ушам. Хреновый расклад, нечего сказать.

– Будем надеяться, не услышали, – пожал Сандерфур плечами в ответ на вопросительный взгляд Ламмаса. Тот кивнул.

Харберт спихнул труп на пол и через лужу крови подтащил клавиатуру, застучал по кнопкам.

– Залогинен, ты смотри. – Он не отрывал глаз от экрана. – Двери я разблокировал, но камеры открываются картой.

Джон кивнул.

– Тогда ходу.

Васкез на позиции в углу наставил карабин на вход. Киндиг подергал глухую стальную дверь за столом дежурного – есть, открыта. Отсчитав пальцами раз, два, три, он высадил ее и вместе с четырьмя товарищами залетел внутрь с оружием наперевес. Едва следом вошел Джон, опять заорала сирена.

– Не оправдалась надежа! – бросил Ламмас поверх.

– Минус тридцать одна минута! – крикнул Харберт. – Осталось двадцать девять!

* * *

В тюремном блоке дело пошло проще. Дежурные при баллончиках слезоточивого газа не горели желанием лезть на штурмовой отряд с карабинами и гранатометами.

Их тоже Джон распорядился связать. Тут его взгляд упал на ключ-карту у одного на поясе.

– Этим вы камеры открываете?

Тюремщик кивнул.

– Мунд, держи. – Джон рванул карту и бросил ему. – Иди открывай, догоним.

Кивнув, Мунд умчался по коридору.

Васкез приблизился к четырем свежим пленникам со скотчем наготове.

– Брось, – остановил Джон. – Тревога уже поднята, что толку им рты клеить? Идем дальше.

Васкез кивнул. Рулетка со скотчем повисла на поясе.

Из-за угла, где скрылся Мунд, раздался лязг стальных дверей. Джон с Васкезом уже спешили к нему, как вдруг где-то на улице заработал пулемет.

Джон прислушался. Это еще как понимать? Штурмовой отряд весь в здании, так по кому огонь?

– Харберт, доложи обстановку.

Тот и без команды уже сам полез в планшет.

– Так, картинка с беспилотников… Вижу: военпол шьет из пулеметов по главному зданию. Зачем? Отвлекающий маневр? А-а, ясно. Два отряда спецназа заходят с погрузочной площадки. По виду профи.

На том конце коридора Мунд выкрикивал распоряжения. Джон поднял глаза от Харберта. Из камер высыпали первые заключенные – одни с улыбкой во все зубы, другие с изможденными, подавленными лицами. Киндиг выстраивал их в шеренгу. Так, одной заботой меньше – но как скоро ждать гостей?

– Харберт, что там по спецназу?

– Уже входит в здание.

В ухе пискнуло. Джон переключил частоту наушника.

– Дверь во двор открыта!

– Отлично. Готовим заключенных.

Джон глянул на время. Осталось шесть минут. Засада, миротворческий спецназ нагрянул раньше ожидаемого, бой завяжется еще до приземления.

– Слушай мою команду. У нас шесть минут. Челнок вошел в атмосферу, но к нам пожаловали тридцать профи. Будем отбиваться, выиграем время для погрузки.

Он на одном дыхании выпалил, кому какую дверь оборонять, и велел четвертому отряду ставить растяжки, как вдруг к нему из строя бросилась одна заключенная.

Джон глазам не поверил. Только-только жарила им с четырьмя Псами котлеты под пиво – а теперь у нее сальные волосы ко лбу липли, под нижними веками мешки от пережитого и пыток бессонницей. До чего на себя-то не похожа!

– Дарси!

– Джон, послушай! – Из-за сигнализации она напрягала связки.

– Что такое?

– Здесь в подвале карцеры! Тайные! Два этажа!

Джон помотал головой.

– Некогда.

Дарси вцепилась ему в руку.

– Не все экспаты, но все – американцы. Гражданские! Как мы их бросим?!

Задержав на ней взгляд, он выругался. Времени впритык, но она по больному ударила.

– Сколько?

– Не знаю, нас не сводили. Два этажа. Человек пятьдесят.

Вашу ж бога душу мать.

– Киндиг, Мунд! – заорал он в микрофон поверх тревоги и периодической пулеметной трескотни. – Готовьте эту ватагу к погрузке. Ламмас, на твоем звене вот эти двери. Чан, Махоуни, у нас еще партия бедолаг. Вас проведут. – Он посмотрел на Дарси. – Чан и Махоуни в конце коридора. Покажи им карцеры.

Кивнув, Дарси умчала прочь.

График явно полетит ко всем чертям. Хуже того – и точные расчеты по взлетной массе и жизнеобеспечению эвакуационного челнока вмиг накрылись.

Полный абзац.

Глава 57

2064: Земля, Гаитяно-Доминиканский протекторат, исправительная колония ООН, минус первый этаж

Чан подлетел к последней двери на этаже и прокатил карту-пропуск. Карцер оказался пуст.

В коридоре за его спиной жались друг к другу человек десять заключенных. Кто мог стоять, держал хромых; из одной камеры двое выволокли женщину без сознания. Что по времени? Четыре минуты.

– Живее! – гаркнул Чан и протиснулся на лестницу, где Махоуни сбегал по ступенькам на минус второй этаж.

Чан бросился следом.

Не одну неделю штурмовой отряд сутками оттачивал в ангаре возле Аристилла эвакуацию на макетах тюремного коридора и челнока, даже с массовкой в роли ошарашенных заключенных. В идеальных-то условиях еле-еле укладывались, а тут еще плюс десятки человек…

Всей операции крышка.

Где-то наверху громыхнул взрыв, затрещали автоматы. Чан сознательно заставил себя не поднимать глаз. Прислушиваться и гадать нечего. Явились МК.

Сбежав вниз, он увидел, как Махоуни пытается открыть стальную дверь. Ключ-карта впервые подвела: разъем отвечал на нее писком и красной лампочкой. Махоуни с матом прокатывал ее раз за разом, но впустую. Перестрелка сверху не утихала.

Тут они с Чаном без единого слова синхронно поменялись местами. Чан в упор наставил дробовик с дверобойными патронами на нижнюю петлю. Бах! До чего оглушило в лестничной тесноте – никакие наушники не спасли. Еще три выстрела утроили эхо. Есть. Опустив дробовик, Чан уступил дверь Махоуни; тот сквозь пылевое облако высадил ее плечом.

Чан ворвался внутрь с карабином на изготовку. Коридор ничем не отличался от своего братца выше этажом.

Следом вбежал Махоуни с карточкой в вытянутой руке.

– Если эта паскуда и тут не сработает, я…

Он промахнул картой по ридеру. Дверь тут же распахнулась. Человек в карцере весь съежился и опасливо закрылся рукой.

– Мы свои! – заорал Чан. – Живо наверх!

Мужчина впал в столбняк. Возиться с ним было некогда.

Тут телефон Чана пронзительно запел. Он глянул на экран. До приземления шестьдесят секунд.

Глава 58

2064: Земля, Гаитяно-Доминиканский протекторат, исправительная колония ООН, у выхода во двор

Держа руку на рычаге наружной двери, Киндиг прокручивал в голове порядок действий. Что со временем? Шестьдесят секунд. Он бросил взгляд на вереницу пленников, змеей уходящую вверх по лестнице к камерам. Одни, собранные, держали строй, других же стрельба и взрывы из недр тюрьмы повергли в шок. Мунд привел одного в чувство и затолкнул обратно в шеренгу, за ним второго.

Киндиг опять сверился с часами. Пятьдесят секунд до приземления.

– Внимание! – заорал он во все горло. – Повторяю еще раз, как только я открою дверь, вы по очереди