Узнав об этом, капитан Ракитин заторопился во Львов – придумывать новую тактику борьбы с двуногими шакалами. Отдавать бандеровцам инициативу в борьбе за народное добро, за хлеб, который вырастили русские люди своим потом и кровью, Виктор не собирался.

– Как намереваетесь поступить, товарищ капитан? – спросил его начальник львовского Управления НКВД.

– Хочу использовать против бандеровцев свои трофеи… – недобро усмехнулся Виктор.

* * *

По лесной дороге тощая лошаденка неспешно тянула тяжело груженную мешками с зерном телегу. Возница в потрепанном ватнике и солдатском галифе, заправленном в видавшие виды сапоги, лениво погонял клячу. На коленях у него лежал укороченный кавалерийский карабин Мосина. Двое охранников из «ястребков» в таком же непрезентабельном виде сидели на телеге с трофейными немецкими винтовками «Маузер». У одного из охранников на поясе болталась потертая кобура с «Наганом».

Из-за густой поросли подлеска за неспешно едущей телегой внимательно наблюдали по обе стороны дороги. С десяток головорезов в поношенной советской и немецкой форме с разнообразным оружием в руках приготовились пролить кровь.

– Такых визьмэмо лэгко!.. Прыготувалысь, хлопцы… – хрипло сказал заросший черной щетиной чуть ли не по брови дюжий детина в явно коротковатом ему немецком мундире со споротыми знаками различия.

Ответом ему был негромкий, но характерный лязг затворов.

– Впэрэд, за вільну Україну! – во все горло заорал детина и дал очередь навскидку из немецкого пистолета-пулемета MP‑40.

Лошаденка испуганно заржала, упершись в землю всеми четырьмя ногами. «Ястребки» вскочили с телеги, поднимая трофейные немецкие винтовки. Возница поступил умнее, так и оставшись сидеть с вожжами в руке. К своему карабину он даже не притронулся.

Воздух разорвали сухие винтовочные выстрелы, бандеровцы выпалили в воздух – так сказать, для острастки. Телегу мгновенно обступили заросшие щетиной здоровые мужики с разномастным, больше – немецким, оружием. Одеты они тоже были в основном в немецкие кители, но на головах – кепки с трезубцем. У некоторых на рукавах нашиты сине-желтые шевроны.

– Не вертухайтэся! Сыдить тыхо – будэтэ жити!..

– Та, сыдымо вже, не бачітэ, чи що… – Возница поднял на всякий случай руки, отпустив вожжи. Он вообще опустил глаза долу, демонстрируя полнейшую покорность.

У сопровождавших телегу с хлебом «ястребков» сильные руки вырвали винтовки. Такая же сильная рука крепко удерживала лошаденку за узду.

– Ну, що, – хліб комунякам везете?! – Бандеровцы не видели для себя угрозы, держа всех троих на мушке. Карателям захотелось покуражиться, силу свою показать. Их главарь махнул стволом немецкого пистолета-пулемета.

– Та, скоріше, це воны нам хлеб везут, щоб діточки та жінки с голоду не померли… – смиренно отвечал возница, даже и не взглянув на собеседника.

– Нічого, цей хліб пойдет на правое дело боротьбы за Вільну Україну…

– Нет, не пойдет, – неожиданно твердо ответил сутулый тщедушный возница. Всю его покорность как ветром сдуло.

Впрочем, у него и слово не расходилось с делом. Отбив вниз ствол немецкого автомата, возница неожиданно быстро ударил детину снизу вверх ладонью по горлу. Тот захрипел и обмяк, заваливаясь на тщедушного, но опасного противника. Возница, прикрываясь его телом как щитом, ударил из немецкого пистолета-пулемета длинной очередью по столпившимся бандеровцам.

Поступок, конечно, геройский, но столь же бессмысленный, сколь и эффектный. Конечно, сноровки вознице оказалось не занимать, да и остальные двое «ястребков» сложа руки не стояли – «отоварили» ближайших к ним бандитов и завладели оружием. Да вот только втроем против целой банды им было не совладать.

А вот потом случилось невероятное – мешки с зерном разлетелись в стороны, оказавшись только камуфляжем. А по бандеровцам ударили массивные автоматические пистолеты Маузера в руках оперативников НКВД.

«Маузер К‑96» модели «712» Schnellfeuer обладал огромной скорострельностью в 850 выстрелов в минуту. Двое бойцов ОСНАЗ сразу же скосили нескольких бандеровцев. Эффект от неожиданного огневого натиска оказался ошеломляющим.

Двое «ястребков» и «смиренный» возница откатились в придорожные лопухи и оттуда били по «бандерлогам». Двое оперативников кубарем слетели с телеги. Сменив двадцатизарядные магазины своих автоматических пистолетов, они снова ударили по бандеровцам. Теперь оперативники НКВД стреляли короткими очередями, а массивный «Маузер» с пристегнутой деревянной кобурой-прикладом стал в руках спецназовцев аналогом легкого и скорострельного пистолета-пулемета. Это как раз и имел в виду капитан Ракитин, говоря о «трофеях». В обычном бою массивный пистолет «Маузер» был малоэффективен, особенно по сравнению с «классическим» пистолетом-пулеметом Шпагина или Судаева. Но вот для огневого контакта накоротке, когда все решает внезапность и плотность огня, автоматический «Маузер-Шнелльфойер» оказался исключительно эффективным оружием.

С бандеровцами покончили в два счета, даже с теми, кто оставался в засаде. Один из оперативников НКВД был убит, двое ранены, их спешно перевязывали боевые товарищи. «Смиренный возница» держался за окровавленную, разбитую голову.

Вскоре на дороге раздался топот копыт и ржание коней – это подоспела маневренная кавалерийская группа пограничников. Автомобилей на всех не хватало, да и не везде они могли проехать по узким и извилистым горным и лесным дорогам. А вот кони оказывались во многих случаях куда резвее.

* * *

Ложные «обозы-ловушки» с хлебом курсировали по самым разным дорогам Карпатского края – от наезженных трактов до самых глухих, проселочных или лесных. И практически везде эти ловушки срабатывали. В нескольких случаях бойцы НКВД дрались до последней капли крови, будучи окруженными превосходящими силами бандеровцев. Подрывали себя гранатами, но в плен не сдавались.

Но все же вскоре появились результаты от таких подвижных засад. Количество нападений на хлебные конвои резко сократились. Бандеровцы решили, что уж лучше быть голодными, чем мертвыми.

А капитан Виктор Ракитин получил от командования НКВД благодарность за проявленную находчивость, смелость и воинскую смекалку.

К осени бандеровцы после нескольких крайне эффективных «зачисток» отряда капитана Ракитина стали вести себя гораздо осторожнее. Да и силы Госбезопасности СССР вместе с армейской контрразведкой СМЕРШ сильно потрепали бандеровское подполье. В жестоких и скоротечных стычках бандеровцы терпели поражение за поражением. А поскольку сила сопротивления лесных бандитов была обратно пропорциональна желанию чекистов брать их в плен, то гибли как раз самые матерые волки из бешеной стаи ОУН-УПА.

Безжалостный, но эффективный план капитана Ракитина также стали внедрять везде на Западной Украине. «Бандерлогов» отсекали от снабжения, обрекали их на голодную смерть в глуши лесных схронов.