с подобным существом, ведь деньги для них не имели никакой ценности. Иной раз они ставили такие невыполнимые условия, что правители зачастую отказывались от помощи высшего порядка света.

Зная, с кем обычно вел диалог высший порядок, на встречу мирайке вышла Виена, но высшая к удивлению последней проигнорировала девятихвостую и направилась напрямую к Вайену.

Впервые за пять сотен лет у ученого поджилки затряслись. Конечно, пришедшая мирайка не являлась хранителем миров, но всё же она — существо высшего порядка, сила которых сравнивалась с божественной.

Она взяла лиса за руки и сквозь вуаль посмотрела ему прямо в глаза.

— Через сто пятнадцать лет, — заговорила мирайка, — в твои руки попадет муза сокровенного желания. Она будет смертельно больна. Ты должен вылечить её и сделать частью своего народа.

Вайен недоуменно скосил взгляд на Виену, не зная, что отвечать, но матушка напряженно ждала, как и все остальные присутствующие.

— Подождите... — нахмурился ученый, вытаскивая из закоулков памяти всё, что он знал об упомянутых существах, — музы сокровенного желания всегда тёмные... разве нет? Они опасны. Их сами тёмные не переваривают.

Мирайка молчала, продолжая ждать от него ответа. Ничего пояснять и рассказывать она не собиралась. Мирайка озвучила цену её помощи. Да и обмануть её не получиться. Высший порядок не та сила, с которой можно заигрывать. Если Вайен даст согласие, а затем нарушит уговор, последствия будут страшными не только для него одного.

— Ладно, будем разбираться, что делать с вашей музой через сто пятнадцать лет, — Вайен потер ладони и осторожно потянул за ниточку, связывающую руки мирайке.

Нить становилась видна лишь в момент заключения сделки и являлась символом договора с высшим порядком. Считалось, что она связывала высший порядок и не позволяла ему вмешиваться в события без последствий для их родного мира. Тот, кто соглашался развязать им руки, брал ответственность за последствия на себя и свой народ. Поэтому обычно сделки с высшим порядком заключали только правители.

Вайен задумчиво разглядывал постепенно исчезающую в воздухе нить. Его мучило нехорошее предчувствие. Он до конца не верил, что сможет развязать мирайке руки. Однако сделка прошла без происшествий. Может дело в том, что он — родственник правителей... а может, мирайка знала о чем-то таком, о чем Вайен старался не думать...

После того как лис согласился с поставленными условиями, мирайка подошла к спящей Эдиохане и коснулась её живота.

— Так просто... — ошеломленно произнес Погибель.

Больше ничего не сказав, мирайка удалилась в сопровождении веронов и лисов.

— Надеюсь, твоя выходка не будет нам стоить мира... — больше не пыталась прикрыться улыбками Виена.

— Главное... ребёнок родится абсолютно здоровым, — оптимистично заметил Вайен. — а у Йенри, наконец-то, появится наследник! Разве не чудесно?!

— Эм... профессор... — вновь заговорил Погибель, — не хочу расстраивать, но родится не наследник Йенри... а...

— Кто? — у Вайена уши вниз опустились.

— Мир увидит еще одного чокнутого ученого только женского пола...

Виена поперхнулась и с трудом остановила Вайена, который намеревался догнать мирайку и разорвать договор.

— Почему ты мне раньше не сказал, бестолочь белесая?! — бесновался Вайен. — Нам нужен наследник Йенри, а не еще один чокнутый ученый!!!

— Я не видел этого из-за демонической сущности! — отвечал Погибель.

— Успокойся! — вновь удержала сына на месте Виена. — Договор уже заключен. Даже если родится еще один чокнутый ученый, нам нужен этот ребёнок. Он нужен Йенри.

— Но нам нужен его наследник!

— Значит, время для него еще не пришло, — лиса погладила сына по плечам. — Да и сделка состоялась с высшим порядком света, а не тьмы...

— Слабое утешение учитывая, что придется иметь дело... с музой сокровенного желания. Надо уже сегодня готовиться к крупной подставе. Эти существа крайне опасны!

— Что-нибудь придумаем. У нас есть еще сто пятнадцать лет до её появления.

— У меня другой вопрос, как её распознать?! Вдруг я её случайно провороню?! И что тогда?!

— Я смогу её узнать! — сказал Погибель. — Не паникуй раньше времени!

— Возьми себя в руки! — потребовала Виена, встряхнув сына. — Ты решишь эту проблему, как решал другие! Ты справишься! Йенри верит в тебя!

Вайен обмяк. Сколько лет прошло, а матушка знала, как с ним бороться. Достаточно упомянуть веру старшего брата и всё, Вайен готов снова горы сворачивать.

— Да, ты права. Я справлюсь...

Его прервал крик Эдиоханы, означавший, что новый безумный ученый готовился увидеть мир.

Глава 22

День четыреста десятый. Клиника веронов. Паучий город.

— Девочка?! — закричала Эдиохана, едва ей впервые принесли ребенка. — Да еще и неполноценная?!

У Вайена непроизвольно дернулось ухо, а пришедшие с ним коллеги желтые лисы отвели взгляды, словно в чем-то провинились перед шестой женой Йенри. Ученый и раньше знал, что аристократы не любили половинчатых детей, подобных ему, но думал, что за множество столетий лисы смирились с существованием многоцветных. По реакции Эдиоханы и по смешкам желтых дамочек на соседних койках выяснилось, что предвзятость никуда не ушла.

— Ребенок без патологий и без демонической сущности, — чеканил Вайен. — Хороший магический потенциал, учитывая пройденные вами девять кругов...

— Она двухцветная! — перебила его в ярости Эдиохана.

— И? — едва скрыл презрение Вайен, скрестив руки на груди. — Есть еще и трехцветные. Вам следует ознакомиться с основами генетики и скрещивания.

— Кто вам позволил со мной разговаривать в подобном тоне?! — взвилась аристократка. — Вы знаете, чья я жена?!

— Знаю и не впечатлен, — хмыкнул Вайен, хотя после его слов желтые коллеги испуганно на него покосились. — И я здесь лишь затем, чтобы узнать ваше самочувствие, а не выслушивать ваши претензии по поводу ребёнка, которого вы сами зачали и родили.

— Профессор Зарен, — снова выплыла непонятно откуда матушка, — моя невестка немного расстроена, будьте снисходительны к молодой матери, — а взглядом намекнула, что оторвет ему голову, если он продолжит в том же духе.

Вайен проворчал и отвернулся, хотя капризную аристократку ему хотелось удушить подушкой на месте. Больше всего на свете он ненавидел глупые женские истерики. Неужели она думала, что можно криками как-то изменить получившийся результат? Некоторые лисицы каждые сто лет рожали и не получали желанного, а Эдиохана