четыре таких позиции. Две находятся в доме финансиста Бронштейна, прямо напротив дома Зубрилова, а еще две — в соседних домах. Так что сразу все четыре позиции мы вдвоем закрыть не сможем…

— Хорошо, выделю вам в помощь еще Баландина с Тицким, — согласился Гуров. — Как раз все четыре позиции и закроете… Да, я еще вас не спросил: как прошло ночное дежурство в доме миллионера? Все было спокойно?

— Да, никаких происшествий не было, — отчитался Сухарев. — Никто не звонил в дверь, не ходил под окнами. В общем, все было спокойно.

— Хорошо, — кивнул Гуров. — Хотя это не значит, что киллера не было в поселке. Он мог бродить где-то поблизости, выбирать место для нападения, но не приближаться к дому. Надеюсь, он вас не заметил. Вы там, случайно, не выходили во двор покурить, не стояли возле окон? Не обозначали свое присутствие?

— Нет, товарищ полковник, ничего такого мы не делали, — вступил в беседу сержант Никитин. — Мы порядок знаем.

— Хорошо, будем надеяться, что наш клиент пока ни о чем не догадывается, — заключил Гуров. — Тогда имеет смысл его ждать. И мы с капитаном Зайцевым, а также с рядовым Сухоруковым будем его ждать в доме. Я еще вчера поговорил с Наташей Зубриловой, женой миллионера. Она должна уже сейчас отправить детей в разные места — сына в спортивную школу, а дочь в сопровождении гувернантки — в образовательный детский центр. Конечно, обоих детей будут сопровождать охранники, которых успел нанять Зубрилов. А сегодня утром, часов в одиннадцать, она должна сделать заказ в одной из служб доставки. Если Штерн успел установить прослушку в доме миллионера, он узнает об этом заказе. И после одиннадцати мы можем ждать его в гости. Ну вот, кажется, и все. Вопросы есть? Если нет, все отправляются на свои посты.

Сержанты и рядовые, которым предстояло играть роль электриков, покинули кабинет первыми — ведь им нужно было успеть переодеться и добраться до поселка, чтобы снова заняться «проверкой энергетических объектов». Но и Гуров с Зайцевым и рядовым Сухоруковым тоже не медлили. Хотя визит киллера ожидался не раньше одиннадцати, но Гуров хотел учесть все возможности. Он помнил, что имеет дело с исключительно умным и опасным врагом. Штерн мог проникнуть в дом гораздо раньше одиннадцати, засесть там в засаду. И уже оттуда, из засады, расстрелять оперативников, превратив их, таким образом, из охотников в дичь.

Видимо, о том же самом думал и капитан Зайцев, потому что по дороге в поселок он спросил Гурова:

— А зачем Наталья Зубрилова сделает заказ в одиннадцать часов? Ведь ее мужа в это время не будет дома. Киллеру этот заказ не будет интересен…

— Вот тут ты ошибаешься, капитан, — отвечал Гуров. — Для него важно проникнуть в дом. Он может войти в него, когда там будет одна лишь Наталья, убить ее или взять в заложники, что для него одно и то же. И сидеть тихо, дожидаясь, пока вернется его «заказ». Сам Зубрилов действительно сейчас в сопровождении двух охранников едет к себе в банк. Я еще вчера поздно вечером связался с ним, и миллионер отчитался, что выполнил все мои рекомендации. Он нанял аж восемь человек охраны, отпилил низ чердачной лестницы, дал жене указание, чтобы не накрывала стол близко к окну… Да, он все это сделал. Но это пока не защитило его на сто процентов.

— Но ведь Штерн наверняка должен заметить все эти изменения в доме, — сказал Зайцев. — И то, что отпилили лестницу, и что появилась охрана. Мы его, можно сказать, предупредили. Можно сказать, вывесили на доме миллионера плакат «Уходи, Штерн! Тебя здесь не ждут!». Или, точнее, ждут…

— Ты не учитываешь характер нашего противника, капитан, — отвечал на это сыщик. — Я тебе уже говорил, что это исключительно упрямый человек. Он будет идти до конца. Он не откажется от заказа, даже если ему будет угрожать опасность. И дело здесь не в деньгах, которые он потеряет, если не совершит это убийство. Тут дело принципа. Мне кажется, он может догадаться, что здесь, как и на Оке, на его пути снова встал я. И Штерн готов принять этот вызов, вступить со мной в поединок. Он — человек упрямый и рисковый, поэтому он не уйдет в сторону, он примет бой.

— Что ж, мы совсем не против боя, — заметил капитан. — Мы тоже люди упрямые и рисковые.

Они специально ехали в поселок на машине без знаков, обозначающих ее принадлежность к полиции. А на въезде в поселок заявили охране, что приехали по приглашению Натальи Зубриловой, которой должны сделать в доме ремонт, — об этом Гуров заранее договорился с женщиной. Охрана с ней созвонилась, они получили разрешение на въезд и въехали в поселок. Гуров не стал парковать машину прямо возле дома миллионера; он велел рядовому Сухорукову, который сидел за рулем, остановить машину за двести метров от дома миллионера. И в дом они вошли не вместе, а порознь, с интервалом минут в десять. При этом Гурова не покидало ощущение, что за ними кто-то наблюдает. «Черт бы побрал этого Штерна! — думал сыщик. — Шагу нельзя ступить просто так, засаду нельзя организовать, как мы всегда организуем!»

Но вот наконец все участники операции собрались в доме миллионера. Занимать позицию возле входных дверей было еще рано, и Гуров решил обзвонить бойцов, которые должны были занять позиции в соседних домах. Он заключил, что сейчас, утром, не будет беды, если он сделает такой звонок, — киллер, скорее всего, еще не прибыл в поселок и не мог услышать эти звонки.

Сыщик одного за другим обзвонил сержантов Сухарева и Никитина, рядовых Баландина и Тицкого. Все они доложили, что заняли позиции, видят объект, то есть дом миллионера Зубрилова, готовы к действию. Гуров еще прошелся по дому, убедился, что задняя дверь заперта на засов, нижняя часть чердачной лестницы отпилена, окна первого этажа все закрыты. Противник ни с какой стороны не мог проникнуть внутрь. У него оставался только один способ попасть в дом: позвонить у входной двери под видом курьера, или электрика, или страхового агента и захватить хозяйку дома в заложники.

До уговоренного времени звонка в службу доставки оставалось еще полтора часа, и можно было просто расслабиться и ждать, но тут Гурову пришла в голову одна вещь, о которой он вчера совсем забыл.

— Вот что надо сделать, — сказал он своим напарникам. — Надо узнать у Натальи Сергеевны, в какую фирму доставки она будет звонить, и кому-то из нас ждать доставщика возле КПП. Ведь киллер, скорее всего, постарается убить доставщика, чтобы занять его место. Этого человека надо