Эмир Назирхан Мухаммадтахиров находился в дальнем зале пещеры вместе с амиром Азаматом, Бейбарсом и еще тремя бойцами. Тимирбеков поручил им проехать на тренажерах по двадцать километров, чтобы зарядить аккумуляторы. Это оборудование устанавливал инженер, которого сам Тимирбеков привозил специально, с половины дороги завязав ему глаза, чтобы тот не запомнил путь к пещере. Он хорошо заплатил специалисту. Назирхан тогда предлагал инженера не отпускать. Если уж не расстрелять, то хотя бы закрыть надолго в какой-нибудь яме. Но амир Азамат не согласился. Он дал инженеру слово и сдержал его, потому что всегда дорожил им.

Здесь, в отличие от других залов пещеры, был хороший ровный пол, хотя специально его никто не укатывал. По приказу Азамата сюда были доставлены борцовский ковер и боксерские мешки, которые подвесили к кронштейнам, специально закрепленным в стене. В подземелье привезли велосипедные и силовые тренажеры, беговые дорожки.

Тимирбеков любил, когда его бойцы занимались в пещерном спортивном зале. Правда, электричества здесь не было. Амир приказал выставить тут множество масляных и нефтяных светильников, которые хоть как-то рассеивали мрак. В подземелье была хорошая вентиляция, и запах гари не чувствовался. Самое приятное состояло в том, что посреди зала было небольшое, совсем неглубокое озерцо с родником, который снабжал отряд минеральной водой. Было приятно после занятий смыть пот с разгоряченного тела.

Амир Азамат готовил Бейбарса к поединку с «краповым» капитаном. Китаец не отказывался заниматься хоть круглые сутки. Тимирбеков не допускал тренировок после десяти часов вечера. Занятия завершились вовремя, а потом они засиделись рядом с борцовским ковром.

Азамат вспоминал былые поединки и рассказывал Бейбарсу и Назирхану о своих соперниках. Кто что умел, чем славился, какие применял приемы и имел слабые стороны. Амир часто повторял, что бойца без недостатков не бывает, нужно только вовремя найти и использовать их.

Засиделись они допоздна. Два бойца, которые крутили велотренажеры, тоже слушали и накатали, наверное, не по двадцать, а по шестьдесят километров каждый. Никто и не заметил, что время уже настало ночное. Амир начал рассказ о том, как он готовился к проведению титульного боя, сколько пленок с записями боев чемпиона просмотрел и что увидел.

В этот момент ему позвонили. Он быстро глянул на номер, высветившийся на экране смартфона, и отошел в сторону. Там, где он стоял, горели сразу несколько ярких светильников. Слов слышно не было, но Назирхан заметил, как быстро мрачнело лицо амира. Впрочем, длилось это недолго. Азамат Тимирбеков не любил показывать окружающим чувства, которые бурлили в его душе. Он всегда старался выглядеть ровным и спокойным, как и подобает человеку его репутации и положения.

Именно таким он вернулся к ковру и сразу объяснил суть дела:

– Назир, у нас неприятности. Мои кредиторы не желают больше ждать. Амин Барзулавов и Джамидин Кязимбеков объединились. Большой отряд готовится утром перейти границу, чтобы атаковать нашу базу. Пока они в Грузии, мы должны подготовиться. Амин и Джамидин могут и не решиться напасть на нас. Есть шанс, что они попытаются договориться, выторговать дополнительные проценты за задержку или вообще не сумеют пересечь границу. Могут и решиться, да и кордон перейти удачно. Проход на юг у нас открыт нараспашку, надо срочно выставить заслон. На всякий случай… Где у нас Курбанали?

– Он сегодня караулит пленника.

– Поставь туда кого-нибудь другого. Джамидин – его двоюродный брат. Пусть сначала попробует договориться с ним. Два Кязимбекова должны найти общий язык. Возьми еще несколько человек, пулеметы и оборудуй за ночь позицию. Если два амира смогут перейти границу, ты задержишь их. Иди!

– Сколько людей ты мне выделишь? – спросил Назирхан.

– А сколько тебе надо? Хочешь взять весь свой джамаат?

– Это будет лишним. Я возьму пять человек. Со мной вместе нас будет шестеро. Встанем по трое на каждом склоне. Пусть заходят в ущелье. Я знаю там узкое место. Мы расстреляем их сверху, как только они окажутся между нами.

– Хорошо. Я потому тебя и выбрал, что ты уже дважды там проходил, лучше всех те места должен помнить. Иди.

Назирхан сделал знак одному из своих парней, только сейчас сошедшему с велотренажера.

– Беги к Курбанали, он сейчас…

– Я слышал. Он – часовой при пленном капитане.

– Да. Смени его на посту. Пусть Курбанали идет в джамаат. Я уже там буду. Скажи, чтобы не задерживался.

Боец накинул на плечи куртку, взял в одну руку автомат, в другую фонарик и побежал, не успев смыть с себя пот после долгой работы на велотренажере. Назирхан двинулся за ним следом, но не бегом, а сосредоточенным быстрым шагом. Однако едва он оказался у выхода, как из пещерного коридора влетел какой-то жуткий грохот. Определить, что это был за взрыв и где именно он произошел, не взялся бы никто, потому что звуки по пещере гуляют как хотят и порой искажаются до неузнаваемости.

– Что это? – спросил амир Азамат, в голосе которого было и непонимание, и удивление.

Назирхан обернулся и предположил:

– Может быть, нас уже атакуют?

– Амин с Джамидином еще в Грузии. Больше на нас нападать некому. Поторопись. Узнай, что там случилось. Мы с Бейбарсом идем…

Назирхан бежал точно так же, как и боец, посланный им перед этим. За несколько лет жительства отряда в этой пещере под сводами ее никогда не раздавался взрыв. Нестись по проходу сломя голову было опасно. В нем есть несколько колодцев. Три из них просто бездонные. Еще два узкие, и провалиться в них сложно. Но даже просто оступиться, попасть ногой даже в такой колодец будет опасно для жизни. При падении приземлишься не на ровную поверхность, как в зале, где шли тренировки, а на россыпь камней. Что угодно можно сломать.

Но взрыв заставлял Назирхана торопиться. Выручал фонарик, который эмир не выключал. В какой-то момент ему показалось, что впереди тоже мелькнул луч, но направлен он был не вперед, то есть не на Назирхана, а под чьи-то ноги, даже, может быть, в колодец. Конечно, взрыв мог произойти и по какой-то случайной причине, без присутствия посторонних. Но Мухаммадтахиров насторожился, перебросил фонарик в левую руку, а в правую взял пистолет, поскольку автомат с собой не захватил.

Но впереди никого не оказалось, да и свернуть в проходе было некуда. Может быть, кто-то бежал впереди эмира в ту же сторону, а он издали просто ничего не понял. Или же на кусочках слюды, частых в здешних камнях, отразился луч фонарика самого эмира. Гадать было трудно. Как Назирхану показалось, свет он видел где-то в районе колодцев. Два из них, несмотря на всю свою глубину, не могли спрятать человека, были слишком узки для этого. Проходя мимо третьего, Назирхан снял пистолет с предохранителя и сделал два выстрела в глубину. Фонариком он не светил. Стрелял не целясь, даже не останавливаясь. Пули ударились о камни где-то далеко и глубоко. Значит, колодец чист.