узнали, что они с Троем отлично устроились. Ушлый блондин уже достал приглашение на грядущий прием не только для себя, но и для гостя.

Весь день я смотрела отчеты управляющего и разбирала накопившиеся письма. Делать это, уютно устроившись на диване рядом с Роем, оказалось не так тоскливо, как я ожидала. Слуги ходили на цыпочках, не зная, чего еще ждать от девочки, которая успела стать бессмертной и нареченной врага.

Ужинали мы в том же кабинете. На этот раз никто не пытался травить ни меня, ни Ару. В глазах Тома было почтение. Точно такое же, как в глазах Абрахама, который увидел наполненный моей магией пруд.

Наконец, откладывать сон стало невозможно, и я попросила слуг проводить гостя в его комнату. Мне же предстояло спать совсем в другом крыле дома. Я нехотя поплелась к себе. Мерпус шагал рядом, обдавая жаром мои ноги, и это немного утешало.

Наконец, мы подошли к двери, которую мне так не хотелось открывать. Сцепив зубы, я решительно толкнула ее и вошла в свою комнату. Ту, в которой прошло мое детство. Та часть жизни, когда меня любили, когда мои родные были рядом. Эти картины все еще были в моей памяти. Где-то на ее задворках. Но перед глазами вставало другое. Хищное лицо Дарема, его угрозы. Пальцы, которые впивались в мои виски, моя боль, чужая боль.

Сейчас я ненавидела Шендана и его подручных всем сердцем, всеми фибрами души. Из воспоминаний меня вырвало брезгливое:

— Пусу-пусу…

— Мера-мера, — подхватила вторая голова.

А затем демон развернулся и пошел прочь.

— Мерпус, вернись, — позвала я.

Но демон и не подумал исполнить приказ. В растерянности я пошла следом за своим питомцем. Мерпус шагал по-хозяйски, будто в доме ему знаком каждый уголок. Вслед за ним я дошла до гостевого крыла и остановилась перед одной из дверей. Демон громко поскреб косяк. А затем решительно обошел меня и ударил под колени лбами.

В этот момент дверь распахнулась, и я влетела в объятия Роя. Рубашка на нем была расстегнута, и я едва не впечаталась носом во льдисто-белый узор на его груди.

— Что случилось? — напрягся он, инстинктивно прижимая меня к себе.

— Мерпус странно себя ведет, — попыталась оправдаться я.

А демон в этот момент прошествовал в комнату и… растянулся на постели.

— Странно себя ведет? — переспросил Ару.

Его пальцы на этот раз скользили по моей спине. Эй, волосы выше! Но, кажется, его вообще не волосы интересовали… Усилием воли я собрала мысли в кучу и доложила:

— Отказался заходить в мою комнату. Привел сюда.

Рой с сожалением вздохнул, а затем решительно отстранился и начал застегивать рубашку.

— Идем, — серьезно произнес он. — Проверим, что там с комнатой.

Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Неужели демон почуял там опасность?

Мерпуса наша возня совершенно не заинтересовала. Демон свернулся клубком на постели Роя, зевнул в две пасти и накрыл хвостом огненные носы. Ару оглянулся уже из коридора и подозрительно спросил:

— Надеюсь, он не думает, что я позволю ему спать здесь?

Я оглянулась на демона и пробомотала:

— Кажется, на это он и рассчитывает.

На лице моего учителя проступило раздражение, но гнать демона он не стал. Я поспешно вышла из комнаты вслед за ним и пошла впереди — показывать дорогу.

Дверь комнаты все еще была распахнута. Я осторожно вошла. Рой шагнул следом и остановился рядом со мной, рассматривая мое жилище.

Здесь все осталось таким, как я помнила. Кровать под шелковым балдахином нежного голубого оттенка, стеновые панели из темного ясеня, обитые лазурным бархатом стулья. Пара пейзажей на картинах, шкаф, большое овальное зеркало. На столике перед ним заботливо прибрались. Раньше он вмещал тысячу украшений и мелочей. Но сейчас на нем лежало то, что я привезла с собой. Портупея с пистолетами, арбалет, подаренный Юлиусом Ару, узкая шкатулка с арбалетным болтом и широкая, в которой хранилось колье с голубыми алмазами.

Я подошла к оружию и задумчиво провела пальцами по гравировке на прикладе арбалета, а затем — по таким же буквам на боках пистолетов. И тут меня озарило:

— А.А. Ариенай Ару? Ты… ты думал об этом уже тогда?

— Мечтать не запрещено, — ответил Рой и направился к моей постели.

Его пальцы оплело пламя, огненные нити начали сплетаться в поисковые заклинания. Одно, второе, третье… Общий поиск адских созданий, поиск живого, поиск магических предметов. Но среагировало только четвертое, огромное сложное плетение.

Изголовье моей кровати окутало пламя, и Ару коротким взмахом руки заставил магию вернуться.

На дереве не осталось и следа. Я подошла и начала рассматривать резьбу, но так и не смогла понять, что же здесь обнаружил учитель.

— Отойди, — внезапно произнес он.

Сильные пальцы сжали мое плечо, и мгновение спустя я уже стояла за спиной Ару, который тщательно осматривал изголовье.

— Что там? — не поняла я.

— Пока не знаю. На смертельное заклинание не похоже — запас силы не тот. Думаю, сюда с утра нужно запустить Троя и Гейс. А тебе лучше ночевать в другом месте.

— В другом месте? — озадаченно повторила я.

Я тут же вспомнила спящего на кровати Роя Мерпуса и подумала, что демон, кажется, хотел от меня того же. Щеки вспыхнули непрошеным румянцем, но его тут же согнал вопрос Ару:

— Ты и сама не хочешь здесь оставаться, верно? Не любишь свою комнату?

Он смотрел на меня так прямо и открыто, что увиливать от ответа стало невозможно. Поэтому я нехотя призналась:

— Люблю. Здесь прошло мое детство. Но здесь оно и закончилось.

— Шендан? — нахмурился Рой.

— Менталисты. Шендан. Дарем, — коротко пояснила я и бросила невольный взгляд на столик, который сейчас занимали мои вещи.

Сейчас здесь все отмыли, но тогда его занимали инструменты Дарема.

Какое-то время Рой молчал и оглядывал комнату. На его руках то вспыхивало, то гасло пламя.

Наконец, он приструнил свою магию и повторил:

— Тебе лучше переночевать в другом месте. Идем?

Я послушно вышла из комнаты следом за ним. Слуга возник в коридоре, стоило мне дернуть колокольчик у выхода. Я приказала:

— Никого не пускайте в мою комнату. И постелите мне в комнате Соны.

Пока слуги суетились и бегали с чистыми простынями, я стояла в коридоре. Рой не уходил и внимательно рассматривал мое лицо, будто ждал чего-то.

Наконец, я зашла в просторную комнату сестры, которую освещала одинокая лампа на столике у кровати.

Рой остановился на пороге, но снова не ушел. Я беспокойно оглянулась и спросила:

— Что?

— Я поеду с тобой завтра, — тоном, не терпящим возражений, произнес