И мне показалось, что это была удачная возможность продавить отмену…

— Удачная? — перебил я, повысив голос. — Ты воспользовалась тем, что моя сестра умирала, и теперь сидишь тут и извиняешься? Предлагаешь забыть, как ты воспользовалась умирающей Лили ради такой мелочи⁈ Ханс, вот ты серьёзно?

— Эйгон, иногда приходится переступить через былые конфликты, чтобы наладить отношения, — раздражённо сказал он. — Не будь наивным. Или хочешь раскачивать маятник войны? Тем более Лили согласилась простить этот инцидент.

— Ради Дома, — пискнула сестрёнка, и я вздохнул.

— Вот как… я уже сказал — твой выбор. Я лишь напоминаю, что от них ты получишь нож в спину и контрольный в голову из магнитной винтовки, скорее всего, пару раз. Если это станет им выгодно, конечно.

— Эйгон прошу, перестань делать из нас подобие Разрушителей. Мы одни из немногих союзников Ауэр, остававшихся на вашей стороне и оскорбления… — скривившись, начала Элизабет, но я её перебил.

— Не потерпите? Ваши проблемы. Я предупредил, делайте что хотите, словно я могу на это повлиять? Лили, ты уже свободна? Вообще-то я тебя навестить хотел.

— А… эм? — Лили посмотрела на мать.

— Да, можешь идти. Мисс Чисин, давайте забудем об этом инциденте. Надеюсь, ваш личный конфликт с моим сыном не пойдёт дальше этой небольшой словесной перепалки.

— Хочу верить, что мы в будущем сможем забыть этот конфликт, Эйгон, — сказала мне вслед Элизабет.

— Жизнь слишком коротка для того чтобы забыть это. Кончай концерт и я желаю при следующей встрече увидеть настоящее раскаяние. И та встреча тебе обязательно не понравится.

Надеюсь, встреча будет на поле боя, держа оружие. Некоторые вещи простить сложно, тем более я вижу, что эти слова насквозь лживые. Ханс пожалеет, но это его выбор.

Лили вышла следом и закрыла за нами дверь. Сестра была в обычной форме академии, видимо недавно вернулись.

— Брат… ты не боишься их? — тонко спросила она, идя за мной по коридору.

— Нет, это они пусть боятся меня. Ты уверена? Тебя заставили родители, да?

— Угу… мне только было очень больно и страшно… но ради Дома.

— Эзра пожалеет, что всё ещё пытается наладить взаимодействие с ними. Эти люди любого спишут в утиль, если им это станет хоть немного выгодно, понятие чести им не знакомо. Но не бойся, я тогда защищу тебя. И вот, порти себе аппетит перед обедом, — я вручил ей безликий бумажный пакет, который носил, как раз увидел Гоззо с подносом. — Это, полагаю, мне? Встреча прошла неожиданно быстро. Я поем в комнате.

— Как пожелаете, — я забрал накрытый поднос, пока Лили неловко улыбалась мне.

— Брат, ты круто выглядишь в этой броне. И даже с джетпаком. С миссии?

— Нет, только что купил. Приезжаю, а здесь наш дом паразиты окучивают. Как у вас тут?

— Ну… — она почесала щёку. — Про Ауэр постепенно забывают, теперь все Эмер обсуждают. Меня всё больше боятся обижать, скоро пойду на соревнования по не-магическому бою.

— Тогда сейчас разомнёмся, — подмигнул я. — Много не наедайся.

— Конечно, жаль, что у нас магия для дальнего боя. Потом особо не применю… а как твоё ядро? Ты говорил, что всё пытаешься починить полностью.

Ох, так не хочется, но придётся солгать. Она может разболтать, и будут вопросы.

— Процесс движется, но пока не могу. Думаю, мастерства контроля маны не хватает, вопрос времени. Но, как видишь, мне это особо и не мешает. А касательно ядра и дальнего боя… до выпуска тебе далеко, к тому моменту, может, разработаю кое-что. Ты же про шагающий буран слышала?

— Это новая ледяная техника в реестре Совета? Пара ребят из группы думают, что возьмут её, закончив с высокими оценками и уйдя в гвардию. Ну, если не появиться чего-то лучше.

— Ты имя разработчика видела? — улыбнулся я. Хе-хе, до неё не дошло, а я не хвастливый… обычно. Тем более думаю потом предложить ей ядро Пространства.

Лили же стала копаться в сети, пока мы поднимались на второй этаж.

— Ты, ты сделал такую технику! — воскликнула она. — А почему Дому не отдал?

— Ну Эзра же мне не дал огненные Ауэр, ответил взаимностью, да и деньги нужны были. Сейчас ещё одну разрабатываю с направленностью на ближний бой, но пока секрет! Тебе может понравиться.

— Буду ждать!

Мы вошли в мою комнату, Лили стала хомячить острые крылышки, а я приступил к более обстоятельному обеду за письменным столом, сев на стул боком. В общем, у Лили всё хорошо было. Устроил ей небольшую тренировку в броне, сам свою так и не снимал. За этим нас и застала Ренэйт. Она носила обычное в меру красивое домашнее платье, только светлые волосы распустила из косы, и лицо было жутко усталым.

— Тебе обязательно нужно было усиливать конфликт с Чисин?

— Я всё сказал там. Хотите им довериться — дерзайте. Я бы не стал.

— Да что ты понимаешь? — нахмурилась она. Претензия понятна: Эйгон молод.

— Многое, но вам виднее. Ну да ладно, видела, что объявили новую экспедицию по поиску Долины Цианус?

— Да, — вздохнула мать, опёршись на стену. — Есть шанс, что докажем, что это была не преступная халатность, а диверсия. Тогда сможем вынести на Совет вопрос о возвращении статуса и прошлых земель. Но… шанс призрачный.

— Вы и сами не верите. Передел власти произошёл, но это и правда не повод сдаваться, — кивнул я. Новые Великие Рода появляются, пусть и очень редко. Но не в этом поколении. Вряд ли, ведь надо отнимать чьи-то территории. — В общем, я записался.

— Будь… осторожен. Я попрошу Эзру, ради такого он позволит взять Пустельгу.

— Мой доспех лучше, — хмыкнул я, и мать удивлённо на меня посмотрела. — От доверенных оружейников знаю, что Пустельга — доспех неудачный. Проблемные локтевые сочленения и жёсткость поясничного слота.

— Эм… меч?

— Я этим одним ударом только что замок на калитке раскрошил, — я указал себе за спину. — Экзо-артефакт, уникальный, из Дэруса и полежал в странном Осколке лет двадцать примерно. Мало какие мечи могут с ним сравниться. Разве что был бы очень благодарен хорошему запасу энергетических ячеек.

— Я распоряжусь. Ты… так вырос.

— Знаю, пришлось и так уж сложилось. Мам, спи, пожалуйста, побольше. И не переживай за меня, я не сгину в Осколках.

— Постараюсь, рада что ты заглянул. Я пока послежу за вами, вы хорошо дерётесь.

Тренировка с Лили продолжилась, разговоры стали обыденными. Всё же давно не виделись и нормально не общались. Ну а потом я вернулся в свою комнату и продолжил правки ядра, Софи уже тоже боевой маг третьей ступени. Она очень сильной будет, быстро растёт и куда легче меня. И её версия будет получше.

С Эзрой не пересекался, на семейный ужин, а затем завтрак ходить не стал. Только лишние споры, что ничего не дадут. Я лично готов попытаться поговорить, но сейчас меня просто раздавят силой и авторитетом, особенно после того как я «попытался встать между ними и Чисин», так что оставлю это не потом.

И вот новый день, я около поместья Вальтер.

Глава 18

Исключительный подарок и небольшой конфликт

Красивый я, в полной боевой выкладке пришёл к поместью похотливой извращенки… то есть дорогой подруги. Правда она уже более-менее удовлетворилась и приставала меньше. Но Эйгон в своё время и представить не мог, что в ледяной рыжей красотке скрывается такое. Особенно такая отзывчивость, я должен Софии и отплачу услугой, если ей когда-нибудь понадобится помощь. Да просто помогу если понадобится, без всяких «долгов».

Так или иначе, какая-то движуха. Рядом припаркован лимузин не с гербом Вальтер. Неудивительно, ведь у девушки день рождения. Я думал побольше людей будет.

— Сэр, боюсь, сегодня Дом Вальтер не может принимать гостей, — обратился ко мне охранник.

— У меня приглашение, — я отправил шифрованный документ с подписью.

— Добро пожаловать, мистер Ауэр, — слегка поклонился он. — Возможно… вы желаете пока оставить оружие?

— Нет, Софи сказала, что в этом нет необходимости, а я предпочитаю быть в боевой готовности, вечно кто-то мою голову хочет.

Я прошёл к поместью, дворецкий проводил меня в столовую семьи. Большого празднества не закатывали, но Софи всё же надела великолепное оранжевое платье, которое поблёскивало в свете ламп. Причёску сделала дико хитрую, даже описать сложно: немного завитые локоны с парой заколок, а на затылке часть волос собрана и сплетена в подобие не тугой косы. София стояла ко мне спиной, когда я тяжёлой поступью