— Ты прав, больше не буду об этом. — сказал он. — Только мой тебе совет, научись тщательней скрывать свои повадки. Я, конечно, опытный и матёрый боец, но я такой не один. Если я заметил, что у тебя есть скелеты в шкафу, другие тоже догадаются. Не все матерые вояки отнесутся к тебе с добрыми намерениями.

— Я знаю. — ответил я. — Спасибо за предупреждение. А ещё я хотел спросить у тебя кое-что если позволишь….

— Валяй. — ответил он, и снова принялся за еду.

— Помнишь одного рекрута в моём потоке, Вениамина Павлова? — спросил я. — Мы с ним часто вместе ходили в последнее время.

— Конечно помню, я знаю каждого из рекрутов поимённо. — ответил Арсений. — Тем более у этого малого интересная история. Ты же не расскажешь никому? Я видел как вы сдружились, потому, думаю, тебе можно рассказать. Веня этот сбежал из своего поместья на службу.

— Сбежал? Он говорил, что его сюда отец отправил — ответил я на это.

— Какой там, — продолжил Арсений. — Никто б не стал отправлять единственного наследника рода на такую службу. Веня приехал сюда тайно, наперекор велению главы своего Рода. Но не переживай на его счёт. Отец, видимо, догадывался, что так случится, за ним тут приглядывают высокопоставленные лица.

— Даже так — протянул я. — Спасибо за информацию, буду иметь ввиду. Ладно мне пора, меня ждет мой гибрид.

С этими словами я допил остатки кофе и встал из-за стола.

— Гибрид? Так это правда. — Арсений поднял брови. — Тебя взяли в эскадрон Звягинцева?

— Да. — ответил я. — И потому мне предстоит немало дней тренировки верхом на гибриде.

— И что, ты отправишься сейчас в сектор Д пятнадцать? — спросил Арсений.

— А эскадрон занял для тренировок сектор Д пятнадцать? — спросил я. — Я ещё не узнавал такие подробности.

— Эскадрон Звягинцева занял целых четыре сектора. — сказал Арсений. От Д пятнадцать до Д девятнадцатого.

— Спасибо за информацию, — сказал я. — Мне это пригодится.

— Ну ты, конечно, смельчак. — сказал Арсений. — Ну, удачи тебе, надеюсь ещё свидимся, если выживешь на службе в таком эскадроне.

***

Отдав деньги за гибрида и распорядившись отправить мои документы в казармы я отправился к Кошмару. Конюший со своими помощниками уже успели его оседлать, снарядив всей необходимой экипировкой.

— Вань, всё хотел у тебя спросить. — заговорил я. — С гибридом, я так понимаю, не идёт в продажу денник. Сколько стоит аренда денника?

— По стандартному тарифу, ваше благородие. — ответил на это Ваня. — двадцать рублей за сутки.

— Спасибо Вань, — ответил на это я. — Ну, я поехал.

Я пришпорил Кошмара и тот послушно двинулся вперед. ему не особо нравилась уздечка, потому он часто мотал головой и издавал периодически тихий рык. Но это мне не мешало, потому мы двинулись дальше к полигону.

Я пришпорил Кошмара сильнее. Проверю как он слушается, заодно привыкну к верховой езде на таких тварях. В целом это мало отличалось от конной езды: разница была только в том, что кони упирались в землю копытами, от чего круп переваливался то вправо то в лево. У гибридов же походка была более хищной, крадущейся, отчего переваливался не столько круп, сколько его лопатки, как у хищников из семейства кошачьих. Для меня это была не новость, я уже ездил верхом на тварях из семейства кошачьих, куда более опасных нежели гибриды, лука седла на них моталась в разные стороны, перекатываясь на их мышцах, приходилось даже идти на хитрости, чтобы не свалиться с седла. Если в седле коня держаться за луку нет необходимости, с прыгающими по деревьям тварями такая езда не представляется возможной: с первым прыжком окажешься на земле, если не схватишься за луку седла. Помимо этого, стоит привыкнуть к ритму движений зверя, только так можно погасить его инерцию и эффективнее сражаться. Опытные наездники всегда знают как превратить инерцию своих коней или тварей в свою силу, рубя головы врагов. А неопытные падают, получая тумаки от своих же животных.

С этими мыслями я добрался до сектора Д пятнадцать, где тренировалось трое наездников из штрафников, о которых рассказывал Звягинцев.

— Смотрите-ка, чёртов новичок едет — услышал я, как переговариваются сослуживцы между собой, не скрывая своей враждебности.

Чувствую, тренировка не пройдет гладко, как я надеялся.

Глава 12

— Если что-то хотите высказать мне, говорите сразу — сказал я всадникам, надеясь исчерпать конфликт. — Я понимаю, вы не рады такому пополнению. Но я единственный из тех, кто может снять проклятие, с которым вы столкнулись. Другие целители либо заняты, либо отказались. Если хотите вернуться назад без подобных проклятий, вам, так или иначе, придется мириться с моим присутствием. А я, в свою очередь, постараюсь от вас не отставать.

— Да ты себя-то видел? — рассмеялся один из них — Какой-то Ученик без опыта, только прошедший учебку, наверняка не знающий как нужно управлять гибридом, а гонору как у бывалого мага. Вы посмотрите на него. Да мы помрём быстрее от того, что придется защищать такую обузу как ты. Нам проще не попадаться под проклятье, чем отвлекаться на новичка, который первым и будет проклят.

— Вы правы, пока я обуза. Дайте мне несколько часов, и я докажу, что это временно. — ответил на это я.

В ответ на это я снова услышал смех.

— Ты-то? Ты что, думаешь, что за несколько часов научишься езде на гибриде? Или может боевого опыта за пару часов наберёшься? Мы вообще удивлены, что он тебя ещё не сожрал, правда парни? — сказал один из офицеров. Он наклонился в седле, прищурившись, затем злорадно рассмеялся. — Это же Кошмар, если не ошибаюсь? Никому не нужный уродец, нападавший не один год на своих наездников, желавших его купить. Ещё год-два, и этого гибрида бы уценили по возрасту, юность свою он уже миновал. А посвежее товара не было? Или у тебя, новобранец, денег на нормального не хватило?

— Забавно всё это слышать от офицеров эскадрона, треть которого валяется в лазарете, едва справившись с проклятием, которое я с них снял. — ответил я, игнорируя их нападки. — Без меня вы бы сегодня не по полигону катались, а искали своих товарищей, превратившихся в чёрных тварей, с целью убить, пока они не натворили тут дел.

— Поосторожнее со словами, новобранец, — ответил другой. — А не то нашему ротмистру придется искать нового целителя для полного состава.

Мне совсем не понравился их настрой, хоть я, отчасти, и понимал их позицию.

— Просто дайте мне место для тренировки, и я докажу вам, что не буду отставать от вас. — ответил