– Знаю, Заман.

– Почему так, Лейлит? Почему? – прошептал он, видя мое равнодушие.

– Потому что сердцу не прикажешь, – шепнула в ответ, отводя глаза.

Мужчина резко подался вперед в надежде поцеловать, но я, разгадав его намерения, отвернулась, подставляя щеку.

– Тэира Атанис, вам не причинили вреда? – первое, что услышала, когда в ушах перестало звенеть от упавшей на пол двери (из металла они их, что ли, делают).

– Нет, все нормально, – ровно проговорила я, раздумывая, как поступить.

– А я бы попросил твоего охранника выйти, – пренебрежительно глядя на последнего, произнес наместник. – Мы не договорили.

– Все, что надо было, Заман, мы друг другу сказали. Разве что я не успела тебе пояснить, что, говоря о подарке провидения, имела в виду шанс поговорить по душам, прежде чем расстаться насовсем, а не то, что ты подумал. Все остальное мы обсудим на завтрашней встрече, где, я надеюсь, ты и твои советники объективно рассмотрите предложение «Кочевника» по проведению исследований и культурно-дипломатическому обмену.

– Мы не будем ничего обсуждать завтра. Если ты хочешь проводить исследования или заниматься научной работой, я предоставлю тебе лабораторию и все необходимое. Но никто из представителей ООМ больше не спустится на мою планету!

– Скажи, пожалуйста, – мой голос источал ехидство. – Если планета твоя, почему ты только наместник?

Лицо мужчины, до этого пожиравшего меня взглядом, словно закаменело. В глазах промелькнуло недовольство. Он явно хотел что-то сказать, но сдержался и, процедив сквозь зубы: «Завтра поговорим!», вылетел из комнаты.

– Что будем делать с этим? – махнула рукой в сторону все еще открытого люка.

В этот момент лестница втянулась в отверстие, и «крышка» захлопнулась, став почти неразличимой в рисунке потолка.

– Что тут еще сделаешь? – ухмыльнулся Дэрион. – Остается только пристроить дверь в ванную на место и подпереть для надежности.

Я молча согласилась с мужчиной и направилась вслед за ним в гостиную. Надо было подготовиться ко сну. Никаких вещей с собой у меня, по понятным причинам, не было, но раз уж днем нашелся банный халат, может, и еще какой гардероб имеется?

Сишиуй обнаружился сидящим все на том же диване.

– Ты что сделал с бедным ребенком? – прошептала я, наклонившись к ассасину, но в ответ получила лишь удивленный взгляд из-под бессменной маски. – Он столько времени просидел на одном месте и никуда не сбежал, нигде не застрял и ни во что не влип!

– Растет, – лаконично ответил Дэрион, и теперь пришла моя очередь удивляться. – Учится не попадаться на горячем.

Решив подумать над особенностями воспитания шертерпиев в более подходящей обстановке, я направилась в гардероб. С одеждой действительно не было никаких проблем. Нижнее белье – одноразовое, явно недавно сгенерированное – аккуратно лежало на полочках. Надев вопреки привычке ночную сорочку, я отправилась спать.

Интересно, что Дэрион уходить в свою комнату или увести туда Сишиуя явно не собирался. Ассасин развернул кушетку так, чтобы ему было удобно следить за помещением, и спокойно на ней разместился. С одной стороны, я этому даже обрадовалась, ибо никаких гарантий, что где-то не спрятан еще один люк, у меня не было. Но, с другой стороны, некоторая бесцеремонность покоробила. Однако это оказалось сущим пустяком по сравнению с тем, что шертерпий вознамерился спать на моей кровати. Нет, ложе и впрямь было обширным. По-хорошему тут и Дэрион бы разместился, ничуть нас не стеснив, но…

В общем, погасив свет, я залезла под одеяло и попыталась уснуть. В целом мне это даже довольно быстро удалось, но вскоре на краю сознания появилось ощущение пристального взгляда. Образы и картинки сменялись одни за другими, а неприятное ощущение никуда не исчезало. В какой-то момент сновидению надоело, что я не могу погрузиться в него полностью, и меня выкинуло в явь.

В комнате было тихо. Тишина была не абсолютная: рядом посапывал Сишиуй, где-то за окном шумел ветер… Однако чувство, что за мной наблюдают, усилилось. Я рискнула открыть глаза и аккуратно осмотреться. В спальне было довольно темно, но постепенно глаза привыкали к сумраку, тем более что сквозь неплотно задернутые шторы пробивался лунный свет. Лежа на спине, я рассчитывала рассмотреть в первую очередь потолок и чуть не завизжала от ужаса, когда нечто лишь отдаленно его напоминающее оказалось значительно ниже, нависая надо мной.

Присмотревшись внимательнее, поняла, что это какая-то полупрозрачная голубоватая субстанция, по форме похожая на небольшое перистое облако. Оно колыхалось надо мной, пока не предпринимая попыток к сближению или причинению вреда. Но так как предназначение ЭТОГО было неизвестно, то ассасин уже должен был устранить потенциальную угрозу! Он что, уснул там?

Осторожно приподняв голову, взглянула в сторону кушетки и вздрогнула, обнаружив мужчину сидящим на корточках возле кровати.

– Это что? – шепотом вопросила я.

– Пока не разобрался.

– Тогда почему позволил зависнуть надо мной?

– А вы присмотритесь, вам это ничего не напоминает?

Я внимательно присмотрелась к пришельцу, потом догадалась перейти на другое зрение и взглянула на структуру. Не веря своим глазам, я невольно протянула руку и коснулась необычной дымки. И тут невесомыми орошающими каплями она осыпалась на меня. Это действительно была только вода, правда, подчиненная чужой воле.

– Не догадываешься, кто из твоих знакомых способен на такое, – вопроса как такового в этих словах не было. Ассасин уже давно все понял и, видя мое молчание, продолжил: – Вода появилась из-под двери в ванную, что и неудивительно, там ее самая большая концентрация. Ну а потом, найдя тебя, стала работать как передатчик. Удивительная стихия, даже при отсутствии магического воздействия отлично сохраняет и передает информацию.

– Жаль, я не успела с этим облаком передать послание… – слова давались с трудом, ибо первичный страх не отпускал. Умом я понимала, что опасности не было, но кончики пальцев подрагивали от напряжения.

– Думаю, в скором времени представится возможность передать его лично, – с этими словами Дэрион протянул мне платок и вернулся на прежнее место.

К счастью, вся эта история никак не повлияла на мирно сопящего Сишиуя. Я решила последовать его примеру и, немного поворочавшись, уснула.

Утро выдалось ничем не примечательным. Свою одежду, вычищенную и выглаженную, я обнаружила на стуле, мысленно поблагодарив хозяина дома за предусмотрительность. Спустя пятнадцать минут я уже критически осматривала себя в зеркале: оставалось добавить последний штрих. Полюбившаяся брошь вернулась на законное место. Не удержавшись, нежно провела по ней пальчиком и чуть не вскрикнула, когда камушки на короне блеснули в ответ.