момент, когда начался бой, Костя и вся его шайка уже собрались в обозначенном ранее месте. Вот только в самый ответственный момент новый маг-иллюзионист по кличке Рык умудрился учудить полнейшую хрень. Вот же идиот! Этот придурок посмел что-то вякнуть о том, что лучше не рисковать и тихо уйти! Совсем его, Костю — Огненного Циклопа, за лоха посчитал! От опасности бегут только полные неудачники, а отец его учил совсем другому. Чем больше риск — тем круче приз, вот! Ну да ничего. Пара ударов в морду, и Рык тотчас понял, какое в их команде отношение к трусам. Больше он не спорил, очевидно решил, что запас зубов у него далеко не бесконечен. На этом проблемы закончились, и они наконец взялись за дело!

Три братана — Череп, Плешивый и Толстяк — отправились к палатке в сопровождении мага-иллюзиониста, замаскировавшись под организаторов турнира, которые сегодня толкали речь на арене. Остальная часть банды осталась под ближайшей зрительской ложей. Так как её опоры были высотой в пару метров, под ложей было свободное пространство, прикрытое тканью. Там они и прятались в ожидании новостей. Отсюда до цели — метров пятьдесят. Если повезёт, братаны спокойно пройдут охрану за счёт маскировки, а если нет, у этих троих хватит сил навалять охране по самое не хочу. Не зря же они у того купца ещё и всяких других артефактов понабрали, вроде огня и воды. Даже обидно как-то… До этого в их шайке магия была только у него. Ну а вдруг сил у них всё-таки не хватит, то он с Сизым, Медведем и нанятым магом усиления по кличке Лев поспешат на помощь.

— Беда! Беда! Плешивого подбили! — вдруг донёс Череп через артефакт связи спустя всего минуту или две с момента, как они скрылись из виду.

— Что?! Уже?! Вас обнаружили?! Нужна помощь?! — метался Сизый, не зная, что делать.

— Нет, но… Пиз… Ааааа!

Костя вздрогнул от плохого предчувствия. Это что там происходило? С кем таким они встретились?! Неужели вход в палатку охранял сильный маг?! Кто-то узнал об их планах?! Однако ответа не было. Кроме криков и воплей, им мало что удалось разобрать.

— Череп! Череп! Ты как?! Что там происходит?! — нервничал Сизый, пока внезапное объявление не стало для них объяснением.

«Уважаемые зрители. Убедительная просьба не ходить по земле во время боя во избежание ненужных жертв. Ложи защищены от случайных ударов, однако внизу мы не гарантируем вашу безопасность. Четверых пострадавших от камнепада сейчас же отправят в госпиталь. Спасибо за внимание».

Тьху ты! Вот же тупицы. От пары камушков не смогли уклониться. Как всегда, всё приходится делать самому. Выругавшись, Циклоп подал остальным сигнал выдвигаться. Мага с иллюзиями у них больше нет, так что придётся пробиваться грубой силой. Ну что же, ему не привыкать. Как всегда, напролом! Сделав тяжелый вдох и настроившись на победу, Костя приподнял ткань, закрывающую низ ложи, после чего…

ЭТО ЧТО ТАКОЕ, МАТЬ ВАШУ?!!!

Внезапно Циклоп понял, как выглядит конец света. Да-да, именно так. Его батя всегда по пьяни бубнил что-то о том, что однажды боги спустятся покарать человечество и ещё всякое похожее. Теперь-то Костя точно узнал, как это будет выглядеть. С арены высотою в пять метров на землю падало всё, что только могло. Одними валунами весом килограмм под сто не обходилось! Вода, земля, огонь, молнии… Мир как будто сошёл с ума! Он, конечно, и до этого понимал, что на арене знатно махались, так как гул снаружи стоял тот ещё, но чтобы вот так… Чёртовы иностранцы! Понаехали тут!

— Врассыпную!!! — скомандовал Циклоп во весь голос, абсолютно не беспокоясь о том, что посторонние могли отреагировать на его команду. — Нас не запугать!!! Вперёд!!!

Пусть и с явной неохотой, но его товарищи подчинились и вслед за ним кинулись в водоворот кипящей лавы. Само собой, поставить на себе несмываемое клеймо труса никто не хотел. «По понятиям» это считалось чуть ли не смертным приговором. Поэтому все вместе они смело ринулись навстречу богатству, однако… Маааааааамаааааа!

Циклоп чуть на месте не обосрался, когда молния ударила в сантиметре от него. Демон! Демон! Демон… Хотя почему «демон»? Не попала же, а значит, небеса на его стороне! Отлично, вперёд! Обойти один валун, теперь направо, ускориться, налево… Толстяк. У Кости прям-таки кулаки сжались от злости, когда он увидел, как два лекаря под защитой артефактов пытались оказать Толстяку первую помощь, и с изумлением во взглядах провожали самого Циклопа. Держись, Толстяк! Циклоп за тебя отомстит. Ух, ёпта… Водяной кнут! Из-за того, что отвлёкся, Костя вовремя не отреагировал на опасность, отчего его мягкое место заметно пострадало. Блин, и с каких пор вода так больно бьёт?! А если бы это оказалось прямое попадание… Вашу ж мать!

Несмотря на то, что шаг за шагом их маленькая храбрая шайка продвигалась вперёд, избежать потерь всё же не получилось. Медведь и Сизый пали в бою. Первому ветряное лезвие отсекло пол ступни, а второй испытал на себе все горести от прямого попадания молнии. Вот же ж. Их план был идеальным! Но из-за тех двоих они уже стольких потеряли… Однако Циклоп не сдастся. Ради своих товарищей он закончит начатое.

Наконец они со Львом смогли достичь глыбы, на вершине которой располагалась палатка судий с призовым фондом. Несмотря на то, что каменные ступени должна была сторожить охрана, здесь никого не оказалось. Ха-ха, всё понятно! Трусы-охранники испугались происходящего на арене, и попрятались от греха подальше. Однако он, Костя Огненный Циклоп, ничего не боится и сейчас всем это докажет!

С непоколебимой уверенностью они со Львом поднялись аж до середины каменной лестницы. Они уже почти у цели, однако… Ёпта! Лев вдруг распластался на одной из ступеней. Его ранили? Обходя своего соратника, Циклоп попробовал рассмотреть на нём следы крови, вот только ничего подобного не оказалось и в помине. Потерял сознание? С чего бы… «Вот же трус», — суммировал Костя, заметив отрубленную заклинанием ветра косичку Льва, лежащую ступенькой ниже. Ну да туда ему и дорога. Как раз в этот момент Костя осознал, что, кроме него, больше никого не осталось. Что же. Один, так один.

На-ко-нец-то! Несмотря на все препятствия, возникшие на пути, Циклоп всё-таки добрался до цели. Он тут же достал из-под футболки мамин амулет в виде куриной лапки и страстно его поцеловал! Не зря мама говорила, что он счастливый! Никто из братвы не осилил эту глыбу, а