защитить. Кроме того, можно будет схватить киллера при попытке этого нападения. Так что я сейчас узнаю, куда хозяйка будет звонить, и вы оба — и ты, капитан, и ты, рядовой — отправитесь ближе к проходной и будете караулить доставщика.

— А не лучше ли караулить его прямо от офиса фирмы? — спросил рядовой Сухоруков. — Ведь киллер может так и сделать…

— Это было бы правильно, если бы все доставщики ехали от головного офиса своей фирмы, — возразил Гуров. — Но они работают иначе. Большинство получает очередной заказ где-то на работе. Доставят очередной заказ, тут им звонят, передают новое пожелание, и они отправляются делать покупки, а затем едут выполнять заказ. Я специально изучал их схему работы, когда расследовал одно преступление, совершенное как раз таким доставщиком. Поэтому мы не сможем отследить, откуда приедет работник, который нас интересует.

— Но есть один пункт, который доставщик не может миновать, — заметил капитан. — Это магазин. Если хозяйка закажет что-то очень специальное — например, пиццу или суши определенной фирмы, — то доставщика и нужно караулить возле фирменного магазина.

— А ведь ты прав, капитан! — согласился Гуров. — Сейчас пойду, спрошу Наталью Сергеевну, что она будет заказывать.

— Но ведь мы можем ей подсказать, что она хочет, — продолжал развивать свой план Зайцев. — Ведь сегодня речь идет не о вкусах ее и ее мужа, а о жизни и смерти. Так что она закажет ровно то, что мы ей велим. Давайте предложим ей заказать пиццу в пиццерии на улице Академика Королева. Это не так далеко отсюда. Пиццерия расположена в стороне от дороги, рядом сквер. Киллеру это место может понравиться, и он попробует там совершить нападение на доставщика.

— И снова ты прав, капитан, — согласился Гуров. — Тогда иди сам диктуй хозяйке, что она должна заказать и где.

Капитан отправился на второй этаж, где находилась Наталья Зубрилова. Спустя некоторое время он вернулся и сообщил, что заказ пиццы сделан.

— И как мы теперь поступим? — спросил он. — Кто-то из нас должен отправиться туда, к пиццерии, и следить за доставщиком, сопровождать его до самого поселка.

— Да, кто-то должен туда отправиться, — согласился Гуров. — И мне ясно, кто этот «кто-то». К пиццерии поедешь ты, Сухоруков и кто-то из сержантов, которые сейчас сидят в доме напротив. Например, Никитин. Думаю, вас троих хватит, чтобы задержать киллера.

— Вполне хватит, — убежденно заявил Зайцев. — Но как же вы? Вы ведь здесь один останетесь. И если киллер ворвется в дом, вам придется тяжело…

— Ничего, я справлюсь, — заверил Гуров. — И потом, у меня будут еще трое помощников, которые сидят на своих постах напротив дома. В крайнем случае я их позову.

На том и порешили. Капитан и рядовой Сухоруков сели в машину и поехали караулить киллера возле пиццерии. Гуров остался один. Все дела были сделаны, все опасные пункты он осмотрел. А зря суетиться, без конца ходя от двери к двери, сыщик не любил. Поэтому он сел в углу гостиной, откуда он отлично видел входную дверь, а также окно, выходящее на улицу, и стал ждать.

Так прошло три часа. Когда время приблизилось к двум, в гостиную спустилась Наталья Сергеевна и спросила, как и где сыщик будет обедать.

— Я понимаю, что вы на работе, у вас ответственный момент и вам не до еды, — сказала она. — Но ведь как-то подкрепиться вам надо, верно? Я могу сделать вам несколько бутербродов и сварить кофе. Если вам нельзя покидать гостиную, то вы можете съесть все это прямо здесь…

— А вы где и чем будете питаться? — спросил сыщик.

— Я с утра пожарила рыбу, — отвечала хозяйка. — Знаете, мы с мужем любим жареную ряпушку с вареной картошкой. Вот этим я и собираюсь обедать. И делать это буду, конечно, в столовой.

— Тогда, если не возражаете, я тоже составлю вам компанию в столовой, — заявил сыщик. — Я просто обожаю свежепожаренную рыбу с вареной картошкой. Вы не против?

— Конечно, я не против, — отвечала Наталья Зубрилова. — Но как же ваше дежурство? Я думала, вам отсюда нельзя отлучаться…

— Напрасно вы так думали, — сказал Гуров. — Конечно, когда приходит время действовать, тогда некогда думать о еде. Но я уверен, что до вечера наш противник не появится. Дом находится под нашим постоянным наблюдением, все подходы к нему перекрыты. Так почему же не подумать о еде? Мне жена постоянно напоминает, чтобы я ел вовремя и не портил желудок.

— Очень хорошо, — заключила хозяйка. — В таком случае я сейчас все приготовлю и тогда вас позову.

И действительно, спустя полчаса Гурова позвали в столовую. И он пообедал в обществе прекрасной хозяйки дома, ел только что пожаренную рыбу на фарфоре, дополняя гарнир дорогими салатами. Потом был кофе со сливками, а под конец были поданы фрукты. Вкушая этот замечательный обед, Гуров не испытывал угрызений совести по поводу того, что он вот вкусно ест, в то время как его товарищи, капитан, сержанты и рядовые, испытывают голод, находясь на своих постах. «В следующий раз, возможно, мы поменяемся ролями, и я буду лежать в засаде где-нибудь в болоте под дождем, а мои друзья — сидеть и ждать бандита где-нибудь в теплом помещении, — подумал сыщик. — Все меняется…»

Когда они закончили обед, время уже приближалось к четырем. Гуров вернулся на свой пост в гостиной, а хозяйка принялась загружать посуду в посудомоечный шкаф. Она помыла посуду, убрала продукты со стола, после чего поднялась наверх, в спальню. Что она там делала, сыщик уже не слышал.

Все стало как было до обеда, однако сыщику отчего-то стало неспокойно. В душе поселилась непонятная тревога — словно что-то случилось, словно он пропустил что-то важное, прозевал ход противника. «Что там у Зайцева и его ребят? — думал сыщик. — По времени они уже должны были сесть на хвост доставщику, сопроводить его сюда, в поселок, а с ним должен пожаловать и киллер. По времени уже час как должны быть здесь. Где же они?»

Звонить Зайцеву было нельзя — звонок мог выдать капитана или отвлечь его от выполнения задания. Приходилось снова ждать, и опять ждать…

Так сыщик сидел и переживал свою непонятную тревогу, пока не почувствовал, что сидеть в гостиной дальше бесполезно. Надо было что-то сделать, сменить позицию. Гуров встал, прошел на кухню, из нее в столовую, оттуда к задней двери, выходившей в сад… Все, казалось бы, было в порядке, задняя дверь, которую подергал Гуров, была заперта, но чувство тревоги не проходило. Тогда он стал открывать все двери подряд. И когда открыл одну, увидел короткий коридор, который