укусов, ударов хвостами, клевков, отравлений и так далее. За всем этим в Старшую лигу», — рассказывала она ему об особенностях проводимых в Клетке боёв. — «Второе — не трогать пах. Не из-за большого гуманизма, а из чисто практических соображений. У некоторых ваалов в их истинном облике слабое место промеж ног отсутствует как явление, если ты понимаешь, о чём я», — подмигнула она тогда Сергею с дьявольской ухмылкой. — «Неконкурентное преимущество, так сказать. В остальном же делать можно, что хочешь. Бей, бросай, души. Главное заставить оппонента сдаться или же довести его до состояния не стояния. Бои идут сразу друг за другом, так что на месте утруждать себя объяснениями никто не станет. Каждый вышедший на ринг сам должен все правила знать».

Действительно, всё было очень просто.

В противовес первому опыту Сергея в Клетке, на сей раз всё начиналось достаточно плавно. Если тогда бившийся с ним псоглавец сходу бросился в яростную атаку, то нынешний оппонент совсем не спешил разбрасываться ударами. Георгий медленно шёл навстречу Сергею, а когда они оба уже достигли центра ринга, двинулся кругом по часовой стрелке. И Сергей поступил ровно также.

Осознанно отдавая инициативу, Сергей терпеливо ждал первого хода Георгия. Несмотря на жгучее желание поскорее со всем разобраться и уйти домой, Сергей понимал, что всё ещё слишком мало знал о ваалах и их возможностях. С человеком-то вполне можно было идти в прямой размен, ибо в силе ударов и стойкости конкурировать с Сергеем не смог бы никто. Но с ваалом следовало проявить терпение и осторожность.

Да и в целом внешний вид этих нелюдей по-прежнему нервировал Сергея, и в чём-то даже откровенно пугал. Ему всё ещё не удавалось окончательно смириться с тем фактом, что чудовища реальны и он должен с ними драться.

Секунд двадцать они так кружили по рингу, после чего Георгий, наконец, подался вперёд и выбросил прямой правой. Сергей легко избежал удара, отклонив корпус и отступив на полшага. Затем Георгий выдал двойку, от которой Сергей также успешно уклонился, и даже последовавшая после серия пристрелочных джебов не смогла его настигнуть. Сергей достаточно легко избегал всех нацеленных на него атак, раскачиваясь из стороны в сторону и вовремя пригибаясь.

Ничего особенного.

Сергей не видел в ударах Георгия ничего особенного. Да, богатый опыт в них, безусловно чувствовался, но этого было мало. Им всем не хватало скорости и точности. Как, собственно, не хватало оных и самому Георгию, ибо двигался он весьма неторопливо. По прикидкам Сергея в своей звериной форме Георгий должен был весить килограммов под сто семьдесят. В росте он Сергею уступал на целую голову, но при этом был и куда более объёмным. И явно не весь этот объём составляли мышцы.

Впрочем, рано ещё было делать выводы.

Решив оценить силу оппонента, от следующего удара Сергей уклоняться не стал. Он осознанно позволил Георгию подвести себя к канатам и принял на поднятый блок очередной прямой правой. Увесистый вышел удар. Очень. Несмотря на глухую оборону, Сергей всё равно был вынужден чуть податься назад и коснуться спиной холодных прутьев решётки. Следом Георгий нацелился на открытый правый бок Сергея, но, вовремя опустив руку, последний сумел заблокировать и этот выпад. Но вот аналогичный боковой уже слева спустя мгновение он всё же пропустил, в полной мере ощутив всю крывшуюся в мохнатых кулаках Георгия мощь.

И опять же оказался не впечатлён.

Да, это был очень сильный удар. Сергей даже не помнил, били ли его вообще когда-нибудь с такой же силой. Но в этом ударе не было ничего такого, чего он не мог бы выдержать. Несколько десятков подобных, наверное, и смогли бы подкосить Сергея, но пару-тройку он вполне мог снести без особых трудностей.

Последовала целая серия от Георгия, частично разбивающаяся о защиту Сергея, а частично прорывающаяся сквозь её бреши. Прижав подбородок к груди, Георгий всем весом вкладывался в каждый свой удар, что незамедлительно отзывалось гаснущими в мышцах Сергея волнами.

Но более Сергей не собирался оставлять их без ответа. Сперва он с некоторой осторожностью прописал разогнавшемуся Георгию боковой удар левой по рёбрам, а затем добавил чуть более сильный правой. Георгий даже не поморщился.

Видя, что так уж сильно сдерживаться нужды не было, Сергей резко рванул в бок, уходя от оверхенда, и, набрав минимально необходимую дистанцию, тут же одарил Георгия быстрым фронт-киком. Стопа приземлилась аккурат в область перехода живота в грудь, и Георгий, не удержав равновесия, попятился назад. А Сергей устремился следом.

Теперь прессовать начал уже он.

Едва остановившись, Георгий выкинул правый кулак в попытке отогнать Сергея, но это было тщетно. Буквально отмахнувшись от его выпада, Сергей прописал Георгию двойку в корпус, вновь вынудив его отступать. Положения бойцов развернулись на сто восемьдесят градусов. Георгий оказался прижат к канатам, вынужденный полностью сосредоточиться на защите, тогда как Сергей осыпал его ударами.

Бить в голову Сергей опасался из-за выступающих клыков, но вот корпус он пробивал исправно. Его кулаки, словно отбивные молотки, обрушались на выпирающий живот и бока Георгия, сминая как трясущийся жир, так скрывавшуюся под ним мощную мускулатуру. Затем к делу подключились колени. Схватив Георгия за затылок, Сергей начал раз за разом бить его пускай и не слишком точными, но однозначно эффективными ударами по рёбрам. Болезненные стоны и похрюкивания раздавались практически без остановки.

Однако, увлёкшись нападением, Сергей позабыл о собственной защите, отчего пропустил чистый апперкот и мгновенно последовавший за ним удар локтем в челюсть. Последний выдался особенно ощутимым, что заставило Сергея сбавить обороты и отступить.

Быстро коснувшись заболевшей верхней губы, Сергей поморщился и бегло глянул на окрасившиеся в алый пальцы. Видимо, разбил.

Но некогда было причитать на собственную неосмотрительность.

Георгий уже оклемался от ударов Сергей и готовился взять реванш. С горящими решимостью глазами он двинулся быстрым