– Мне кажется, ты должен рассказать отцу, – твердо произнесла она. – Мы с Яной тебе поможем, но… Ведь эти люди могут снова напасть! Тебе нужна серьезная охрана.

Алекс открыл глаза. Мутным взглядом посмотрел на Селестину.

И решился.

– Отец отстранит меня от миссии, если узнает, что меня снова пытались убить, – сухо произнес он. – А я должен пройти по Сожженному Пути.

– Да Юпитер с ней, с этой миссией! – искренне возмутилась Селестина. – Ты ведь мог погибнуть, как ты не понимаешь? Твой отец сможет защитить тебя, вот что я хочу сказать, – даст охрану, устроит расследование…

– Нет, он не должен знать. – Алекс даже привстал. – Иначе разве я обратился бы к тебе, Селест? Я пришел бы к нему.

Алекс вдруг понял, что выбрал ее неслучайно. Вот про Илька он даже не подумал, хотя тот всегда считался его лучшим другом. Выходит, он больше всех доверяет… Селестине? Но как это может быть?! Да, она ему нравится, но этого так мало для доверия. Очень мало… Правда, Алекс знал, что она не разболтает. А Илек тотчас вызвал бы врача, позвонил отцу… Он не может принимать самостоятельные решения. Да-да, ему не хватает смелости. А Селестина – может, вдруг понял он. И вновь восхитился ею.

Очевидно, она тоже почувствовала, что он ей доверился. Алекс ясно увидел, что во взгляде девушки появилось что-то новое. Только бы знать, хорошо это для него или плохо.

– Для тебя это так важно? – серьезно спросила она.

– Да.

– Но почему?

Алекс решил быть откровенным до конца.

– Нет цели выше для луната, чем открыть новый мир. Пройти по Сожженному Пути первым…

Селестина встряхнула руками – устали. И почему-то не стала развивать тему, хотя Алекс уже приготовился к следующим вопросам. Только спросила:

– Как ты себя чувствуешь?

– Отлично. – Боль утихла, навалилась усталость – следствие пережитого потрясения. – Правда отлично, – поспешил заверить Алекс.

Селестина улыбнулась.

– Тебе надо отдохнуть. Повезло, что раны неглубокие. Яна задерживается, говорит, ее отец что-то заподозрил и не выпускает из дома. Она спрашивает, как у нас дела.

– Скажи, что нормально, – сонно пробормотал Алекс. Он вдруг дико захотел спать.

– Написала. Но попросила ее поторопиться, – долетел до него словно издалека голос Селестины. – Все-таки я отвечаю за тебя, раз ты мой гость. – Она слабо усмехнулась.

– Можно я у тебя еще побуду? – спросил Алекс, подавляя зевок. – Не хочу к себе возвращаться. Отцу сейчас напишу, что я уже в квартире.

– Конечно, – кивнула Селестина. – Скоро вернется Яна, она осмотрит твою рану получше, чем я. Хочешь есть?

Алекс покачал головой.

Селестина присела рядом.

– Но что же они искали, как думаешь?

– Я не знаю. Но хорошо, что не нашли, – попытался пошутить он.

Алекс и сам не мог понять, почему они искали у него какой-то тайнэр. Но решил ничего не рассказывать Селестине, тем более что и не смог бы объяснить толком.

– Я знаю одно – они хотели убить меня, – сухо добавил он. – И я сам вычислю, кто это, в ближайшее время.

– Это не Дом Сияния. Я уверена.

Алекс промолчал. Вот он не был в этом уверен совершенно.

– Послушай, а где твой тайнэр? – внезапно спросил он. – У тебя ведь тоже есть такой, как у Князева?

Селестина равнодушно пожала плечами.

– Отец говорил, что тайнэр висел у меня на цепочке, на шее, когда он нашел меня маленькую. Он передал его на хранение Йозефу. Но я никогда его не видела. На посвящении тайнэр надо разбить, чтобы высвободить энергию для первого превращения. Хотя это не так важно, ведь я уже лунастра. А вот для Тима, очевидно, это стало решающим фактором… Он получил энергию и превратился в сильвебра… – Она едва подавила насмешливую улыбку, вспомнив, что именно Алекс невольно «открыл» в Тиме дракона. – А почему ты спрашиваешь?

– Да стало интересно, – отозвался тот. – Никто ведь не рассказывает…

Алекс вдруг подумал: а все ли так просто с этим тайнэром? Может, лунаты давно его выкрали, вот астры и взялись за тех, кто участвует в Обряде. Но ведь на Яну никто не нападает? Последний вопрос он невольно произнес вслух.

– Попробовал бы кто-то на нее напасть! – фыркнула Селестина и осеклась под мрачным взглядом Алекса. – Впрочем, все переживают. Вот ее отец, Дмитрий Серебрянский, пристально следит за ней. Поэтому Яна так часто ездит домой теперь. Удивляюсь, как еще ко мне охрану не приставили.

Алекс нахмурился. Он ведь и должен ее охранять. Только вот пока защитник из него не очень…

Вскоре слабость взяла свое – парень заснул, прислонившись к стене. Селестина решила его покараулить, пока придет Яна: накрыла пледом, и сама примостилась здесь же.

Вся эта история с нападениями приводила ее в полное недоумение. Эх, вот бы расспросить Йозефа! Он наверняка в курсе, что происходит. Но увы, дедушка так и не вышел с ней на связь, хотя она втайне на это очень надеялась.

Через час, когда уже светало, пришла Яна и застала удивительную картину: Алекс лежал на полу, аккуратно накрытый любимым клетчатым пледом Селестины, а сама она спала рядом, свернувшись калачиком, – ее голова покоилась на здоровом плече гостя.

Первым делом Яна убедилась, что с Алексом все в порядке: его дыхание было ровным, лицо – безмятежным, пульс оказался в норме. Девушка издала облегченный вздох, но тут же неодобрительно поджала губы и ушла в кухонный отсек заваривать кофе, нарочито громко переставляя посуду.

Всю неделю Тим учился «уходить в тень», и вскоре у него стало получаться практически мгновенно. Лишь только смеркалось и на небе появлялись первые звезды, он шел на крышу тренироваться с друзьями.

Оказалось, что у каждого из его новых знакомых свои таланты: Гемма считалась лучшим молодым мастером по плетению тайновязи и наведению морока, Аника и Вилл владели боевой техникой – умели создавать астральные диски, болиды, кометы и метеоритные стрелы, а Морж оказался очень способным фехтовальщиком и хорошо разбирался в разном двуликом оружии – от меча астара до странной пики под названием милло, у которой на одном конце было острие, а на другом – зеркало из миллениума. Мало того, именно он рассказал Тиму, что прототипом для создания этой пики послужил лунастральный дракон: длинное острие из миллениума символизировало его пасть, разящую энергетическим огнем, а зеркало, с помощью которого отражают мистические атаки, было похоже на блестящую пику на хвосте сильвебра или аурума. Тренировки друзья в основном проводили в поединках, причем Тиму по-прежнему нравился астар, а Моржу пришлось по душе милло.