Леди Сайя тоже оказалась мастером своего дела, только в другом. За две недели она умудрилась найти меня раз двадцать и столько же раз уточнить, не передумала ли я, и это при моей загруженности и постоянной беготне. Уже к концу первой недели я начала догадываться, почему родственнички хотят ее убить, и даже не сильно против этого возражала. Шутка, конечно, но тем не менее лайкана порядком меня достала.

А еще все две недели меня мучили плохие сны. Просыпаясь, я никак не могла их запомнить, но чувствовала изматывающую усталость и слабость. В какой-то момент закралась мысль, что это снова кто-то из шессе решил «поразвлечься», но наутро снова наваливалось столько дел, что я забывала спросить у магистра о защите.

— Мия! Мия! Миалиэн! — в мою дверь тарабанила Сайя.

— Боже… — простонала, мельком взглянув на часы. Два часа ночи, и я только легла. Ну что ей еще надо? Завтра уже прибывают амирцы, и мне просто необходимо быть в форме.

Но делать нечего, пришлось вставать и открывать дверь. Вот только пропускать женщину я не спешила. За эти две недели чувства такта в отношении нее как-то резко поубавилось.

— Сайя, третий час ночи!

— Мия, прости, но я видела его!

— И что? Мне попрыгать от радости?

— Ты что?! Не понимаешь?! Он здесь, и он уже угрожал мне!

— Сайя, я все понимаю. Я тебе помогу, но ради всего святого, давай завтра! Я жутко устала за день, и насколько я помню, мы уже раз — дцать все обсудили! Мы все сделаем на балу…

— Нет! До бала еще два дня, Мия! Я просто не доживу!

— Если ты намекаешь, что я вот прямо сейчас должна встать и бежать куда-то, то нет! — вконец разозлившись, отрезала я. — А еще одна твоя истерика, и я вообще откажусь ото всей этой бредовой идеи!

— Э-м… нет, ты что, — о чудо! — Эта несносная лайкана наконец-то смутилась. Или испугалась? — Я просто подумала, может все сделать до приезда амирцев?

— Успокойся, Сайя, никто тебя не тронет. Просто постарайся до бала не попадаться на глаза своим родственникам. Посиди в комнате, в конце концов. А на балу мы все сделаем, как договорились. Понятно?

— Да, конечно. Ты… извини меня, — она подняла на меня повлажневшие глаза, — я действительно веду себя… хм… — она замялась, не в силах подобрать определение, — просто я столько лет была сильной и скрывала ото всех свои проблемы, а сейчас, наверное, сорвалась. Я понимаю, что замучила тебя, но мне просто не к кому прийти, чтобы даже просто поговорить. Один раз, только один раз помоги мне, и я больше никогда тебя не побеспокою, наоборот, буду твоей должницей.

— Ладно, — искренность Сайи немного уняла мое раздражение, — я понимаю. Ты боишься. Но не надо паниковать. Столько лет ждала, подожди еще денек. Не надо пороть горячку. К тому же чем больше времени между твоей угрозой и балом, тем больше у них возможностей тебе навредить. Сама ведь так говорила, помнишь?

— Да, спасибо тебе! — и она порывисто обняла меня, чтобы тут же умчаться со счастливой улыбкой.

Я проводила ее задумчивым взглядом. Хм… А что ж, возможно, это и правильно, решить ее проблему пораньше. Завтра вечером прибывает делегация Амирии, и мне просто нельзя будет ни на что отвлекаться.

Господи, только бы все прошло нормально!

Утро. Отвратительное солнечное утро. Словно в насмешку. Сегодняшнюю ночь я спала только благодаря снотворным в усиленном количестве, а потому сейчас голова раскалывалась, да и общее состояние было не очень. Хана я еще не видела, но надеялась, что он явится как можно скорее, Элэйш тоже, как назло, куда-то запропастился. Все эти дни я настолько уставала, что так и забыла рассказать ему о Сайе, но сегодня я все-таки нацелилась сделать это вопреки всему, даже пришла к нему пораньше, но увы. Именно сегодня магистра и след простыл. А время просто критически стремилось к моменту «Ч».

Скоро, уже скоро парадные ворота дворца откроются и пропустят делегацию Амирии. Кто там будет? Хан сказал, что кто-то из Картасов. А если Данаон? Только бы не он! Кто угодно — его отец, брат, троюродный племянник, но не он!

— Рефлексируешь? — От прозвучавшего за спиной голоса я вздрогнула, повернулась и встретилась с недовольным взглядом Элэйша. — Значит, так, сейчас бегом переодеваться в приличное и марш к Вейшане. Ты сегодня отвечаешь за безопасность принцесс.

— Всех трех?

— Нет, только двух. Аэсшия, как наследница, под моей опекой и опекой жениха. Он у нее тоже маг. А ты смотри за Вейшаной и Улэйш. Особенно за Улэйш, сама понимаешь. Щиты, охранки, сигналки… Лучше позаботиться заранее.

— Понимаю.

— А раз понимаешь, то вперед.

Прекрасно! Можно сказать, что «пинок» магистра возымел свое действие. А то правда, расклеилась и распустилась. Да Картасы должны быть слепыми, чтобы в таком состоянии не увидеть моей нервозности и страха. А значит, берем себя в руки, и вперед — работать!

Темно-фиолетовое платье с серебряной вышивкой смотрелось богато, но не вычурно — в самый раз для приема важных гостей благородной леди. Во всяком случае, именно так убеждала меня Тиола, и я была склонна ей верить. Чуть поярче макияж и попушистей высокая прическа, и вот уже ничего общего с серой мышкой Елной.

Пожалуй, начну я с Вейшаны — эта девушка, похоже, единственная адекватная среди трех сестер — а уж потом, заручившись ее поддержкой, можно будет топать к этой невменяемой Улэйш.

Где искать принцессу, я представляла смутно. Вряд ли она до сих пор спит у себя в комнате. В отличие от сестер, Вейшана вставала рано, как и рано ложилась, а значит, скорее всего, сейчас носится по дворцу, проверяя вчерашние изменения в декоре. А это либо тронный зал, либо столовая, либо открытая терраса. Думаю, начнем с террасы.

Я практически бежала по коридорам, то и дело дергая слуг и придворных с одним и тем же вопросом: не видели ли они принцессу Вейшану?

Вынырнув из-за поворота, я оказалась в коридоре, ведущем к террасе, и увидела, как оттуда вышел молодой лайкан и двинулся как раз в мою сторону. Очень удачно! Бежать еще двести метров туда, чтобы вернуться обратно к развилке, не хотелось. Так что сейчас узнаю у этого парня, там ли Вейшана, и если нет, то побегу в столовую.

— Извините, вы сейчас с террасы? Принцесса Вейшана не там? — протараторила, не спуская глаз с дверей, на случай, если лайкана вот прямо сейчас решит оттуда сбежать.

— Нет, она не там, — приятный голос, мимоходом отметила, но как только информация дошла до мозга, мысли тут же сменили направление. Плохо, вот теперь опять бежать, искать…

— Эх… спасибо, — кинула и развернулась, чтобы продолжить поиски, когда прямо в спину, словно кинжал, ударило всего одно слово, а второе — провернуло рукоятку.

— Миалиэн? Сестренка?

— Ан… Анааш? — медленно, словно боясь, я повернулась, чтобы внимательно вглядеться в уже подзабытое лицо и замереть в шоке. — Ты… что ты тут делаешь?