Та ночь была одной из самых долгих и тяжёлых в моей жизни.

И это ещё до того, как Вознесение развернулось по-настоящему.

До Финала.

Находясь в больнице, я получила сообщение об утечке информации из базы данных Белого дома. Кто-то взломал медицинские записи Дэвида за несколько часов до того, как его отвезли в больницу. Чем глубже мы копали, тем больший масштаб эта утечка данных приобретала.

Как оказалось, взломали не только записи Дэвида…

ТЕРРИ КУИНН: Присаживайтесь.

ГЛЕНН ОУЭН: Что тебя беспокоит, Терри? Ты как будто чем-то сильно огорчён.

ТЕРРИ КУИНН: Пер…

ПЕР АКЕРСОН: Президент полагает, что в Белом доме завёлся крот.

ГЛЕНН ОУЭН: «Крот»? Это так старомодно. Кажется, сегодня говорят «крыса» или «шпик». Естественно, у нас есть кроты. Это же Белый дом. Информация утекает отсюда быстрее, чем с китайского рынка. Не понимаю, в чём проблема.

ТЕРРИ КУИНН: Речь идёт о чём-то большем, чем просто утечка. Президент полагает, что кто-то из сотрудников администрации работает на тех, чьи интересы противоположны нашим. Я говорю загадками, но…

ГЛЕНН ОУЭН: Подожди-ка, это такой допрос? Вы мне не доверяете? Президент Баллард велела вам прижать меня к стенке и посмотреть, что я скажу? Боже, Терри, ты знаешь меня двадцать лет. И, Пер, мужик, мы примерно столько же пьём вместе. Я же раскрытая книга. Всё, что я когда-либо делал, лежит в общем доступе. Просто спросите.

ТЕРРИ КУИНН: Мы ни в чём тебя не подозреваем, Гленн. Но мы хотим, чтобы ты оставался настороже. Не заметил ничего странного в последнее время?

ГЛЕНН ОУЭН: Ты шутишь? Заметил ли я что-нибудь странное? Да всё в этом сумасшедшем доме «странное»! Но серьёзно, о чём вы говорите и почему меня об этом ещё не уведомили?

ПЕР АКЕРСОН: Мы сами только что обнаружили, Гленн. Президент Баллард сказала нам всего за несколько минут до твоего прихода.

ГЛЕНН ОУЭН: И вы решили меня допросить? Вы, два придурка, сами до этого додумались или как? Ну, хочу сказать, что вы оба провалились. Я не ответил ни на один ваш вопрос, просто дал небольшой отпор, и вы тут же упали на лопатки, задрав лапы и виляя хвостом. Терри, запри дверь. И скажи мне уже толком, какого чёрта происходит.

ТЕРРИ КУИНН: Мы знаем, что кто-то в Белом доме взломал медицинские записи Первого джентльмена. Как мы подозреваем, это тот же человек, который получил доступ к файлам Комиссии по раскрытию информации и записям о Коде Импульса. Больше ничего неизвестно.

ГЛЕНН ОУЭН: Есть догадки, куда все эти данные утекают? Может, что-то выложили онлайн, произошёл внезапный выброс данных где-нибудь в дебрях Сети? Например, на каком-нибудь сайте с теориями заговора, вроде «Старого нового мира»? Или в какой-нибудь хакерской базе данных?

ПЕР АКЕРСОН: В Сети, насколько можно судить, ничего не появлялось. По нашим прикидкам, он, кто бы это ни был, или сохранил информацию для себя, или отправил кому-то конкретному лично.

ГЛЕНН ОУЭН: Ладно, так. Нам нужно заняться этим сейчас же. Подключите к делу Канишу и скажите ей обо всём. И генерал-лейтенанта Чен тоже. Как президент это восприняла? В смысле, тот факт, что личная информация Дэвида стала доступна посторонним.

ТЕРРИ КУИНН: Ей это не нравится. Она беспокоится, что дело не только в Первом джентльмене.

ГЛЕНН ОУЭН: А в чём ещё?

ПЕР АКЕРСОН: Ходят довольно тревожные слухи о докторе Циско.

ГЛЕНН ОУЭН: О той самой Циско, которая была членом Комиссии по раскрытию информации, поехала домой и погибла в автомобильной аварии по пути? Только не говорите, что вы двое теперь тоже сторонники теорий заговора. Мне поплохело от одной этой мысли.

ТЕРРИ КУИНН: Это всего лишь слухи…

ГЛЕНН ОУЭН: Но президент полагает, что тут есть какая-то связь, так? Она вбила себе в голову, что человек, взломавший личные файлы Первого джентльмена и Комиссии… что ответственен также за смерть доктора Циско? Но зачем? Зачем кому-то убивать именно её? Почему бы не Ксавье Фейбера? Он определённо на это напрашивается. Нет, ребята, это просто смешно. Дайте мне поговорить с ней. А пока у нас есть более серьёзные проблемы. Вы в курсе про видео с мальчиком?

ПЕР АКЕРСОН: Да. Социальные сети просто с ума сходят. Врачи паникуют, говорят, что, возможно, в трубы попало ЛСД[63]. Там целая волна подобных случаев, Гленн. Я уже сказал об этом Терри и президенту, но, думаю, нам всем стоит приготовиться к большим неприятностям…

ГЛЕНН ОУЭН: Ладно, давайте пока сосредоточимся на чём-то одном. Пер, следи за новостями об этой мании, охватившей всю страну. Терри, дай мне знать, если мы услышим что-то ещё о нашем кроте. А я пока попробую докопаться до правды касательно слухов о докторе Циско… Да поможет нам Господь.

Обладательница премии Пулитцера Карла Франклин начала свою карьеру ещё в середине девяностых: в то время она отвечала за скандальные политические репортажи для «Нью-Йорк таймс».

После истории о предвыборной сенаторской кампании Стивена Мейера в Нью-Йорке она написала бестселлер о финансовой коррупции в политике. Тогда о ней ещё мало знали за пределами Вашингтона, зато она прославилась позже, во время Вознесения, опубликовав серию расследований под названием «Врата Импульса» – книгу, в которой рассказывала о подозрительных смертях нескольких физиков и астрономов, связанных с информацией о Коде Импульса (т. е. тех самых людей, которые получили эту информацию от доктора Циско).