бы полный список фракций с краткими советами по бою с каждой, если у него есть такой доступ! Ладно, мне после всех этих откровений тоже душ не помешает. Хотя, пожалуй, лучше я подожду пока оттуда выйдут Джейк и Ильф. На всякий случай…

Глава 12

Остаток отдыха я болтал с командой. Меня, в основном, интересовал их опыт миссий и прокачки. Их — то же самое. После всех обсуждений, два вывода были однозначны. Первый — я везуч. Та миссия в пустыне — это не что-то рядовое или даже редкое, это настоящий джекпот для моего тогдашнего уровня. Ну а то, что у меня получилось залутать сразу две эссенции с монстров десятого уровня — это уже я молодец. Ну и с союзниками мне тоже более-менее повезло, по крайней мере, что эссенцию босса отдали. Второй вывод — Элдуладх ничего мне толком не объяснял про Незримую Игру не из вредности, и не просто так. Этим он мне на самом деле оказал большую услугу.

Джейк и Пом рассказали интересную историю, о том, как в их фракциях готовят новичков. Сначала, всем даётся выбор. Либо мы рассказываем вам максимум теории, либо вы идёте на свои первые фракционные миссии «вслепую». Учитывая универсальное правило, что страховка в виде возрождений бывает доступна только со второго ранга, выбор вроде бы очевиден. Но новичкам говорили: у отказавшихся от информации будет своё преимущество. Какое именно преимущество узнавали только те, кто соглашался на теоретическую подготовку. То есть почти все, что неудивительно.

Система была хитрой сволочью. При подборе и генерации миссий она учитывала не только уровень игрока, его фракцию, способности, навыки, характеристики, артефакты и количество доступных возрождений. Для меня если честно все эти переменные уже стали сюрпризом. Мне не довелось как следует подумать о том, как Система определяет кому какую миссию дать, но я как-то предполагал, что действует она куда проще. Но Система помимо прочего учитывала ещё и такой эфемерный фактор, как знание правил Незримой Игры. И для новичков, имеющих начальные уровни, которым неоткуда было взять страховку и артефакты, именно знание теории было самым весомым фактором.

Вообще, для тех, у кого нет страховок, и не из-за жадности, а именно потому что взять «талон на возрождение» неоткуда, Система давала менее рискованные миссии. Под «менее рискованными» со слов Джейка и Пома, подразумевается не то, что там противники слабее, а то, что условия формулировались не по принципу «сделай или сдохни», и в случае чего можно было отсидеться и провалить миссию по таймеру или ещё как-нибудь. Но вот наличие теоретической подготовки как раз делало противников сильнее, да и сами задачи миссий усложняло, из-за чего сильно росли шансы сдохнуть, не выполнив необходимые для повышения ранга и получения доступа к фракционным страховкам условия. Как по мне — скотские правила.

Взвесить что же важнее новичкам — теория или миссии попроще — было попросту невозможно. Потери в процентном соотношении были примерно равными в обоих группах, поэтому какой-то универсальной стратегии на этот счёт не существовало. Фракции, которые в принципе брали себе новичков действовали каждая на своё усмотрение: кто-то принудительно рассказывал всё необходимое, кто-то кидал новобранцев в море и смотрел сколько из них поплывёт, а кто-то давал выбор, правда без подсказок, ведь даже такое знание Система тоже учитывала. Ильф и Туриз, как и я, проходили первые миссии «вслепую». Хотя, какие-никакие основы я знал от Аро, но это такая мелочь… Джейк и Пом получили полноценные подготовительные курсы, но мнение насчёт их полезности у этих двоих крайне разнилось.

Джейк прямым текстом говорил, что без обучения бы откинул копыта по собственной дурости и никакие слабые монстры его бы не спасли. Пом же наоборот сокрушался — на первой же фракционной миссии его группу банально «задавили статами». Хоть они и потеряли всего одного игрока, задание было провалено, и поэтому он за три недели не смог уйти дальше третьего уровня.

Это возвращало меня к теме Системной репутации. Это был ещё один скрытый параметр, оказывавший сильное влияние на судьбу каждого конкретного игрока. В общих чертах правила звучали просто. Проваливаешь миссии, отсиживаешься за спинами товарищей, всегда выбираешь путь наименьшего сопротивления — репутация падает. Геройствуешь, выполняешь сложные дополнительные задания, стабильно являешься первым-вторым по общей полезности игроком команды — репутация повышается. Чем репутация выше, тем более сложные и рискованные миссии даёт Система, и тем больше награды за них. Чем репутация ниже, тем наоборот, слабее монстры, безопаснее задания, и меньше награды. Подвох этой замечательной механики в том, что увеличение и уменьшение наград сильно диспропорционально изменению сложности.

Награда за, условно скажем, вдвое более лёгкую миссию, уменьшится не в два раза, а раз так в пять-десять. Понятно, что «сложность» для игроков понятие скорее субъективное. Но у Системы есть чёткое числовое значение этого скрытого параметра, и оно варьируется даже для миссий с одинаковым рангом и уровнем…

Проблема в том, что узнать что-то более конкретное про репутацию, как в целом, так и про свою собственную, можно будет только после получения апгрейда «четвёртый уровень доступа». Которые, вроде как, не дают раньше тридцатого уровня. Сказать, что это паршивый расклад — очень мягко выразиться и сильно приукрасить ситуацию, как по мне.

В том, что с пониженной репутацией точно не получу полторы тысячи опыта за эссенцию монстра десятого уровня, меня хором заверили и Джейк, и Пом, и Туриз с Ильфом. Но и в том, что тварь типа того рыцаря на десятом уровне я больше не встречу — тоже. В общем и целом, пока я не заслужу в глазах Системы повышение репутации обратно, меня ждут чуть более безопасные, но гораздо менее прибыльные миссии. И куда более скучные, чего уж там. Я хорошо помню азарт битвы с забытым рыцарем, желание во что бы то ни стало уделать эту тварь…

Эх, никаких мне больше тысяч опыта за раз… Пока что.

Следующей важной для меня темой нашего разговора стали Системные апгрейды и миссии свободного агента. Апгрейд, позволявший вот так спокойно ходить на рандомные задания через отключенные порталы, как делал я — это, оказывается, штуковина редкая и высокоуровневая. Обычно высокоуровневая. Обычно сначала берут несколько апгрейдов в виде ослабленных версий, с лимитом на подобные задания и штрафом к наградам.

Система вообще склонна подкидывать некоторым игрокам такие вот высокоуровневые апгрейды в общем списке, без всякого пояснения типа «эй, чувак, вот эту штуку так-то дают только на пятнадцать уровней позже и только если ты потратил три апгрейда на её кастрированные варианты! Может возьмёшь, она явно ценнее остальных?»

Ну а информация о том, какие апгрейды бывают и как это работает — это информация о Незримой Игре, поэтому её знание усложняет тебе жизнь, особенно на первых уровнях… Так что Элдуладх хоть и соврал, сказав «бери то, что сердечком чувствуешь», но облегчил мне этим советом жизнь. Зараза костлявая манипулятивная, подвид «дать бы ему по харе» обыкновенный…

— Я должен кое в чём признаться, — вдруг заявил теневик.

Четыре любопытных взгляда повернулись в его сторону. Признание Туриза было тем, о чём мне прозрачно намекнул Элдуладх. Туризу приказали сдаться если мы встретим команду Аро или дойдём до финала. И он намеревался так и поступить. Как, впрочем, и Джейк с Помом. Они правда говорить об этом не стали, но мгновенно скисшим, как только Туриз поднял эту тему, рожам было и так понятно. Ильф этой новости искренне удивился, но отношение у него к этому было максимально индифферентное. Ну приказали сняться с турнира, потенциально подставив этим команду и лишившись первого места, а то и вообще призу, бывает. Какая разница? Мы друг другу никто, а что там лидеры фракций мутят дело вообще не наше.

Наверное, такое отношение к текущей ситуации было самым правильным. Самым рациональным. Но я его не мог перенять и меня положение откровенно бесило. Чтобы отвлечься на что-то полезное и перестать себя накручивать, я решил сменить тему разговора:

— Так, раз уж зашла речь о чатиках с командирами. Кому-нибудь дали инфу про остальные команды?

— Нам сказали даже не спрашивать это,