- Хочу честный рассказ о том, что было после того, как тебя забрали из школы!

Я повозилась, выпутываясь из отвлекающих от мыслительного процесса рук, и повернулась к Феррерсу лицом. Аристократ наградил меня тяжелым взглядом, впечатление от которого, впрочем, несколько смазала очаровательная лохматость на голове. Волосы отросли всего на пару сантиметров, но все равно придавали Эдварду вид удивительно мальчишеский.

- Кейт, давай потом!

- Нет уж! Потом я захочу, чтобы ты бегал голышом по ночным улицам столицы!

На талии сжались сильные пальцы, рывком притягивая меня ближе, усаживая на ноги, так что теперь свидетельство Феррерсовского желания многозначительно упиралось мне в живот.

- Господи, почему я не свернул тебе шею еще в школе? - пробормотал аристократ, прильнув губами к упомянутой части тела. - Ошибки юности! - философски ответила я. - давай, Эдди, рассказывай. Феррерс уткнулся лбом мне в плечо, и я снова запустила пальцы в светлые растрепанные волосы. - Плохо. Очень плохо. Потом получше. Потом еще лучше. Потом совсем хорошо. А потом ты явилась и все испортила. - И это все?! - Ты просила честно, а не подробно! - и прежде, чем я открыла рот для новых «хочу», он выдал: - Теперь твоя очередь. Почему ты бросила зверомагию? - Почему это моя? - расфырчалась я. - Я не хочу! - Кейт! - рыкнул Феррерс, сильнее сжимая мою талию. - Я хочу!

- Скучно стало, - я пожала плечами, выпутала пальцы из волос, положила ладони на грудь, царапнула, погладила. - Все закончилось тем, что я год там покрутилась, поменяла все ограды, подлатала все защиты, поймала себя на том, что продумываю как-то сверхмощный купол для виверн, а виверны смотрят на меня как на дуру, потому что он им на фиг не сдался... и рванула обратно.

Когда десять лет назад, куратор узнал, что именно я потребовала у лорда Феррерса в награду за спасение жизни его сына - а именно, разрешение не продолжать обучение по профилю инициации, а отправиться туда, куда я и планировала изначально (к гадам!) - он только молча подписал разрешение, рекомендации, бумаги, и все-все-все, что его просили. Зато, когда восемь лет назад я явилась к нему с «Мистер Вилсон, я передумала!» -он тоже подписал разрешение, рекомендации, запрос в адрес университета... но уже отнюдь не молча! И те ворчливые нотации, которые обрушил на мою бедную русую голову бывший куратор в приличном обществе лучше не озвучивать. Ладони Феррерса прошлись по моим бедрам, легли на ягодицы, сжали, несильно, но ощутимо. По-хозяйски.

- Я приезжал туда. В заповедник.

Я на это ничего не сказала. Просто приподнялась, подалась вперед и тут же медленно, со вкусом, опустилась вниз. От острого, неописуемого удовольствия, дрожью отозвавшегося во всем теле, я со стоном выдохнула и тут же прикусила губу. Мамочки, как же это все-таки хорошо! Как хорошо...

Не торопясь активно действовать, Феррерс с нажимом провел ладонями по моей спине вверх, вниз, а потом сгреб в охапку, насаживая сильнее, хрипло застонал мне в шею. Качнул бедрами, не давая пошевелиться самой, и я всхлипнула от того, каким шквалом ощущений отдалось внутри это короткое движение. И я сама обхватила его за шею, прижалась теснее и принялась двигаться, чувствуя, как Феррерс вторит моим движениям, как удовольствие, сосредоточенное сейчас внизу живота, растекается по всему телу горячими ручейками, пока наконец не накрыло меня с головой, заставляя задыхаться, захлебываться им, тонуть в нем... Я лежала на Феррерсе, уткнувшись лбом в выемку между шеей и плечом, перебирала пальцами короткие светлые пряди. Сквозь опущенные ресницы наблюдая, как обнимающий меня за плечи Эдвард потянулся за бокалом. Сделал глоток. Оставил в сторону. И вдруг заговорил:

- Ты мне снилась, Китти. Постоянно. Даже наяву - снилась...

Он говорил, а я слушала, прижимаясь щекой к горячей коже, вслушиваясь не только в слова, но и в хриплый, надломленный тембр, в глухое биение сердца. Ничего не изменилось. И одновременно изменилось так много. Наверное, если бы Феррерс поступил так, как должен был бы поступить любой нормальный мужчина в подобной ситуации - при первой встрече высказать сдержанную радость и заинтересованность, потом цветы, конфеты, романтика, свечи, ритуальный танец самца шилохвостого страуса вокруг интересующей его самки (то еще зрелище, никогда не забуду!) - все сложилось бы иначе. И отнюдь не в положительную сторону. Я бы шарахнулась и крепко призадумалась, а надо ли оно мне. А о чем думать, когда уже все свершилось? Правильно, не о чем. Остается только пользоваться моментом.

Ну и Феррерсом пользоваться, что уж! - подумала я, одновременно с этим протягивая ему мочалку с просьбой спину потереть. Зря что ли пришел... Когда мы вылезли из ванной, и я, позевывая, попросила Эдварда дверь за собой запереть самостоятельно, раз уж он отпереть ее самостоятельно потрудился, аристократ посмотрел на меня с крайним удивлением.

- А кто тебе сказал, Китти, что я ухожу?..

Эдвард

Телефон, брошенный на тумбочку, вибрировал снова, и снова, и снова. Кому-то категорически не нравилось, что перед тем, как заявиться к Кейт, я отрубил любую возможность связаться со мной магически. Тогда этот находчивый человек решил взять меня измором иначе. Можно было бы, конечно, протянуть руку и выключить надоедливый гаджет. Что я и сделал. Но вялое любопытство сыграло злую шутку. Глянув на имя звонившего, я поморщился и нехотя все же принял вызов.

- Эдвард? Ну наконец-то! - одновременно взволнованный и недовольный голос леди Феррерс взрезал ночную тишину. - У тебя все в порядке?

- А что у меня может быть не в порядке? - на всякий случай уточнил я. Всегда лучше знать наперед суть обвинений, прежде чем признавать их или опровергать.

- Мы с отцом только что видели новости. Эдвард, это возмутительно! Куда смотрит министерство? Почему нападавшие не найдены? Что за халатный подход к твоей безопасности? Если подобное повторится...

- Не переживай, мама. У меня все под контролем.

Кейт

После этой ночи я могла с уверенностью сказать, что занимает первую строчку в моем списке худших вариантов пробуждения. Это когда часов в пять утра ты подскакиваешь на кровати от громоподобного оскорбленного мявка, мужского вопля и рева пламени вперемешку с озлобленным шипением. А потом, сорвавшись в бег прямо из положения лежа, чтобы кого-нибудь срочно спасти, путаешься в одеяле, грохаешься на пол и в соседнюю комнату уже вползаешь с видом неторопливым и величественным, потирая ушибленный бок.Вошла я вовремя. В руках Феррерса разгоралось очередное убийственное плетение, а Майкл, распушившийся до размеров дикобраза, готовился к прыжку.

– Фу! Сидеть! – рявкнула я генеральским голосом.

Добротно выдрессированный Майкл машинально шлепнулся на задницу, оборачивая лапы хвостом и принимая вид «а кто у мамочки послушный мальчик?». Феррерс, у которого дрессировка хромала, лишь выпустил плетение в сторону, и я зажмурилась, не желая видеть, как под «огненной плесенью» гибнет висящая на стене картина.