— Даша, что за глупости? — через силу выдавила я. — Отец обожает тебя!

«Ага, как же! Когда он нужен, его нет рядом! Ни день рождения не отметили вместе, ни в зоопарк не пошли!»

Такое ощущение, что голова сейчас треснет, как переспевший арбуз. Больно-то как.

Внизу что-то с грохотом рухнуло, зазвенело разбитое стекло… Не только мне плохо — кто-то уронил посуду.

Как прекратить истерику ментала? Превращение в волчицу не поможет, один прием дважды не действует, да и, чувствую, не смогу я сделать сейчас оборот.

— Даша, ласточка, — слова давались с трудом, — раз папа вернется нескоро, давай вместе поедем в зоопарк?

Ее горе сменилось неверием и какой-то странной, мрачной радостью. Даже, пожалуй, торжеством.

«Миа, ты не врешь?»

— Нет, зачем мне врать?

«А когда поедем? Хочу сегодня!»

— Ладно, давай сегодня. — Что угодно готова пообещать, лишь бы голова перестала болеть.

«Сейчас хочу!»

Я покорилась судьбе и махнула рукой:

— Беги собирайся…

«Ура!» — Мелкая террористка во всю прыть рванула в детскую.

Тотчас отчаяние схлынуло, головная боль отпустила. И я с облегчением вздохнула.

— Вольский нас убьет, — обреченно простонал Вася, массируя виски.

— Нас?

— Ты же не думаешь, что я отпущу вас одних? Да и на чем доберетесь в город? На такси? Не смешно.

Это точно. Смеяться не хотелось, а вот плакать. Маг не простит нам незапланированный выход с безопасной территории. И если честно, я надеялась, что Дашу не пропустят ворота или задержат боевики Контроля, приставленные стеречь ее, пока отец в командировке. Ох, куда я опять влезла?!

С другой стороны, а разве девочка дала мне выбор? Когда ментальный маг чего-то безумно желает, то готов вынести мозги окружающим. Позор, что я со своими способностями к внушению не устояла перед маленьким ребенком. И зря, зря отказалась от специального амулета: Вася, у которого он был, перенес Дашкин приступ намного легче, чем я.

Как прореагирует на мое своеволие Вольский, когда вернется? Если все-таки поездка состоится, надеюсь, он будет слишком занят, чтобы сразу примчаться домой после доклада охраны. А ведь охранники поставят его в известность сразу, как только покинем дом без разрешения.

— Вась, у меня действительно не было выбора. Даша неосознанно могла нам мозги поджарить.

Шофер фыркнул:

— Только не Дашка. Знаешь, как у нее развит самоконтроль?

— То есть ты хочешь сказать, что она специально? Выбивала из нас обещание отправиться туда, куда ей хотелось?

Василий пожал плечами. Ему не нравилась возникшая ситуация, и все же он влез в авантюру вместе со мной.

— А почему зоопарк, Вась?

— Туда Ксения постоянно таскала дочь каждые выходные.

Меня прямо в жар бросило. А не надеется ли Даша встретить там маму? Сегодня как раз воскресенье!

— Ксения — маг Земли, одинаковую власть имеет и над растениями, и над животными, поэтому зоопарк, ботанический сад, парк — территория, на которой она практически всесильна, — продолжал тем временем рассказывать Вася.

— Теперь понятно, почему Даша просится в зоопарк, — помрачнела я.

Шофер, нахмурившись, уточнил:

— Считаешь, что Ксения назначила ей свидание там? Сомневаюсь.

— Почему? Естественно, каждые выходные ждать дочь там сложно, но в ее день рождения и на следующий день после него — запросто.

— Дело в том, что избранник Ксении — преступник, его разыскивают ВОК, несколько стай и вампирских лож страны.

Выражение лица Васи в этот момент мне не понравилось: злость, гнев, сожаление — всего и не разобрать. Он принимал близко к сердцу этот позорный факт биографии бывшей жены Вольского? Если да, то почему? На помощь пришла интуиция, дав подсказку, что парень мог влюбиться в прекрасную магичку. А что тут такого? Ксения — удивительно красивая женщина, и это, к сожалению, не преувеличение.

— И что с того, что он преступник? Ксения ведь от этого не стала нарушительницей закона? Ждать в зоопарке дочь она может и одна.

Водитель открыл рот, чтобы что-то произнести, но сдержался. Наверное, хотел сообщить, что я дура, если, предполагая подобное, все же решила везти девочку туда, куда она так рвется. А вот и не угадал, я не совсем дура, даже проблески гениальности случаются.

— Не беспокойся, я все продумала, — заверила Васю и поспешила в свою комнату. — Жди здесь, я скоро.

«Миа, зачем эти штучки?» — закономерно спросила Даша, когда я начала прикалывать к ее платью броши.

Амулетов одноразового действия у меня было много, на целую армию. Меняющие цвет волос и глаз, фигуру и голос — мама передала через Ника всяких. Были, разумеется, и комплексные, так называемые личины, но для ребенка они не подходили.

— Сейчас увидишь, зачем, — пообещала я Даше и активировала броши.

Девочка ахнула — зеркало отразило маленькую пухленькую шатенку вместо хрупкой блондинки.

«Зачем, Миа?»

— Чтобы тебя не узнали недруги отца. Ты же не хочешь, чтобы они нас поймали? — меняя и свою внешность, спокойно ответила я.

Поймав недовольный взгляд мелкой интриганки, улыбнулась: вот и первый прокол в ее планах. Наверняка переживает, что мать не узнает в таком виде. С другой стороны, мой маскарад — не помеха для того, кто может общаться мысленно.

— Ого! — пораженно присвистнул ждущий в коридоре Вася. — Вы кто такие, дамочки?

Даша засмеялась, а я пообещала:

— Сейчас сделаем что-то и с тобой, господин.

И мысленно потерла руки. Издевательство над чужой внешностью — увлекательное занятие, быстро поднимающее настроение.

— Прости, что вынужден расстроить, но твои личины не для амага, — напомнил о своем редком даре парень. — Они попросту не сработают.

— А я и не собиралась их применять, обойдемся классическими средствами.

— Как? Говори, я заинтригован.

— У тебя есть красная футболка, солнечные очки и бейсболка? Брюки или шорты должны быть фиолетового, оранжевого или голубого цвета.

Ядовито-зеленая футболка нашлась у Кима, красные шорты — у самого Васи, а оранжевая бейсболка — в моей сумке. Там же я отыскала и специальный крем, делающий кожу темнее. Автозагар и тоналка в одном флаконе плюс капелька травяного зелья-закрепителя. Вася натер кремом лицо, шею и руки, чтобы стать смуглее. Затем он переоделся — одежда в стиле «вырви глаз» привлекает внимание, оттягивая его от лица. Щедро обрызганный моими специальными духами, он стал практически неощутим для оборотней в плане индивидуальных ароматов.