Капитан Вьюгов не только на словах учил бойцов спецназа внутренних войск защищаться от ножа. Он не только объяснял, но и сам сотни раз показывал, что, как и в какой ситуации необходимо делать. Сейчас инструктор по рукопашному бою все выполнил правильно и стремительно, воплощая теорию в практику.

Вьюгов резко повернулся так, чтобы нож касался шеи плоскостью, а не острием. Его левая рука сразу захватила запястье противника. Используя рычаг, образовавшийся между большим пальцем и мизинцем, он начал выворачивать кисть бандита. Нож выпал сразу.

Правая рука капитана тут же легла предплечьем на бицепс противника, создавая жесткость и сокращая его возможные движения. Тело Вьюгова, пружиня после поворота в одну сторону, резко двинулось в другую. Дальше все делалось классически, что называется, на автомате. Когда противник занял самое неудобное и неустойчивое для себя положение, последовала подножка с подхватом и бросок противника не просто на спину, а целенаправленно, затылком на каменный пол.

Удар оказался очень сильным, даже слышно было, как захрустел череп. Но бандит потерял сознание не сразу.

Он успел еще раз хрипло крикнуть:

– Рашид!..

Этот самый Рашид появился почти сразу после второго крика. Наверное, сначала он еще не все сообразил, а после второго зова, произнесенного с хриплой натугой, поспешил на помощь. Полог какой-то ниши резко качнулся и откинулся. Капитану стало ясно, что это проход в соседний небольшой грот, где, скорее всего, жили повара, обслуживающие банду.

В момент появления Рашида Вьюгов поднимал тот самый нож, кухонный, большой и тяжелый. Движение в стороне он заметил периферийным зрением. Атаковать следовало сразу, пока Рашид не успел сообразить, что происходит в кухне и как ему следует себя вести.

Горел только фонарик Вьюгова, оставленный им на полке со спичками. Но полог там упал. Свет проникал только в узкую щель. Полумрак не давал возможности увидеть все и правильно среагировать. Рашид, видимо, только что проснулся, и голова его соображала плохо.

Вьюгов схватил нож, резко распрямился и сделал фехтовальный выпад. Он ударил Рашида в горло. Этого хватило. Но и первого повара оставлять так просто за своей спиной было нельзя. Пока не взорвалась граната, капитана никто не будет искать. Каждая минута увеличивала его шансы на благополучный побег. Поверженный бандит мог прийти в себя и поднять тревогу. Поэтому, долго не думая, Вьюгов нанес тем же кухонным ножом второй удар.

Он не проявил жестокость, добивая поверженного противника. Капитан только обезопасил себя.

Терять время ему не хотелось. Капитан перешел в общий проход, который, как ему думалось, должен был вывести его в Чечню. Торопиться следовало хотя бы потому, что взрыв гранаты вот-вот должен был произойти. Даже удивительно, что этого еще не случилось. Вьюгов устанавливал растяжку именно для того, чтобы она сработала.

Так оно и вышло. Граната грохнула за поворотом коридора, в узком проходе к камере. Но взрывная волна все же пронеслась по всей пещере и даже достала Вьюгова, хотя он ушел уже достаточно далеко. Затылок обдало резким порывом воздуха и запахом гари, слабым, уже почти растаявшим в пространстве, но еще вполне уловимым.

Тревога, конечно, в этот момент поднялась по всей пещере. Значит, капитану следовало поспешать. Он ускорил шаг, однако идти быстро стало не просто сложно, но и опасно. Вьюгов вскоре убедился в этом.

Луч фонарика высветил большой колодец метра в два с половиной глубиной и шириной больше метра. Его дно было усыпано острыми камнями. Через два шага располагался другой колодец. Этот был шириной меньше метра, а в глубину не превышал полутора. Осматривая их, капитан вдруг заметил свет на одной из стен. Очевидно, проход неподалеку незначительно поворачивал и скрывал бандита. Это дало возможность Вьюгову выключить свой фонарик и вовремя спрятаться в неглубокий колодец. Но наблюдение он не прекратил.

Разобрать что-то в темноте было сложно. Оставалось только предполагать. Кто-то бежал, видимо, среагировав на взрыв гранаты, и освещал путь впереди. Кажется, на этом участке хватало колодцев, через которые бандит просто перепрыгивал. Капитан поднял и тут же опустил автомат. Лучше избежать встречи с кем бы то ни было, чем начинать стрельбу и показывать направление, в котором следует искать беглеца.

Можно спрятаться в колодце, остаться незамеченным и стрелять только в крайнем случае. Если бандит увидит его и остановится. Только тогда нужно будет дать очередь на опережение.

Бегун приближался. Вьюгов вдруг сообразил, что ему следует сделать и как без стрельбы уничтожить бандита. В данном случае в нем сработал вовсе не инстинкт самосохранения. Проявить агрессивность его заставляли не обстоятельства. Он был бойцом спецназа внутренних войск, носил краповый берет и чувствовал себя обязанным уничтожить как можно больше бандитов. Уже полегли по крайней мере четверо, хотя растяжка могла свалить двоих, а то и троих. Но за четверых покойников капитан мог поручиться. Неплохо было бы записать в свой актив и пятого. Он приготовился, все рассчитал и ждал.

Бандит прыгал через колодцы. Его шаги теперь были слышны отчетливо, кроме того, на бегу он громко сморкался. Вьюгов уже мог попасть под луч фонарика. Он присел и приготовил автомат, оценивая ситуацию.

Момент настал, и капитан вовремя начал выпрямляться. Бандит уже перепрыгивал через его колодец. Но Вьюгов успел «рогаткой», образуемой самим автоматом и магазином, зацепить ногу бегуна, и резко подал ее вверх, исключая возможность правильного приземления. Для капитана осталось загадкой, успел ли бандит хоть что-то понять. Но даже в темноте он видел, как крупное мужское тело пыталось совершить сальто, но не смогло его завершить и просто нырнуло рыбкой в соседний, весьма глубокий колодец. Прямо головой на острые камни. Руки в этом случае стать спасительным инструментом не могли, даже если бы бандит и прикрыл ими голову. Они должны были сломаться первыми. Послышался удар и хруст костей. Но сам бандит уже не издал ни звука.

Вьюгов выбрался на поверхность и заглянул в соседний колодец, чтобы убедиться в четкости своих действий. Бандит приземлился весьма удачно и долго не мучился.

– Вот как опасно носиться в темноте, не глядя под ноги, – с сочувственным вздохом прошептал капитан Вьюгов. – Учти на будущее и не сморкайся на бегу.

Он не стал здесь задерживаться, но участь бандита заставила капитана быть осторожнее. Колодцев на пути было много. Некоторые из них, казалось, не имели дна. Даже луч сильного фонарика рассеивался, не доставая его.

Тут капитан Вьюгов заметил свет, мелькнувший в проходе. Следующий бандит был еще далеко. Повторить фокус, только что произведенный, возможности не было. Этот тип не бежал, хотя и шел быстро. Спрятаться и пропустить его мимо себя было вполне возможно. Вьюгов не сомневался в силе и выносливости своих мышц, в умении своего тренированного тела.

Он выключил фонарик, убрал его в карман разгрузки, повесил на шею автомат, чтобы не мешал, и стал забираться в колодец, не имеющий дна. Ширина провала позволяла упираться в одну стену лопатками и спиной, а во вторую ногами. Это походило на упражнение по отработке действий в каменном окопе, которое спецназ выполняет на полосе препятствий. Руки заняты оружием. Боец работает только ногами и лопатками, упирается ими в противоположные стенки, спускается в окоп и выбирается из него.