сами до скрежета сжали зубы, пережидая действие заклинания. Однако останавливаться не стали, продолжив сжимать кольцо оцепление. Шаг, еще шаг. Пространство вокруг портала сжималось, вторгшиеся неприятели падали один за другим. В какой-то момент баньши попытались закричать вновь, но отказались заткнуты несколькими божественными кулаками. Еще минута и пал последний из мертвецов. Атака оказалась отражена.

— Ну что, нагрянем в гости? — кровожадно оскалившись, предложил Гвинед.

— Нет, среди нас слишком много раненых. Дождемся подкрепления.

— Эх, а я ведь только размялся! — с показным расстройством заявил паладин.

— Не думай расслабляться. Еще ничего не окончено, нежить может вернуться. Это всех касается! — добавил я, повысив голос. — Раненные — сделайте перевязку. Кто пострадал серьезно, можете употребить эликсиры. Оставшиеся целыми — продолжайте дежурство согласно боевому расписанию. Те же кому положено спать — немедленно отправляйтесь в лагерь. Остальные соберите трофеи, а затем расположитесь в прежнем порядке. Оставаться рядом с порталом нельзя, если мы не хотим, чтобы враг застиг нас со спущенными штанами. Все понятно?

Вопросов у подчиненных не возникло, и вскоре отряд приступил к выполнению указаний. Я сам взялся за сбор трофеев, без всякой радости сдирая с трупов элементы доспехов, подбирая оружие и оттаскивая все указанное в лагерь. Конечно, можно было бы поручить подобную работу подчиненным, но сделать так мне не позволяла совесть. Возможно по этой же причине на Земле я так и не смог стать большим начальником.

Занятие это было тяжелым, муторным, плюс к тому вскоре с новой силой навалилась сонливость. И возможно по этой причине я далеко не сразу смог уловить изменение в окружающем мире. Собственно, в чувство меня привел лишь незнакомый голос, раздавшийся справа.

— Добрый день. Вы Павел Владимирович Демьянов, подавший заявку в службу поддержки два дня назад?

Я резко обернулся и уперся взглядом в… ангела. Высокий рост, сияющие доспехи, белоснежные крылья за спиной. А вместе с этим взгляд совершенно убитого работой человека. Такое несоответствие, вместе с неожиданностью появления, совершенно выбило из колеи. А еще я настолько погрузился в этот мир, что даже не сразу узнал собственное имя. Лишь спустя несколько мгновений до меня дошел смысл вопроса.

— Да, это я.

— Прошу прощения за задержку, в настоящий момент нам поступает множество обращений, из-за чего реакция на жалобы происходит с запозданием, — безэмоционально, отработанно, произнес «ангел». — В чем суть ваших претензий?

— Вам ведь доступна информация о состоянии моего тела? Ну так и посмотрите, чем именно я недоволен.

Администратор не стал спорить и застыл, невидяще глядя в пространство. Я же в это время огляделся по сторонам, оценивая окружение. Только в этот момент мне удалось уловить один важный момент — природа и разумные вокруг застыли в неподвижности, полностью исчезли посторонние звуки. У этой встречи не было свидетелей.

— Присядем? — спустя несколько минут предложил ангел.

Выражение на его лице поменялось. Помимо усталости, там теперь отразилось еще и легкий стыд, какой бывает у проштрафившегося работника. Для меня это могло быть добрым знаком, так что и отказываться от предложения я не стал. Сгрузив элементы доспехов на землю, уселся по-турецки, а затем молча уставился на ангела, ожидая, что же тот скажет.

— Я сожалею, что с тобой случилось подобное.

— Ну от сожалений мне ни жарко, ни холодно. Почему в этой игре вообще такое возможно? Разве нельзя как-то ограничить местных?

— В «Землях» присутствуют баги и их много. Вот только данный случай к ним не относится. Ведь проблема не в игре, а в тебе. В том, что ты «сорвавшийся».

Я попытался возразить, но вынужден был закрыть рот. Ведь действительно, происходи дело с обычным игроком, тот бы просто вышел в момент пленения, а затем и смог начать новую игру. Ну или дождался бы освобождения. Ситуация была бы неприятной, но не выходившей за рамки игрового процесса. Я же решил переселиться в данный мир, и этим очень многое изменил.

— И что теперь? Моя жалоба будет проигнорирована?

— Этого я не говорил. Статус сорвавшихся довольно сложно определить, однако мы стараемся им помогать. В твоем случае, могу предложить компенсацию, взамен на отказ от претензий.

Вот значит, как. Я посмотрел на ангела по новому. До этого момента мне виделось в нем сочувствие, сейчас же… Может оно и было там на самом деле, однако еще этот человек явно соблюдал интересы своей компании. Хотел получить отказ от претензий, дабы не портить той имидж. Возмутило ли это меня? Да ни в коем случае! Ведь я прекрасно понимал, что администрация могла применить и иные меры, дабы замять данную историю. И речь вовсе не об устранении меня любимого. Простого ограничения доступа к форуму более чем хватило бы, чтобы полностью связать мне руки. Так что предлагаемая администратором альтернатива меня более чем устраивала.

— Какова компенсация?

— Могу предложить два варианта, — ответил ангел, переходя на деловой тон. — Первый — лекарство, способное за сутки исцелить ожоги и травму глаза, плюс к этому пять кристаллов на повышение характеристик. Каких — выберешь сам. Вариант второй — пятнадцать кристаллов.

Администратор замолчал, давая время для обдумывания ситуации. Но стоит сказать, что лично я не слишком мучился с выбором, а скорее иронизировал над ситуацией. Ведь если бы мне сделали подобное предложение два дня назад, то ответ был бы очевидным. Не раздумывая, я бы выбрал лекарство. Сейчас же… Человек такое существо, что может привыкнуть ко всему. В том числе и к крайне неприятным травмам.

— Мне кажется, компенсация в двадцать пять кристаллов будет более честной.

— А затем мы начнем торговаться и остановимся на двадцати, верно? — с усмешкой спросил ангел. — Хорошо, давай сделаем вид, что так и поступили. Итак, я даю тебе двадцать кристаллов повышения характеристик, а ты сам отказываешься от лекарства и всех претензий в связи с пытками на алтаре демонов. Согласен?

— Согласен.

— В таком случае, какие характеристики ты хочешь увеличить?

Над этим вопросом действительно стоило подумать. Двадцать единиц — это немало. В настоящий момент такая прибавка увеличит мои силы на пятнадцать процентов. Однако распределять очки поровну между всеми шестью характеристиками я смысла не вижу. Это не даст ощутимого прироста ни в одном направлении. Гораздо лучше выбрать приоритет. Решить, в какую область направить очки — физическую или магическую?

Не так давно я сетовал на свою слабость в ближнем бою, из-за которой уже противники четвертого ранга становятся серьезной угрозой, а на пятом и вовсе оборачиваются смертельной опасностью. Прибавка в двадцать очков может поправить это положение, однако… Даже с ней великим воином мне не стать. Во-первых, потому, что даже двадцать очков не сравняют меня с монстрами пятого и уж тем более шестого ранга. А во-вторых, не только в характеристиках дело. Владение оружием также играет свою роль. А в этом я нахожусь на уровне простого солдата и еще очень нескоро смогу сравняться с тем же Гвинедом.

Другое дело магия. Для того чтобы ударить по вражине заклинанием, много ума не надо. Знай, подбирай подходящее, да выгадывай нужный момент. К тому же в своем развитии я изначально отдавал приоритет магии. А значит именно ее и следует развивать. Причем вновь отдать предпочтение силе магии. Просто потому, что именно от этой характеристики зависит эффект не только простых заклинаний, но и так великолепно действующего экзорцизма. Плюс к тому не следует забывать о навыке «Тренировка Силы Магии II» на семнадцать с половиной процентов увеличивавшего значение этого параметра. То есть чем больше я вкладывал очков в Силу магии, тем лучше эффект этого умения. А потому десять кристаллов следовало выделить под эту характеристику. Вторым в приоритете стала Стойкость к откату. Все недавние сражение неизменно демонстрировали излишнюю медлительность применения чар. Так что этот недостаток следовало устранить. Что я и намеревался сделать, направив в данную характеристику еще семь очков. Ну а последним в списке стала Ментальная выносливость, получившая три единицы характеристик, то есть дополнительную секунду работы огненного вихря.

Обкатав сделанные выкладки в голове и найдя их логичными, я сообщил свое решение ангелу и вскоре получил на руки обещанные кристаллы, которые применил прямо на глазах администратора. Тот настоял на этом действии, явно не желая, чтобы один из камней оказался на аукционе. Когда же все кристаллы оказались использованы, ангел попрощался и тут же буквально растворился в воздухе, не оставив после себя ни малейшего следа. В то же время возвратились звуки, а окружающие разумные как ни в чем не бывало продолжили заниматься прежними