– Спасибо за огневую поддержку! – сказал он с чувством.

– Да не за что – одно ведь дело делаем, Советскую Украину от двуногого зверья освобождаем! – ответил Виктор.

«Сэрпэнь» – так звучит благодатный месяц август по-украински. И действительно, крестьяне берутся за серпы, чтобы собирать урожай, но, разумеется, касается это не только спелых колосьев пшеницы и «жита» – так украинцы называют рожь. «Жито» – от слова «жизнь». Причем в прямом смысле этого слова. Сколько сожнешь хлеба в августе, столько и проживешь зимой, арифметика простая.

Но на Западной Украине лето 1944 года оставило страшную отметину, равно как и три года жестокой гитлеровской оккупации. Только во Львове и Львовской области гитлеровцы и украинские националисты уничтожили около 700 000 советских и польских граждан и представителей других стран, которые находились здесь в концлагерях. Из Львовской и Дрогобычской[20] областей на каторжные работы в Германию оккупанты угнали свыше 170 000 человек.

Относительно недавно – с 13 по 22 июля 1944 года – отгремела битва под Бродами, где советские воины 1-го Украинского фронта разгромили части Четвертой танковой армии Вермахта и украинских карателей – эсэсовцев из 14-й дивизии СС «Галичина», которые выступали под «желто-блакитными» знаменами со свастикой. Отрадно осознавать, что гитлеровских подстилок уничтожили советские украинцы – генералы-танкисты Дмитрий Лелюшенко и Павел Рыбалко!

В крае царила жуткая разруха, по лесам бродили гитлеровские и бандеровские недобитки. В полях и лесах лежали неразорвавшиеся снаряды и мины. Поэтому хлеб и другие продукты первой необходимости во Львовскую область пришлось завозить из Казахстана и Кубани.

Сначала эшелонами, а потом на грузовиках мешки с зерном доставлялись во Львов и Ровно, а уже оттуда распределялись по городам и селам Западной Украины. Огромная страна, Советский Союз, заботилась о своих гражданах на освобожденных от гитлеровской оккупации территориях. Но отнюдь не всем это было нужно. Бандеровцы понимали: кто контролирует хлеб, тот и властвует над Карпатами.

* * *

Во время гитлеровской оккупации аграрные ресурсы Украины использовались Третьим рейхом достаточно интенсивно. Фактически повторилась ситуация 1918 года, когда немецкие войска тогда еще кайзеровской Германии поддерживали марионеточного гетмана Скоропадского в обмен на зерно, мясо и фураж для лошадей. Тогда немецкие интендантские и квартирмейстерские команды грабили украинских селян. В этом они опередили даже большевиков с их «продразверстками».

Гитлеровцы действовали еще более жестко. Но в самом начале оккупации Украины они все же смягчали налоги. Геббельсовская пропаганда утверждала, что Вермахт и «Гітлер-вызволытэль» пришли на Украину «освобождать» ее жителей от большевизма. Сначала немцы объявили, что налоги для жителей оккупированных территорий будут ниже, чем при советском режиме, однако вскоре фактически к общим налогам добавились еще и сборы на двери, окна, собак, лишнюю мебель и даже на бороду.

По словам одной из переживших оккупацию женщин, многие тогда существовали по принципу «один день прожили – и слава богу». Комендантский час действовал не только в городах, но и в сельской местности. За его нарушение расстреливали на месте.

Магазины, рестораны, парикмахерские обслуживали только оккупационные войска. Жителям городов запрещалось пользоваться железнодорожным и городским транспортом, электричеством, телеграфом, почтой, аптекой. На каждом шагу можно было видеть объявление: «Только для немцев», «Украинцам вход запрещен». Вот такое вот – «освобождение»!..

Чем больше увязала «непобедимая» гитлеровская армия в русских просторах, чем сильнее громила Вермахт Красная Армия – под Сталинградом, в Новороссийске, на Курской огненной дуге, – тем сильнее становились поборы на оккупированной Украине. По состоянию на март 1943 года в Германию с Украины было вывезено 5 950 000 тонн пшеницы, 1 372 000 тонн картофеля, 2 120 000 голов скота, 49 000 тонн масла, 220 000 тонн сахара, 400 000 голов свиней, 406 000 овец. А в марте 1944 года уже были такие показатели грабежа Украины: более девяти миллионов тонн зерна, 622 000 тонн мяса и миллионы тонн другой промышленной продукции и продуктов питания.

Наместник Третьего рейха на оккупированной Украине Эрих Кох утверждал: «Мы народ господ и должны жестко и справедливо править. Я вытяну из этой страны все до последнего. Мы должны осознавать, что самый мелкий немецкий работник расово и биологически в тысячу раз превосходит местное население» [21].

Вот так «Гітлер-вызволытэль», которому кланялись бандеровцы, «освобождал» Украину. Точно так же «попаданец» Виктор Ракитин это прекрасно знал на собственном опыте, действовали и «духовные наследники» Степана Бандеры и Адольфа Гитлера, в 2014-м и в последующие годы уничтожающие непокоренный Донбасс. Каратели из батальонов «Донбасс-Украина», «Айдар», «Азов» ничем не уступали в лютости ни бандеровцам, ни эсэсовцам. Под кровожадными лозунгами «освобождения от Русского мира» эти каратели опустошали трудолюбивый край шахтеров и металлургов, сея смерть и горе.

«Попаданец», капитан Госбезопасности Ракитин, и в своем прошлом-будущем 2014 года, и теперь – заброшенный на поля сражений Великой Отечественной войны, знал абсолютно четко и ясно, с каким злом он борется.

* * *

Эшелоны с хлебом шли под надежной охраной, так же тщательно были перекрыты подступы к железнодорожным станциям, где происходила разгрузка зерна. А вот по пути…

«Студебекер», идущий первым в колонне зерновозов, пылал, в залитой кровью кабине – тела шофера и командира охранения. «Полуторка» с охраной догорала в кювете. Вокруг лежали трупы солдат, но еще больше мертвых было в кузове, под изорванным пулями брезентовым тентом. Огонь быстро пожирал плотную ткань.

Небритые угрюмые мужики с оружием и в старых немецких мундирах со споротыми имперскими орлами таскали из кузовов грузовиков мешки с зерном и перекладывали их на телеги. Работали быстро, сосредоточенно и молча.

– О, а тут москаль ще живый!..

– То добый його, паскуду!

Бандеровец вскинул немецкий пистолет-пулемет, взвел затвор – протрещала короткая очередь.

– Зерна багато, на телеги стільки не влізе.

– То підпалюй що зосталось!

В кузова грузовиков, в которых еще оставались мешки с русским хлебом, полетели факелы. Под резкие окрики и лошадиное ржание телеги со скрипом свернули на широкую тропу, ведущую в глубь леса.

* * *

Моторизованная маневренная группа на двух бронированных «Студебекерах» прибыла на место трагедии минут через сорок после того, как последняя бандеровская телега с хлебом бесследно растворилась в лесной чаще. Капитан Ракитин внимательно осмотрел место побоища.