— Э-эм…

Вот и что мне на это сказать?

— Та-ли, — прокатил он мое имя по языку, глядя насмешливо, и я поняла, что надуманное сокращение в его исполнении мне даже нравится. Да что там, оно наполняло меня нежностью, — Все уже уверены, что ты моя невеста. И я обещал свою поддержку. В таких условиях это даст тебе защиту… от чего бы то ни было. И от кого угодно. И снова даст время на то, чтобы решить проблемы с твоей магией и вопрос твоего положения. Ну и мне… легче будет помогать.

— И это единственная причина? — посмотрела на него внимательно.

— Нет, — он подмигнул, — самое главное, что я этого хочу.

— Говорят, что сын второго советника короля Одивелара ни разу не встречался с кем-либо дважды… — сказала я медленно.

— И не представлял никому кого-либо как свою девушку… или невесту, — хмыкнул Мигель. — Почему бы не нарушить свои же правила?

Может потому, что все настолько зыбко, что я даже не знаю, сколько нам отмерено и что будет завтра? Впрочем, это же может быть самым весомым аргументом, чтобы согласиться.

— Хорошо, — кивнула, — Но теперь сам следи, чтобы твои бывшие не заплевали меня ядом.

— Как-будто до этого было по-другому, — проворчал Мигель и перехватил меня поудобней и склонился ко мне.

— Ты что делаешь?

— А на что похоже?

— Ты собираешься меня поцеловать!

— Конечно. Ты же теперь моя… значит можно не спрашивать согласия.

— Как-будто до этого было по-другому… — буркнула и сама прижалась к его губам.

Талис

Я не выспалась — а первое утро новой жизни началось неприлично рано. Магический звонок прозвенел совсем негромко, но мне показалось, что каждая трель ввинчивается мне в висок.

Застонала и приподнялась, прислушиваясь к своим ощущениям.

Губы болели. Еще немного — грудь от бесстыдных ласк. Тяжелая и налитая.

Я покраснела, вспоминая, что мы делали с Мигелем вчера в саду и как не могли оторваться друг от друга. А потом он проводил меня до темного здания, где все уже спали — ну хотя бы вид делали — и снова поцеловал.

Улыбнулась, прикоснувшись к опухшим губам, будто надеясь почувствовать тот поцелуй…

Завеса, надо бы в ванную сходить и на завтрак успеть перед занятиями, а не сидеть с улыбкой сумасшедшей на кровати…

Я быстро привела себя в порядок, а потом придирчиво осмотрела гардероб. С моими перемещениями часть эроимских вещей потерялась, зато появилось много роскошных платьев по местной моде, но не сильно подходящих для занятий. Так что я ощутила непривычно-девичье беспокойство за свою внешность и наряды. Хмыкнула, поймав себя на этом, а потом быстро надела комплект из шаровар, туники и жилета темного цвета. Как бы то ни было, в подобной одежде мне пока комфортней…

Сегодня предстоит и так много всего, что выбьет меня из зоны комфорта.

Вряд ли мое отсутствие прошло незамеченным.

Вряд ли я избегу бурных приветствий своей пятерки.

И вряд ли Мигель отступится от своего плана показать всем и каждому, как мы близки.

А есть ведь еще Хайме-Андрес…

Вздохнула и вышла таки из общежития как на сцену.

Со всех сторону в столовую уже спешили студенты, так что пришлось даже преодолеть небольшую толпу на входе, а потом и всматриваться в сидящих, чтобы разобраться, кто и где и…

— Доброе утро, — горячим дыханием на ухо и объятиями сзади, — Почему ты не подождала меня на крыльце?

— Почему я должна была ждать тебя там? — улыбнулась Мигелю, который, впрочем, улыбку не видел, поскольку так и стоял сзади, прижимаясь…

— Там встречаются все парочки, — тихий смешок.

— А мы разве… — позволила себе подразнить, но тут же замолчала, потому как Мигель укусил меня за мочку и рассмеялся уже громче. А потом крепко обхватил мою талию, так чтобы сомнений в наших отношениях не осталось не только у близстоящих, но и у всех прочих, и повел в сторону… эроимцев.

— Предположил, что тебе захочется позавтракать с ними.

Мои друзья вскочили с места, а лица у тех одинаково вытянулись. Я даже подумала что такая слаженность достойна умиления… Ливия пришла в себя первой. Крепко меня обняла, усадила, и заглянула в лицо, понижая голос:

— Тали! Завеса тебя подери, что происходит! Да нет, я не про этого красавчика, с этим как раз все понятно, я про… всё в целом! Где ты была? Как вернулась?

— Думаю после занятий мы все вам объясним, — ответил вместо меня Мигель.

Мы? И почему он говорит за меня? И с чего распоряжается моим временем?! Я повернулась к улыбающемуся Мигелю, который возвышался теперь надо мной, и тот тут же отреагировал насмешливо задранной бровью и ехидным голосом:

— Ты можешь хоть что-то делать, что тебе говорят, не пререкаясь?

— Я ни слова не сказала! — поперхнулась.

— И так понятно. Ну чем плохо мое предложение?

У-у-у…. Стукнуть бы, но ведь и это обернет против меня!

Кивнула хмуро и буркнула всем и каждому:

— Когда закончатся занятия встретимся все вместе…

— И мою пятерку позовем, — с нажимом добавил Мигель.

— С пятеркой Мигеля, — и с этим согласилась, — И я расскажу… всё, что могу рассказывать.

Кинтан медленно кивнул, Мигель легко провел губами по моей щеке, подмигнул и ушел за свой стол. Ну а мы принялись за еду, старательно обходя на самом деле важные темы. А потом отправились на занятия, где я больше думала о предстоящем разговоре, чем о знаниях. И отмахивалась на все вопросы как эроимцев, так и прочих одногруппников, пока они от меня не отстали.

Впрочем, Ливию было не остановить, и она таки выудила из меня перед обедом:

— Ну? Я была права? Вы вместе? Или что это значит?

— Что именно? — попыталась я сделать вид, что не понимаю.

— Ты и Мигель? При нем-то не спросишь, а я умру от любопытства! Поэтому говори немедленно!

— Ну вроде как да… — смущенно пожала плечами.

— Вот я сразу говорила! — хихикнула подруга, — И как?

Я только головой замотала. Вот про это точно не буду рассказывать, тем более, что за нами постоянно следят жадными взглядами. Несмотря на живой щит из членов моей пятерки, любопытствующие кружили все утро вокруг, как стая хищников, норовя рассмотреть меня поближе — кто я такая — клюнуть побольнее — ну это девушки — или просто выдать какую-нибудь гадость вроде «интересно, Мигель забрал свой выигрыш?»

Совсем ведь забыла об идиотском споре. Может воспользоваться этим и покапризничать?