как жар снять. Ничего сложного, но уже сейчас было заметно, что врачевать он сможет, если не забросит. Пока, по крайней мере, интерес не пропадал.

Гарун заволновался и сорвался с моего плеча. Я проводила его взглядом. Между холмов мелькнула мелкая точка, с мою ладонь, наверное. С красным вымпелом на древке. Срочные вести.

— Опять, — хмыкнула я. — Что же вам здесь так нужно?

За прошедшее время, орден Хранителей уже дважды присылал гонцов, с просьбами принять посольство ордена для обсуждения судьбы Нильса Серебряного. Рихард отказывал, ссылаясь на то, что судьба сына ясна и прозрачна. Править землями рода Серебряных, оберегать жителей и хранить покой этой земли.

— Разговариваете сами с собой, леди Саяна? — вышел на стену наставник Олаф.

— Просто мысли вслух. Опять гонец. — Махнула я в сторону дороги. — Вы уж извините, наставник, но что-то туповаты у вас в ордене старшие. Неужели не понятно, что надеяться уже не на что?

— Я бы так не торопился, леди Саяна. — вздохнул наставник Олаф. — Бертран Серебряный смог и вовсе разорвать все связи с Хранителями. Хоть и ненадолго, но всё же…

— Знаете, если птица вьётся над одним и тем же местом, то стоит сходить и посмотреть, что там произошло. Либо внизу добыча, либо выпавший птенец. — Задумалась я. — Так что же такого в этом замке, что Хранители над ним кружат, как коршун над цыплёнком?

— Вы прозорливы, хоть и юны, леди. — Кивнул мне наставник. — Замок Серебряных меньше всех пострадал во время Столкновения миров. А предки лорда Рихарда были весьма сведущими драконами. Их библиотека и сегодня куда богаче хранилищ Цитадели. Более того, в Цитадели списки, то есть копии того, что хранится у Серебряных. Лорд Бертран в своё время часто требовал уточнения этих копий на совете старших лордов драконьих родов. Мол, списали и сильно ошиблись при переписывании или переводе. Или же заявлял о подложных свитках, мол у Хранителей вдруг вместо описания какого-то события, чьë-то сугубо личное толкование. Или находил неверно записанное правило. В конечном итоге, Хранители просто перестали пускать его в свои библиотеки. Но помимо широко известного, есть и ещё один момент. Сокровищницы и личные лаборатории. Ходят легенды, что в замке сокрыты в числе прочих и мастерские леди Ранвиэль, из рода Алмазов. Этот род известен тем, что именно знания и умения мастеров этого рода легли в основу создания Мириохов.

— У меня сейчас закралось подозрение… Поправьте меня, если я не права. Власть Хранителей и Целителей у драконов держится на неоспоримом праве хранить знания и память, то есть историю, народа драконов? — прищурилась я. — Может ли храниться в замке Серебряных что-то, что могло бы или упрочить власть орденов, или уничтожить насовсем?

— Я заклинаю вас именем обоих Отцов, никогда больше не озвучивать эту мысль, леди Саяна! — как-то сразу изменился наставник, превратившись из уставшего учителя в зрелом возрасте и ссутулившегося от жизненных невзгод в того, кто вполне мог бы носить доспех. — Эти мысли смертельно опасны. А орден и без них наверняка уже молит небеса о вашей скорой кончине.

— И что им это даст? — пожала плечами я.

— Разрыв договора Серебряных с птицами, это раз. — Начал четко перечислять наставник. — Гарантия, что у лорда Рихарда не появится ещё одного наследника, это два. Возможность вернуться в замок хозяевами. Ведь до того, как вы здесь появились, до полного перехода земель Серебряных в руки ордена оставался шаг. Извините, леди Саяна, но меня иногда тоже посещают крамольные мысли.

— Но почему тогда столько тянули? — спросила я. — Ведь насколько мне рассказывали, бабушка лорда была дочерью одного из высокопоставленных Хранителей.

— Не всё так просто, леди Саяна. Тогда власть орденов была не так сильна как сейчас, совет лордов имел очень большое влияние. И столь резко проявившееся бешенство, и удивительно вовремя появившийся ребёнок после стольких лет бездетного брака, и вдруг просто уехавшая жена, вместо расторгнутого брака… — перечислил наставник Олаф. — К леди Равене было слишком много вопросов. Она демонстративно порвала все отношения с другими родами. И именно по её воле, род Серебряных перестал соблюдать договора о поддержке союзных родов. Для многих это стало последним ударом. Ведь благодаря Серебряным выживали Мраморные, Озёрные… Изумрудные. Хотя про них и тогда уже говорили "осколки".

— Наставник Олаф, вы, как я понимаю один из тех самых осколков? — спросила я.

Глава 31.

— Да. Я ведь уже говорил, что вы прозорливы и догадливы, — устало улыбнулся наставник Олаф. — Четыре старших рода изначально стояли у власти. Первородные или королевские драконы. Алмазы, рубины, сапфир и изумруд. Именно они стали основой круга одарённых, что вместе с запевшими Мириохами соединил наши миры. Они отдавали все свои силы, вливая в песнь камней свою собственную жизнь… Когда силы заканчивались, они просто вспыхивали и осыпались пеплом. Но они спасали народ драконов, пусть и такой ценой. Уже после Столкновения миров, оказалось, что Алмазы погибли всё. Их кровь осталась лишь в Серебряных. Вскоре перестал существовать и Сапфир. Только две сильные ветви уходили в Железный и Чëрный рода.

— А Рубин и Изумруд? — заинтересовалась я.

— Прошло несколько сотен лет после Столкновения. Первородный триумвират, тогда ещё Сапфир, хоть и угасал, но ещё был отдельным родом, создал совет родов, и всего лишь возглавлял его. Но власть уже была поделена между всеми родами драконов. Тогда же произошло и первое столкновение между правящим триумвиратом оставшихся королевских родов и орденами. — Наставник Олаф рассказывал, глядя вдаль, но я понимала, что мыслями дракон далеко от этих стен. — В результате, целители демонстративно покинули собрание, заявив, что раз их