Зато все до одного журналисты, были прекрасно осведомлены о состоянии здоровья Алексея. И неподдельно изумились, когда он появился в зале без трости и под зелёным энергетическим доспехом. А вид вошедшей вслед за ним Мейли Цин вовсе вверг их в состояние полноценного шока. Настолько, что первую минуту они просто слушали, толком не представляя, какие вопросы стоит задавать.

Рюрикович же, изложил всё, как договаривались — начиная от освобождения Мейли Цин, что была в плену злоумышленников, которых ждёт великая кара, до собственного чудесного излечения.

Естественно, журналисты попытались выяснить все детали. Само собой, им никто ничего толком не рассказал. Что лишь подогрело интерес и заставило строить многочисленные версии. Сама Цин заявила, что помнит некоторые детали похищения, о которых уже рассказала своему спасителю. И обязательно поведает уже извещённым родичам, что уже направлялись к особняку Волконских, где проходила конференция.

Сейчас все участники действа повторяли всё то же самое журналистам, которые приехали уже в процессе конференции и дожидались на улице. Слух о горячих новостях пустили сразу после появления царевича и за прошедшее время сюда успели добраться репортёры нескольких десятков столичных изданий. На самой встрече их было всего двенадцать — те газеты, которые по тем или иным причинам были более лояльны к Волконским. Откровенную ложь они публиковать бы не стали, но вот разместить цитаты Светлейшей княгини без едких или негативных комментариев, да вкупе с нейтральным прогнозом будущих действий, это совсем иное.

Как говорил Марс, каждый полководец мечтает разбить сразу двух врагов за одно сражение. А в данном случае, задач решалось куда больше.

У цесаревича Дмитрия появлялась возможность продолжить переговоры с Цин и попытаться достигнуть требуемого соглашения. Что неминуемо заставит отвлечься все остальные группы влияния.

В то же время он получал сигнал, что у его партнёра из Лаптевых не всё в порядке. Потому как Анна оказалась дома, но вот конфликта между Волконскими и Шуйскими не последовало. Дальше всё зависело от того, насколько откровенным с ним будет член баронского рода. Если сообщит о пропаже маркиза и честно расскажет про обстоятельства провала плана, то у Дмитрия появится мотивация обратить внимание на мою персону. Что в теории может привести к новому витку игры.

Великий князь Константин, вместе со своими детьми, получал чувствительный щелчок по носу. Судя по справочной дарфона, у него было всего четверо признанных и законных детей. Трое сыновей: Вениамин, Ярополк и Святополк. Плюс, дочь Инна. При этом ни один из них не участвовал в гонке за престол, которую организовал император Михаил Первый. И как минимум двое, участвовали в заговоре, с целью возвести на трон своего отца. По поводу его собственной причастности, я всё ещё сомневался.

Одновременно с этим, всей имперской знати посылался сигнал о том, что в гонку включился новый участник. Излечившийся и полный сил царевич Алексей. Который лично освободил похищенную Мейли Цин и пользуется поддержкой, как минимум одного княжеского рода. Это немного, да. Но для начала хватит. Упоминание в рамках одного текста имени юноши, фамилии Волконских и императорского Дома Цин, автоматически вызовет нужные ассоциации.

Всё прошло практически идеально. Настолько, насколько это вообще возможно. Теперь следовало подождать реакции иных претендентов на престол. Если не считать Дарьи и цесаревича Дмитрия, их было ещё двое. Царевичи Иоанн и Даниил. За каждым из которых был закреплён свой блок проектов, в которых они должны были продемонстрировать успех. Хотя, как по мне, скорее хватку и умение интриговать, чтобы разрушить замыслы конкурента.

Ещё имелся царевич Михаил, из чьей сокровищницы, Сандал когда-то позаимствовал золото, корону и клинок. Но он не считался фаворитом и в целом был не у дел. Хотя, присмотреться к нему всё равно стоило. Иногда, такие тёмные фигуры, выкидывают абсолютно неожиданные фокусы, здорово всех удивляя.

Все дети императора были от разных матерей. Но ситуации у них отличались. За плечами Михаила и Даниила стояли знатные рода и живые матери, готовые поддержать сыновей всем, чем угодно. Собственно, как и все остальные родичи. У Иоанна и Дарьи матери погибли, а члены их родов не слишком стремились оказаться втянутыми в усобицу Рюриковичей.

Особняком стоял Дмитрий. Его мать происходила из немецкого рода. Небогатого и лишённого на своей родине всякой власти, что лишало их малейшей возможности оказать поддержку. Зато, это служило ещё одним серьёзным препятствием на пути к трону. Потому что нет ничего легче, чем аппелировать к родству по крови. Впрочем, у цесаревича и без этого почти не было шансов одержать верх.

Дождавшись, пока общение с репортёрами завершится, а сами они начнут расходиться, я дал команду Прохору ехать. В планах на сегодня значился ещё визит к кудрявой и крайне агрессивной блондинке императорского рода. Как минимум, я хотел более внимательно её оценить. Программой максимум был выход на контакт.

Потому как, двадцать один род, объявивший о начале войны, это не проблема. Ну в самом деле, зачем мне опасаться графов и баронов, у которых в гвардии не больше сотни-другой бойцов? Как я предполагал, царевна поставила задачу вице-канцлеру, а он решив глубоко не влезать во всё это, быстро сбил коалицию из тех, кто ему обязан и заставил отправить извещения.

На бумаге всё выглядело красиво и устрашающе, но на деле они все вместе едва ли могли выставить тысячу с небольшим человек. Среди которых не будет ни одного Одарённого в ранге выше Окольничего. Мясо, с которым запросто справится Ульрих. Или Лера, чей самолёт уже должен был подняться в воздух — сегодня жрица возвращалась из Пусана во Владивосток.

Хотя, вряд-ли они вообще планировали отправлять в бой свою гвардию. Скорее всего рассчитывали сформировать что-то вроде общего денежного фонда и озаботиться наёмниками, которых можно натравить на мою усадьбу. Закрыть этот вопрос — дело одной моей ночи. Почти половина целей находилась в столице, ещё семеро поблизости. Основное время ушло бы на то, чтобы добраться до остальных.

Но мне не были нужны жизни двух десятков мелких патрициев, которые начали войну не по своей воле. Куда эффективнее, было побеседовать о нашей внезапно полыхнувшей вражде с самой Дарьей. Либо сразиться с девой. В зависимости от обстоятельств.

Её обычное вечернее местоположение, было известно мне со слов Алексея, так что я представлял, куда нужно ехать. А в качестве поддержки, взял с собой Олега. Пора ему привыкать к серьёзным противникам. Даже если не сможет внести весомого вклада в схватку, посмотрит на сам бой и возможно переймёт какие-то приёмы.

Но не успели мы проехать по улице и сотни метров, как произошло неожиданное.

Сначала в голове мысленно рыкнул Сандал. Весьма озадаченно надо сказать. Потом я почувствовал мощный всплеск силы со стороны особняка Волконских, где проходила встреча с прессой. А следом увидел, как дом скрывается внутри громадного шара с алыми стенами.

Громадный портал Пробоя. Колоссальный по своим размерам и сразу же захвативший нужный объём пространства. Куда более эффективное оружие, чем то, что использовали против меня в Пусане.

Ещё один выплеск силы и где-то вдалеке, с грохотом осело высотное здание. Следующий — совсем в другой стороне, но ситуация похожая. Мощность, насколько я успел уловить, намного меньше, но суть та же самая — прямо на улицах города разворачивались порталы.

— Прохор, едь назад в гостиницу. Позвони по дороге Асуке, скажи, чтобы ждала внизу. Если под ударом окажется весь город, убирайтесь отсюда.

Адъютант бросил на меня взгляд в зеркало заднего вида.

— А вы?

В голосе гвардейца, который тоже хорошо почувствовал всплески силы, слышалась некоторая тревога. Я же растянул губы в усмешке.

— Я в ближайшее время буду занят. Если отель окажется разрушен или вам придётся покинуть город, найдите подходящее жильё и ждите звонка. Думаю, всё это не займёт больше нескольких часов.

В глазах водителя отразилось сомнение, но переводить его в форму слов он не стал. А я кивнул Олегу.

— Идём. Тебе тоже стоит на это взглянуть.

Через несколько секунд мы уже шагали по узкому проходу между домами, в итоге выйдя как раз к особняку Волконских. Так было куда быстрее, чем делать крюк на автомобиле.

— Это всё один Прр-р-робой! Чувствуешь?

Покосившись на Сандала, который парил наверху, я прислушался к своим ощущениям. Дракон