же мгновенье направил копьё в юношу, вытаскивающего меч.

Дэйлен увернулся.

Клэр выхватила свой меч и рванула на врага, но Ди оттолкнул её и сам побежал вперёд:

— Прикрывай проход.

— Вперёд! — донёсся женский голос из-за повозки, встреченный боевым кличем.

Элансар перекрыл путь от повозки широким размахом копья. Ди резко затормозил, покатившись коленом по земле, выставив меч под наклоном, и копьё прошло по лезвию мимо цели. Копейщик отпрыгнул назад, а мечник резко встал. На мгновенье оба замерли.

— Голени, подмышки, полностью открыта голова, — подумал Ди, оценивая защиту врага, — Трудно.

— Так и рвётся поближе, — улыбнулся копьеносец.

Сталь со звоном ударила по повозке.

— Вылезай! — прокричал кто-то из врагов за преградой.

— У тебя как? — спросила Клэр.

— Не идут, — ответил Эйв.

— Отлично, — сказала девушка, беспокойно глянув на сражающихся.

— Как же не везёт… — подумал юноша, глядя на надменную улыбку врага, вытянув меч вперёд с наклоном вниз, и побежал вперёд.

Элансар сделал выпад, но тот был отбит, и он отпрыгнул, чтобы сохранить дистанцию.

— Давайте, лошадки, — с отдышкой сказал Дэган.

Карета резко двинулась вперёд, ведомая большим количеством коней.

— Он не даёт им пройти! — чуть не плача сказала Найя, стоя выглядывая из-за возницы.

— Не паникуй, держи себя в руках, — Астрид сжав руки сидела рядом, — Он всего один, как только Дэйлен с ним справиться, они смогут уйти.

Оружие двух бойцов столкнулось, издав металлический лязг.

— Так не пойдёт, — копейщик встал на месте, дожидаясь удара, — Придётся так.

Юноша провёл диагональный удар. Элансар сделал полшага назад, взяв копьё в две руки. Меч блеснул прямо у него перед лицом. Дэйлен провернул меч в руке и повёл его обратно, по той же траектории, ступив вперёд. Копейщик, словно молния, ударил в сторону противника.

Юноша увернулся в сторону, не закончив вторую атаку. Противник оказался прямо перед ним. Элансар из всей силы замахнулся копьём, как битой, чтобы ударить врага сбоку. Дэйлен растерялся и попытался схватиться рукой за древко, пытаясь остановить атаку, но копьё соскочило с руки.

Удар пришёлся по нижним рёбрам. Почти в ту же секунду, противник рывком ударил в живот с ноги.

— Ах, — Дэйлен скривился от боли не в состоянии вздохнуть.

Плохо у тебя получается.

В глазах показалась тёмная рябь, в которой проглядывались две красные точки.

Противник занёс копьё и с рывка нанёс удар одной рукой.

Дэйлен, идеально рассчитав, отбил наконечник копья ладонью и сразу схватил его, дёрнув на себя. Копейщика потащило к нему. Элансар попытался надавить копьё во врага, но тот оттолкнул оружие влево от себя.

Мечник мгновенно взмахнул мечом, чтобы отрубить пальцы противнику. Элансар попытался отойти назад, стараясь убрать левую руку из-под удара. Лезвие разрезало ладонь: перепонку между средним и указательным пальцем.

Копейщик закричал, упав на колени.

— Господин!

Ларфэн вбежала в проход, прикрывая лицо бронированными руками, держащими меч. Эйв попытался выстрелить в незащищённое колено, но стрела полетела ниже и отскочила от стали. Воительница раскрылась и попыталась вонзить меч в грудь лучника.

Клэр оттолкнула Ларфэн ногой в скалу.

— Уходим! — прокричала спасительница.

Эйв слегка заторможено развернулся и вместе с девушкой побежал за постепенно набирающей скорость каретой. За спиной, через тесный проход пробирались остальные солдаты.

Дэйлен, удерживая копьё, попытался проткнуть шею Элансара. Копейщик с криком поднялся в сторону от удара и со всей силы влетел во врага. Копьё вырвалось из руки юноши. Противники оказались в нескольких шагах друг от друга, стоя поперёк дороги.

Копейщик шагнул вправо, делая круговой замах, вынудив юношу, отойти. Элансар вновь перекрывал дорогу.

Вот же надоедливый урод.

— Эй, кретин! — Эйв отвлёк врага.

Копьеносец отпрыгнул в сторону от летящей стрелы. Моментально, мечник кинулся в атаку.

Элансару ничего не осталось кроме, как размахнуться оружием. Дэйлен перехватил меч в левую руку, перевернув его лезвием к земле. Орудия столкнулись.

— Попробуй это, господин! — юноша со всей силы ударил кулаком в лицо противника и тот с грохотом упал на землю, прямо перед обрывом.

Клэр и Эйв, вне опасности, пробежали рядом. Палач придавил копьё ногой.

— Дэйлен, в сторону! — прокричала девушка.

Юноша оглянулся. Ларфэн с разворота швырнула в него свой меч. Дэйлен развернулся боком и оружие пролетело мимо. Элансар схватил его за ногу.

— Да отвали ты! — прокричал мечник.

Клинок устремился в ладонь врага, но лишь попал в землю. Однако юноша освободился от захвата.

— Дэйлен!? — крикнула замедлившаяся Клэр.

Солдаты уже сдвинули повозку и вперёд выдвинулись всадники. Ларфэн уже почти добралась до своего господина.

— Беги, дура! — ответил ей юноша. — Я справлюсь!

Дэйлен схватил раненную руку Элансара и крепко сжал его ладонь — тот взвыл от боли, пытаясь сопротивляться оставшейся рукой. Клинок оказался у его шеи.

— Дэган, тормози! — приказала Найя, потянувшись к поводьям.

— Он справится! — Астрид схватила её. — Старикан, притормози Клэр и Эйв не успевают!

— Понял, — ответил старец, стирая пот с лица.

Эйв взял за руку девушку и потащил вперёд:

— Идём! Он сам разберётся!

Глаза Клэр застелили слёзы, она, спотыкаясь, бежала вперёд.

— Не шагу дальше! — крикнул мечник, поставив ногу на копьё.

Всадники остановили лошадей. Ларфэн стояла в нескольких шагах от юноши.

— Хоть двинешься — родители его не узнают, — Дэйлен сурово посмотрел воительнице прямо в глаза, его голос стал заметно ниже.

— Окружайте его! — крикнул заложник и сразу стиснул зубы от боли.

— Язык себе не откуси, мразь.

Ларфэн кивнула солдатам, те слезли с коней и окружили врага.

— Если ты его убьёшь — умрёшь сам, — спокойно произнесла она. — Давай поговорим.

— Поговорим? — усмехнулся Дэйлен. — Давай. Для начала убейте своих лошадей и отойдите на тысячу шагов назад. Тогда я, может быть, отпущу вашего друга.

— Издеваешься?

— Вовсе нет, — улыбнулся юноша. — …Хотя. Да. Я бы на твоём месте тоже пожалел бы лошадей в обмен на этого придурка.

Ларфэн щёлкнула пальцами правой руки. Дэйлен крепко сжал меч и руку Элансара. Крика не раздалось — раненный терпел боль.

Солдат справа от воительницы сделал шаг вперёд с оружием наголо.

— Стоять! — юноша инстинктивно шагнул назад, сконцентрировав внимание на выступившем враге.

Копьеносец сразу же схватил своё освобождённое оружие.

Ларфэн щёлкнула пальцами левой руки. Солдаты слева от неё бросились в атаку. Юноша сорвался с обрыва, всё ещё держа руку противника. Раздался болезненный крик.

— Господин!

Дэйлен повис на скользкой от крови и пота ладони. Он выбросил свой меч в воду и свободной рукой ухватился за кисть, после чего ногами вжавшись в скалу, потащил врага за собой.

— Хватайте его! — прокричала воительница.

Солдаты потянули пленника обратно.

Дэйлен истерично засмеялся, под болезненные завывания врага:

— Хреновы неудачники. Я здесь ещё долго висеть могу!

— Пристрелите его! — панически крикнула