– Хочу расставить все точки над «ё».

– А смысл? Я вообще не очень понимаю, зачем ты меня сюда выдернул. К покушениям я отношения не имею, разрешить исследования на данном континенте ты не хочешь. Нам остается только помахать вам на прощание платочками, сделать запись в бортовом журнале и отчалить. Может, удастся со второго раза нагнать Нибиру.

– О, она опять появилась в поле зрения астронавтов?

– Да, появилась. Но это пустой разговор. Попроси, пожалуйста, привести сюда Сишиуя. Мы поедем в космопорт.

– Лейлит, – голос бывшего опустился до интимного шепота, и мужчина сделал несколько шагов вперед, приближаясь почти вплотную. – Неужели ты забыла, как мы любили друг друга? Наши наполненные страстью ночи? Счастливые дни?

Как ни странно, присутствие возле входной двери ассасина перестало смущать наместника, и он приступил к серьезному разговору, не откладывая. Однако я забывать ни о ком не собиралась.

– Ты знаешь, эти воспоминания поблекли от воплей той женщины, которая помешала мне насладиться вкусом местной еды.

– Изерги, – произнес мужчина поморщившись. – С ней я разберусь. Ты больше ее не увидишь.

– Звучит угрожающе. – Я снова отступила на пару шагов. – Даже как-то не могу думать ни о чем другом, кроме бедного ребенка, над которым издеваются злые дяди.

Судя по изображению на экране, никто ни над кем не издевался, но трагизма ситуации добавить стоило.

– Прикажи привести Сишиуя, и мы с ним оставим не только этот дворец, но также континент и планету. И все проблемы будут решены.

– Все не так просто. – Наместник вздохнул. – Сейчас уже поздно. Я предлагаю вам вместе со мной отужинать, раз уж пообедать спокойно не дали. Шертерпий тоже присоединится, – поспешили меня успокоить. – После вы отдохнете в своих покоях, а утром я назначу совещание.

– Я могу связаться со звездолетом, чтобы узнать, как чувствуют себя освобожденные? – Я пристально всмотрелась в лицо мужчины, потому как от этого ответа многое зависело.

– Да, я попрошу, чтобы тебе обеспечили связь в номере. Ты не пленница, а гостья… Пока.

Мне совершенно не понравилась интонация, с которой было добавлено последнее слово. Что-то он задумал, но каким-либо образом прокомментировать ситуацию не удалось. Заман отпустил меня подготовиться к трапезе, а сам вызвал кого-то по внутренней связи для дальнейших распоряжений.

Ужин прошел на удивление спокойно. Я бы даже сказала – тепло, если бы не настороженность местной элиты, допущенной до трапезы в нашей компании. Их было в общей сложности шесть человек, включая самого наместника. Четверо мужчин и две женщины. Я запомнила их лица еще на представлении нашей делегации, но в той суете и нервной обстановке ни имена, ни звания в памяти не отложились. Впрочем, имена мне быстро напомнили. Самая молодая девушка – Амелина – завела беседу о жизни на Земле, о нашей моде. Так как тема была абсолютно нейтральная, я с удовольствием ее поддержала. На мой взгляд, различия в дизайне одежды были вызваны в первую очередь используемыми материалами – в Тринадцатом мире преобладали натуральные ткани, о которых постепенно забывают на планетах ООМ. Также вещи местных жителей были вполне функциональны. Но, возможно, мне просто встречались служащие и военные, а эти категории обязаны придерживаться определенных рамок в одежде. На балу же я была так ошарашена происходящим, что толком не запомнила наряды знати, чтобы провести какие-то параллели с нашим высшим светом.

Немного разрядил обстановку Сишиуй. Он сидел по правую руку от меня, и когда малышу наскучили разговоры о «платьях и кофточках», решил вставить свое веское слово по части меркурианской моды. Как всегда, его детская непосредственность поставила в тупик мужчин и привела в восторг женщин.

Когда я вспомнила виденную мною на встречающих в космопорту «обувь», разговор получил новый виток, к нему подключились и мужчины. Завязался спор о преимуществах и недостатках того самого прозрачного материала, которым аборигены покрывали стопы, используя как замену привычной нам обуви.

В целом, на удивление, ужин прошел в спокойной обстановке. В том смысле, что никто не тыкал в нашу троицу пальцами и не кричал: «Они покушались на жизнь наместника! Сжечь их!» А когда мы вернулись в мои апартаменты (да-да, именно так – и Дэрион, и Сишиуй сочли необходимым расположиться именно в моих покоях), мне предоставили доступ к сети. Выданное устройство было портативным и напоминающим мой айр, только предыдущего поколения.

Развалившись на постели, я нажала на иконку вызова звездолета. Меня предупредили, что для удобства и безопасности (первое, видимо, относилось ко мне, а последнее – к охране) настройки сети уже все были введены. Мне осталось только вбить номер персонального айра.

Пошло соединение… Минута… Другая… Капитан на связь не выходил. Но не может же такого быть, чтобы «Кочевник» улетел, оставив меня здесь? Липкий холодный пот выступил на спине. Я лихорадочно пыталась отогнать панику, сдавливающую горло с каждым пропущенным гудком. Но вот раздался щелчок соединения, и передо мной развернулась маленькая проекция… Фарата?! А он что делает по этому номеру?

– Тэира Атанис, как хорошо, что вам удалось связаться с нами. Поясните, что происходит?

– Вы первый. Я вообще-то звонила капитану…

– Видимо, его айр сейчас вне зоны действия сети и сработала переадресация.

– Где он находится? – удивленно переспросила я. – Вы хотите сказать, что на звездолете есть такое место, где не ловят сеть устройства связи даже капитана?

– Да, представьте себе, – несмотря на тут же ставшую чеканной речь, таил тель Петри пытался делать мне какие-то знаки, но расшифровать его намеки я оказалась не способна. – «Кочевник» довольно крупный звездолет даже для своего класса, конечно же, на нем есть недоступные места.

– Как члены делегации? – решила я сменить тему. – Все в порядке?

– Да, серьезных травм ни у кого нет. – Собеседник облегченно выдохнул, переходя на общие темы. – Скорее психологический дискомфорт, но ксенопсихолог уже со всеми поработал.

– Вы не знаете, я могу связаться с Урсулой… э-э-э, тэирой Нильтон? Или она тоже вне зоны действия?

– Никак не могу знать. Думаю, стоит попробовать.

Прежде чем отключиться, я вкратце рассказала старпому, что со мной все в порядке, что наш общий подопечный опять почему-то у меня. И что завтра я рассчитываю распрощаться с этой гостеприимной обителью сразу после совещания. Мужчины, точнее, один ассасин и один шертерпий, все это время сидели молча на единственном диване и внимательно следили за разговором. Ну то, что молчал телохранитель, не было чем-то из ряда вон выходящим, а вот Сишиуй реально заставлял беспокоиться. Поэтому, завершив разговор, я окинула этих прохвостов пристальным взглядом и для общения с Урсулой удалилась в ванную комнату.

– Лейлит Атанис! – неожиданно угрожающие интонации появившейся проекции заставили вздрогнуть. – Как ты могла так со мной поступить!