Несколько мгновений меня испепеляли взглядом, не находя слов, а потом взревели:

— Да как ты смеешь!!! Ты хоть что-то понимаешь в политике? Я избегаю кровопролития!

— Ой ли? Думаете, возьмёте их принцессу в жёны, и воцарится мир между народами? И волнения с горцами как по волшебству утихнут? Зря, что ли их на вас натравливали! Знаете, что вероятнее всего будет? — приблизилась к нему и издевательски произнесла, желая как можно больнее уколоть: — Лимасс вам окажет всяческую помощь в наведении порядка, а потом по-родственному попросят в плату вернуть рудники на историческую родину. Пусть не все, но кусок себе отпилят! И уж если речь зашла о портовых девках, то это вас политически поимеют, Ваше величество! А будете ерепениться, так дождутся рождения наследника, и устроят вам несчастный случай на охоте. Вы же так любите охотиться! И ваша милая Элизабет на правах королевы и при поддержке горячо любимой родни начнёт править страной, проводя политику, выгодную для Лимасса.

Лицо Тима нужно было видеть! Я думаю, что сильнее всего в моих словах его задело то, что я озвучила его собственные опасения. Ну, не наивный же он дурак, чтобы не рассматривать все варианты развития событий! А я, может, и далека от политики, но в нашей современной жизни многоходовыми комбинациями и подлостью никого не удивить.

— Не будь ты под защитой Нуара, я бы тебя за такие слова казнил! — в ответ наклонился и зашипел мне в лицо мужчина

Да кто бы сомневался! Ещё бы в самом начале в лесу бросил. Но вот дальше наша перепалка приняла неожиданный оборот.

— Предлагаешь оставить тебя женой? — спросил он, а я испуганно отпрянула. — Не искушай! У меня руки чешутся заняться твоим воспитанием, уча покорности и послушанию. И никакой Нуар тебя не защитит и не поможет. Особенно если я приму его волю. Я даже ему храм отстрою, лишь бы в мою семейную жизнь не лез!!!

Вот упоминание про храм меня окончательно добило. Я реально испугалась, растеряв уверенность и желание дальше делиться своими выводами. Ведь ему только стоит покориться воле Нуара, и от навязанного брака меня уже ничто не спасет. Даже в холодный пот бросило от такой перспективы. Не вовремя меня понесло правду-матку резать.

— Да что я понимаю в этой политике! — фальшиво улыбнулась я, меняя тон и идя на попятную. — Извините, со злости глупости наговорила. Мы оба вышли из себя. Вы с Элизабет замечательная пара! Вы сами её выбрали. Она вам очень нравится. Идеальная жена!

Едва не добавила, что у них будут замечательные дети, но вовремя прикусила язык. Пока не разберёмся с брачными тату, детей от другой у него не будет, и не время напоминать об этом.

Перестала разливаться патокой и взглянула на него уже серьёзно, взывая к здравому смыслу:

— Давайте вспомним о том, что мы цивилизованные люди и перестанем обмениваться оскорблениями. В нашей ситуации они ни к чему хорошему не приведут. Я понимаю, что у вас болит рука и вы спустили пар. Мне тоже больно. Если вы не ослабите хватку, сломаете мне пальцы.

Мужчина перевёл взгляд на наши сплетённые руки, наверное, только сейчас осознав, с какой силой сжимал мне руку. С усилием разжал пальцы, и взглянул мне в лицо. Света от татуировок стало меньше, но они ещё не погасли, и я не спешила забирать руку, замерев. Мы как два дуэлянта замерли, настороженно изучая друг друга.

Как будто что-то вспомнив, король с обеспокоенным видом завертел головой по сторонам. Я тоже огляделась, обнаружив, что мы остались одни. Умный целитель покинул нас, пока мы самозабвенно ругались, обмениваясь оскорблениями.

— Перемирие? — предложила я, поймав взгляд короля. — Заметьте, мир не предлагаю. Всё равно завтра или вам моё поведение чем-то не понравится, или вы меня оскорбите своим отношением. Но уже поздно, день был сложным. Думаю, вы не против выспаться. Впрочем, как и я.

— Выспаться — это громко сказано. Уже через несколько анков мне вновь понадобиться ваше присутствие. И уверен на этот раз, на помощь мне вы не поспешите. Хотя, выход есть. Ляжете сегодня у меня.

Чего?! А он не обнаглел? Хоть и перешёл вновь на «вы», но предложение то ещё. Или если назвал девкой, то можно и не церемониться?

— Как бы вам не хотелось причислить меня к девам лёгкого поведения, но я таковой не являюсь. И спать предпочитаю у себя! — Я дёрнула руку на себя, но он опять удержал её словно в капкане.

— О чём вы говорите? На данный момент вы являетесь моей женой, на чём неоднократно настаивали, требуя не забывать об этом. Но помимо прав, вы приобрели и обязанности. Как ваш супруг я имею право настаивать на том, чтобы вы спали в моей постели.

О как! Не поспоришь. Быстро учится.

— Не боитесь, что это дойдёт до вашей Элизабет?

— От кого? От вас? Сомневаюсь. Если это станет известно, то ваша репутация будет погублена после нашего расставания.

Вот же гад! Прекрасно понимает, что не в моих интересах портить его отношения с невестой.

— Ну так как?

Я бросила оценивающий взгляд на его кровать и расслабилась. Она огромная. Мы вполне можем лечь на расстоянии вытянутых рук друг от друга. Лучше согласиться и выспаться, чем спорить до посинения. На этот раз мужчина настроен решительно. Хотя, чему удивляться, рука у него так болела, что он до сих пор держится за меня мёртвой хваткой. Дошло, что я ему необходима и проверять, как долго может выдержать жжение татуировок, больше не хочет.

— Согласна.

— Вы как-то быстро согласились, — король с подозрением смотрел на меня, ожидая подвоха.

— Спать хочу. К тому же мне ваш интерьер больше по душе. В моих покоях от всяких завитушек в глазах рябит.

— В своём доме обустроите по своему вкусу.

— Несомненно. Может, отпустите меня и я лягу? Надеюсь, вы не храпите?

— Ты спала с храпящим мужчиной? — он тут же вернул мне вопрос, заинтересовавшись.

— Я ещё не в преклонном возрасте, чтобы мужчина рядом со мной просто спал, — хмыкнула я.

— Ты не ответила на вопрос.

— А разве должна? Вас никоим образом не касается моя личная жизнь. И определитесь, вы со мной на «ты» или на «вы». У нас в семейных отношениях принято на «ты», и я воспринимаю нормально, но, боюсь, вашей невесте такая фамильярность не понравится, если вы забудетесь при ней.

— Ложитесь в постель, — скрипнул зубами король, отпуская мою руку. — С вашего позволения я переоденусь и освежусь.

— Хорошо, я тоже сейчас вернусь, — вместо того, чтобы идти в кровать, я развернулась в противоположную сторону.

— Вы куда?

Мне тут же заступили дорогу. Я себя буквально мышью почувствовала, с которой играет кот, то отпуская, а то вновь цепко хватая и загоняя в нужную ему сторону.

— За своим одеялом. Думаю, спать под одним не совсем уместно и неудобно в наших обстоятельствах.

- Элиса, если вы не вернётесь…