Из трофеев нам с Игорем перепало несколько странных предметов: свиток с заклинанием «Поиск места» (одноразовый), два чёрных корня и пять мешочков ядовитой древесной трухи.

— А мне только цветы сон-травы дали, — аккуратно собрал менестрель голубенькие цветочки.

— В хозяйстве всё пригодится, — отозвался я. — Главное, получили по сорок единиц опыта.

— Пятьдесят золотых монет от ратуши, — напомнил Игорь. — Можно сразу после получения денег идти к мастеру обучаться следующим приёмам владения мечом.

— Точно, — подтвердил я. — Удачно сходили.

На обратном пути мы с парнями дружно обсуждали, что и кому досталось после задания с монстром. Каждый прикидывал, куда лучше потратить полученные единицы опыта. Жаль, халява на получение уровней закончилась. Менестрель старался быстрее добрать свою функцию очарования. Так-то у него имелся примерно десяток магических примочек, но очарование позволит зарабатывать деньги на выступлениях. Хотя денежный вопрос у нас остро не стоял. У Тали имелся запас, который я считал не вправе расходовать.

— Наставнику за второй урок придётся уже по десять золотых заплатить, — припомнил я, когда мы вошли в город.

— И опять это будут варианты вертикальных и горизонтальных ударов, — взмахнул Игорь мечом, пробуя изменить его траекторию на любую другую, кроме той, что нам досталась после первого посещения наставника.

— Как я в цель попадаю с такими выкрутасами меча? — недоумевал он.

— Плохо, что сила и магия меча не зависят от полученного игрового опыта, — ответил я вместо того, чтобы озвучить своё мнение о создателях игры. — И где нам брать те мерцающие камни?

— В пещерах, в горах. Дальше местность станет как раз подходящей для поиска камней. Побережье сплошь гористое.

— До тех гор почти месяц добираться, — напомнил Тали. — Вы уже немного владеете магией. Так что можно пока ею обойтись в сочетании с мечом.

С этим мы согласились и отправились дальше совершенствовать свои навыки обращения с оружием. Наставник за десять золотых показал нам скользящие горизонтальный и вертикальный удары и наклонный, рубящий по корпусу. Проследил за постановкой ног и тела в целом. Покритиковал и отправил самостоятельно тренироваться. И снова нам с Игорем пришлось махать мечами на заднем дворе гостиницы.

Причём тренировались мы под звуки гитары. Тали почему-то решил, что нам будет проще тренироваться, если он добавит баффа. Оказалось, так действительно не устаёшь. К тому же у меня было уже шестьдесят единиц выносливости. В результате я получил новую степень владения мечом и даже не запыхался. Тали пообещал, что будет всегда находиться рядом с нами, пока мы не выполним три обязательных задания. Независимо от того, понадобится его магия или нет.

Вопрос с очередным заданием оказался непростым. Объявления мы читали не меньше часа, то и дело прерываясь на обсуждения. В результате выбрали стаю волков. За неё единственную платили семьдесят золотых. Все остальное было дешевле. Меня немного смущало то, что у нас отработаны не все приёмы боя с мечом.

— Вдруг мы не справимся? — переживал я.

— А восемьдесят единиц магии у тебя для чего? — возмущался Игорь. — Если станет совсем хреново, запустишь магический смерч.

— И я подстрахую, — поддакнул Тали, подталкивая меня к доске объявлений.

«Внимание! Выбранное вами задание «Волчья стая» активируется только после захода солнца», — сообщила система о небольшой подлянке.

— Я как-то подзабыл, что волки только по ночам охотятся, — сразу стушевался Игорь.

— А ночным зрением мы обладаем? — задался я насущным вопросом.

— С какой стати? Зрение у всех обычное. Можно купить у аптекаря настойку, — просветил нас менестрель.

— Даже не буду спрашивать, сколько это удовольствие стоит, — пробурчал я.

— Можете рассчитывать на меня, — напомнил Тали.

В его «копилке» лежало чуть больше трёхсот золотых монет, и парень нам их предлагал уже не в первый раз.

— Не думаю, что настойка стоит сумасшедших денег, — заверил Игорь.

Поспрашивав местных жителей, мы отыскали ближайшую аптекарскую лавку, где и попытались приобрести средство, помогающее видеть в темноте.

— Увы, — развёл аптекарь руками. — Мне давно не привозили нужных ингредиентов. Я использую для этой настойки магический дым. Его можно получить только при сжигании зубов пещерных крыс.

— Опа! — обрадовался я. — И сколько зубов нужно для приготовления одной настойки?

— Ровно сотня, — с сочувствием посмотрел на меня аптекарь.

Помнится, у меня их было 2350 штуки, и у Игоря столько же. Кто бы мог подумать, что зубы крыс таким странным образом пригодятся? Но для начала стоило уточнить, в какую сумму нам все это обойдётся. В очередной раз я выставил вместо себя Тали. У него репутация максимальная, да и торговаться парень любит.

Через полчаса Тали с аптекарем пришли к консенсусу: мы продаём ему триста зубов по одной серебряной монете за штуку и, соответственно, общая сумма на столько же уменьшается. В итоге три флакончика обошлись нам в полтора золотых. Правда, аптекарь слёзно умолял продать ему хотя бы пять сотен зубов. В результате получилось так, что мы ещё и заработали. Да и ждали настойку недолго.

— Зубы больше не продаём, — ворчал на меня Игорь. — Вдруг понадобится подобная настойка, а ингредиентов не будет? Что нам с той репутации в пятьдесят единиц от аптекаря?

Я с ним согласился, только отказать аптекарю не смог. Мало ли какие настойки могут понадобиться нам в ближайшее время? И вообще стоит поподробнее побеседовать с аптекарем. У нас много разного лута. Обязательно до нашего ухода из города наведаемся в его лавку.

После обеда Тали собрался к артистам. Нас он тоже позвал. Других развлечений все равно не было, и мы согласились посмотреть спектакль. Само представление было недолгим, но ему предшествовала репетиция. Потом шёл разогрев публики, когда созывали народ. Тали в это время бренчал что-то озорное и явно уже с магией очарования. Не знаю кому как, но мне уже очень хотелось посмотреть спектакль.

— Никогда раньше не был театралом, а тут пробрало. Никак ментальная магия, — поделился Игорь схожими впечатлениями. Да и заработок труппы в этот день был повыше. Наш менестрель похвастался, что получил две золотые монеты.

Отмечать удачное выступление мы отправились вместе с артистами. Наша группа спиртное не пила, но свиные рёбрышки все покушали с удовольствием. Послушали интересные байки из артистического опыта неписей и в целом хорошо провели время. На улице совсем стемнело, когда мы решили, что пора отправляться на охоту.

В глубоких сумерках мы выпили аптекарскую настойку и двинулись на выход из города, ориентируясь по карте интерфейса. Ночное видение давало довольно странный эффект. Мне казалось, что я попал в черно-белый фильм.