не сплоховали в столь непростой ситуации.

Майло тут же перехватил эстафету, заговорив о первом, что увидел — погоде. И только спустя двадцать минут пустых разговоров он сумел найти прекрасный предлог закончить встречу:

— Мне пора на обед.

— Иди, мой сладенький, — мамаша расплылась в улыбке. — Покушай как следует.

— Клянусь, свиньи от зависти помрут! — в ответ крикнул Майло, уже убегая в сторону почтовой башни. Холодный дождь мигом пропитал его насквозь, но кого остановят такие мелочи?

— Пиши мне, сладенький!

Вот она удивится, когда настоящий Антоний вернётся домой и расскажет правду... Если Варлоу вообще отпустит его... Тряхнула головой, изгоняя лишние мысли. Надо о своей судьбе беспокоиться, наш директор к союзникам суров не менее, чем к врагам.

Без пятнадцати одиннадцать! Раз дело сделано, моё присутствие тут больше не требуется. Поднялась на ноги, отряхнула юбку и вытащила несколько листьев из волос.

— Найди Майло, такой туше некуда спрятаться, и оставайся с ним до полудня, пока с него облик Затасски не слезет, а я побежала, — сказала Лёве. — Мне нужно подсушить одежду и заново причесаться, а то как пугало выгляжу.

— Сделаю. Иди и веселись, — пожелал друг.

***

К обозначенному времени свидания успела едва-едва. Конан уже ждал меня, лениво прислонившись к подоконнику и устремив мечтательный взор на верхушки гор, выглядывающие из-за плотной завесы облаков. Не имею ни малейшего понятия, действительно ли он не замечал плотоядные взгляды девушек на подоконниках по соседству или же делал такой вид. Ближайший его час принадлежит мне! Я честно выиграла.

— Привет!

— Привет, детка.

От одной его улыбки потеплело в груди.

Конан взял мою руку и легонько прикоснулся губами к кончикам пальцев. Жест отточенный до автоматизма, и всё же в нём чувствовалась нежность. Инкубы не умеют притворяться, они созданы из любви и живут ею. Попросту, питаются чувствами девушек. Мы это понимаем, но нам всё равно. Чувства, они ведь восполняемы.

Мы вышли в сад. Предусмотрительные профессора накрыли его прозрачной водонепроницаемой сферой, поэтому здесь было сухо. Пасмурно, но сухо. Конан подвёл меня к комплексу изящных белоснежных скамеек, вокруг которых пышно цвели кусты роз, чьи огромные алые цветы источали божественный аромат. Краем глаза я заметила, что в них кое-кто притаился. Кое-кто в зелёном платьице! Свидание становится всё приятнее и приятнее.

— Как тут красиво! — Отдавшись волшебству момента, я почти забыла о грозивших нам с друзьями проблемах. За час ничего не случится, правда ведь?

— Чарующе, — Конан подарил мне ещё одну сногсшибательную улыбку. — А где мои шоколадки?

— Шоколадки? — я сбилась с мыслей. — Какие шоколадки?

Ослепительная улыбка инкуба померкла.

— Разве ты не принесла мне сладостей?

— Прости?

— Ах да, ты же новенькая в Академии, не знаешь правил, — Конан глянул на меня со смесью жалости и снисхождения. — Все девушки носят на свидания со мной шоколадки.

Волшебство момента дало трещину, приятное свидание покатилось в неприятную сторону. Я что-то не припомню, чтобы в сказках у светлых принцессы носили принцам конфеты. Осторожно высвободила свою руку из нежной хватки парня, пытаясь придумать, какая реакция будет правильной.

— Вообще-то, шоколадки не главное.

— Ожидал, что я припрусь с цветами?!

— Нет. На свидания со мной я разрешаю тебе ходить без подарков.

Фелисити в кустах недовольно поперхнулась. Или это я? Как бы там ни было, недовольство соперницы в этот раз меня не порадовало; я всё ещё осмысливала слова инкуба. Он разрешил ходить к нему без подарков... То ли оскорбиться, то ли воспринять за честь? Проклятье ведьм севера! В той брошюре не было ни слова про подарки. Наверное, для светлых это слишком очевидная вещь.

Ладно, что там дальше по плану? Ага, приятный разговор.

— Может, поболтаем о чём-нибудь? — предложила, подвинувшись чуть ближе так, чтобы моя коленка коснулась его ноги.

— Не о чём-нибудь, а о любви, — Конан провёл рукой по золотистым волосам, улыбаясь так обворожительно, что я почти простила ему шоколадки. — Я о ней знаю всё. У меня поклонниц больше, чем городов на твоей родине, ведь девушки без ума от меня! Буквально вчера староста факультета Астрологии предложила поговорить с профессором Афродитой, чтобы та поставила мне четыре балла за экзамен, а я взамен должен буду семь ужинов подряд сидеть за её столиком.

— Ты, конечно же, отка...

— Согласился! Экзамен-то послезавтра, когда учить? Я весь в свиданиях, весь в свиданиях...

Тягостно вздохнув, он замолчал, так как мимо проходил никто иной как Ингрэй. Похоже, ищёт Фелисити уламывать её на поцелуй. Я отвернулась, сделав вид, будто в упор его не вижу. Странно, но желание разорвать сына Эрси исчезло, голову забили другие проблемы. А вот он меня заметил. Выразительно перевёл презрительный взгляд на Конана, беззвучно выражая своё отношение к красавчику, и хмыкнул.

По крайней мере, этот красавчик сейчас со мной, а вы, прочие парни, идите и продолжайте пускать слюни на Фелисити! Так и хотелось рявкнуть ему, чтобы поискал свою прелестницу в кустах и скрылся с глаз.

Однако, ему вовсе не пришлось её искать — Фелисити сама выскочила из укрытия. Благодаря грамотно наложенным на платье рунам, светло-зелёный шёлк ничуть не помялся и не запачкался. Пускай я терпеть не могу блондинку, но маг из неё получится превосходный.

На секунду показалось, что она сейчас подлетит к нам с Конаном на крыльях ревности и попытается выцарапать мне глаза (так ведь поступают все ревнивцы?), но она подбежала к Ингрэю и взяла его за руку.

— Ингрэй, вот ты где! — Она явно играла на публику, иначе как объяснить резкую смену приоритетов и цветочный мёд в её голосе? — А я тебя искала, дорогой! Помнишь, мы хотели сегодня погулять вместе?

— Хотели? — обалдело уточнил Ингрэй.

— Конечно. Ты приглашал меня на днях, и теперь я решила согласиться.

Фелисити бросила холодный взгляд в нашу с Конаном сторону и отвернулась, словно королева, увидевшая чумных нищих. Интересный поворот, инте...

Злорадство сдуло в секунду. Это не интересный поворот, это поворот опасный!

— Отлично, — Ингрэй соображал быстро. — Может, для начала ты меня поцелуешь, красавица?

Во взгляде Фелисити читалось отчаяние. Ради привлечения внимания Конана она была готова на всё, а вызвать ревность или сыграть на эгоизме инкуба, теряющего самую ценную поклонницу в своём списке, первое, что приходит на ум. Ещё мгновение и она согласится.

— НЕТ!

Я