улыбнулась и молча шагнула в пустоту, он прыгнул на секунду позже, но в воду они вошли почти одновременно. Полёт оказался настолько коротким, что они даже не успели испугаться. Пронзили реку, словно оловянные солдатики, соединив ноги и прижав руки к телу. Почти сразу всплыли на поверхность и подняли лица к мосту, поезд как раз достиг того места, где они стояли несколько секунд назад.

Малика отплевалась от грязной воды и поплыла к берегу. Кирилл грёб следом, не прекращая обдумывать план по убиению безрассудной подруги. Прежде чем выбраться из воды, пришлось скользить по отлогому илистому берегу. Малика выбралась грязная, но довольная. Кирилл оказался умнее: отплыв в сторону на несколько метров, выбрался на травяной склон.

Стянув мокрую толстовку, он отжал её, но не надел снова, остался в джинсах, хотя холодный ветер ощутимо щипался.

— Почему?

— Не знаю, оказалось, сам прыжок — это не страшно, слишком быстро и не так уж высоко. А вот ожидание поезда, несущегося по наши души, — это было круто! — она обхватила себя руками за плечи, пытаясь удержать ускользающее тепло. — Потом меня убивать будешь, когда согреемся. А то буду в гробу лежать синяя и сморщенная.

Кирилл повязал мокрую кофту на поясе, пригладил волосы.

— Что с тобой происходит, Кирюха?

— Муть какая-то, не могу подобрать слова. Ощущение, что я существую как зритель, наблюдаю жизнь со стороны. В основном твою. Не хочу играть в собственной жизни роль второстепенного персонажа. Хочу главную: переживания, любовь, страх, пусть даже ненависть. И страсти хочу.

Кирилл устало улыбнулся, видимо, Малика опять останется без наказания. Злость растаяла без следа, стоило ей приоткрыть душу.

Она бросила взгляд на речку и скривилась, увидев стоящую у берега корову. Сплюнув в сторону, прижала руку к животу.

— Меня сейчас вырвет. Я эту воду глотнула.

Кирилл улыбнулся.

— Ты неисправима.

— А ты и не исправлял, — честно ответила Малика, — ты всё время потакаешь моим глупостям, ещё и участвуешь в них.

До Гребной базы, где остались вещи Кирилла и рюкзак Малики, пришлось бежать. Мокрая одежда липла к телу, ветер дул навстречу и холодил кожу. Даже во время движения теплее не стало, зато добрались быстрее. Кирилл переоделся в чистые штаны, натянул влажную толстовку, Малике отдал сухую спортивную куртку. Ехали домой звонко клацая зубами.

В душ Малика ринулась с тем же азартом, с каким меньше часа назад убегала к мосту. Даже не позаботилась о чистых вещах. Кирилл приоткрыл дверь и, просунув руку, повесил на ручку двери свою футболку. Вышла Малика разрумянившаяся, благоухающая, словно плескалась в трёх котлах по очереди, как сказочный Иван-дурак.

У порога наткнулась на Кирилла с ремнём в руке и неосознанно отступила.

— Опять будешь угрожать поркой? Профессор никогда меня не лупил.

— Видимо, зря.

Он обошёл Малику и, остановившись в проёме дверей, оглянулся. Только теперь она заметила в другой его руке джинсы и футболку.

— Ремнём тебя поздно исправлять.

Когда Кирилл вернулся из ванной, Малика сидела на излюбленном подоконнике с чашкой чая, болтая босой ногой.

— Что приготовить на ужин: тазик котлет или ведро плова? — Она отпила глоток чая и мечтательно протянула: — Почему для мужиков не придумали корм, как для собак? Сыпанул полную миску полезных белков с витаминами, и нет проблем.

Кирилл надел футболку через голову и присмотрелся к Малике. Спрыгнув с моста, она утопила в реке заботу, терзавшую её мысли целую неделю. Снова выглядела как раньше: смешливой и язвительной.

— Я через час ухожу. — После заминки загадочно добавил: — Кое с кем иду в кафе.

Губы Малики непроизвольно растянулись в широкой улыбке, глаза радостно сверкнули.

— Кажется, мои данные несколько устарели. Я знаю о двух доставках к подъезду дома в целости и сохранности. И если ты не солгал, Марина осталась незацелованной и незатисканной.

Кирилл присел на край стола напротив Малики, несколько секунд не знал, куда деть руки, и наконец сложил их на груди.

— Может, сегодня поцелую.

Малика склонила голову к плечу, рассматривая непривычно растерянного Кирилла.

— Не хочешь торопиться?

— Хочу подождать, убедиться, что это настоящие чувства, во всяком случае, с её стороны.

— А ты в своих чувствах уверен?

Кирилл пожал плечами и не ответил. Его взгляд остановился на ободранной коленке Малики.

— Всё-таки покалечилась?

— Всего лишь ссадина. Наверное, поцарапалась, когда выбиралась на берег.

Кирилл достал из шкафчика зелёнку и моток ваты. Промокнув в бриллиантовом растворе объёмный клочок, приблизился к Малике. Она послушно выставила ногу для помазания.

— Подуть?

— Дуй.

Кирилл аккуратно приложил вату к ранке, не заметив реакции, плотно прижал к коже и почти сразу наклонился, чтобы подуть. Малика резко дёрнула ногой и попала прямо по его губам, тут же проступил отпечаток в виде зелёных скорбно опущенных усов, губа распухла.

Малика хотела извиниться, но вместо этого расхохоталась.

— Боюсь, я сильно подпортила твой первый поцелуй.

Кирилл провёл тыльной стороной ладони по губам, осмотрев зелёную полосу на запястье, и направился в ванную. Полностью стереть усы не удалось, в память о них осталась зелёнка в ямке над верхней губой.

— Надеюсь, Марина любит экзотику в отношениях, и изумрудный Гитлер её устроит.

Малика спрыгнула на пол, зацепившись футболкой о подоконник, мелькнула обнажённая кожа бёдер.

— Прекрати светить в окно голой задницей. Сосед напротив уже бинокль купил.

— Я в трусах, — Малика приветливо махнула упомянутому соседу рукой и приподняла край футболки, демонстрируя нижнее бельё.

Кирилл оценил жёлтые трусы с танцующими мышами вдоль пояса.

— У тебя стыда вообще нет? Ты меня совсем не стесняешься?

Малика задумалась и с удивлением приняла новую для себя мысль. Взявшись за край футболки, она снова её приподняла, только ещё выше, почти до пояса. Прислушалась к ощущениям и уверенно заключила:

— Нет, тебя не стесняюсь.

Кирилл осуждающе покачал головой.

— Тебе не десять лет, и попец у тебя аппетитный, — он вышел в коридор и уже оттуда добавил: — Закроешь дверь. Сосед наверняка за солью теперь прискачет.

— Удачи с первым поцелуем. Не тяни до второго свидания, — прокричала вдогонку Малика.

Первый поцелуй с Мариной состоялся, но получился лёгким и почти невинным. Разбитая губа пульсировала болью, а во рту ощущался привкус зелёнки. Второе свидание отодвинулось на неопределённый срок: будни Кирилла снова поглотил начавшийся сезон гребли.

Наученный прошлогодним опытом, Кирилл весь семестр старательно готовился, ходил на лекции,