– И я, – прошептал Александр, – она всегда такая суровая.

– Что?.. – опешила я. – Неправда.

– Правда, – заявила Александра, – заходить каждый раз страшно.

– Ага, – покивала Света, – и письма писать. Поэтому мы тебе список битых ссылок от агентства две недели отправить не могли, пока Стас не заметил и не прислал.

Капец!

– А я ее не боюсь, – храбро заявил тот, – она мне нравится.

– Тебе печенье нравится, – буркнула я.

– Не только! Пошли на свидание, а?

Э-э-э…

– У нее поклонник уже есть, – мстительно напомнила Диана, – очевидно, тоже бесстрашный.

– Нет у меня никакого поклонника, – отмахнулась я, – выдумала его.

Что я сейчас сказала?! Зачем? Она закатила глаза, Стас поиграл бровями. Попадалово.

– Дай еще подсказку, – вспомнил Егор про игру. – Кстати, я в ваших сайтах ничего не понимаю и вообще не знал, что у нас редактор есть. Думал, что все обновляется автоматически.

– Оно бурлит, – процедила я, – и шумит. И плюется черной гадостью.

– Кофейный автомат! – победоносно выкрикнула Света под мой кивок.

– Ах, автомат? – елейно переспросила Алиса. – Тогда зачем ты рядом с ним сидишь, мучаешься? Пересядь к лестнице.

– Переставь туда автомат, – огрызнулась я, крепче сжимая стакан. – Почему он именно в моем углу?

– Потому что, – прорычала она, – мы тут командой работаем, а не прячемся по углам! Не хочешь ходить к нам, так мы будем ходить к тебе.

– Хорошо, что вы заняты разборками не со мной, – протянул Никита, – а то я сайт релизом сломал и сижу думаю, как починить.

– Сломал?! – подскочила Алиса, стремительно бледнея.

– Совсем немножко, – выпалил он, косясь за мою спину. – Сию минуту пойду исправлять.

Почуяв неладное, я обернулась. Сзади стоял Варнавский. Руки в карманах, пристальный, пробирающий до нутра взгляд. Направленный прямиком на меня.

– Виктор, а мы играем, – проворковала Диана и кивнула на стол. – Присоединяйтесь!

– У нас офигительный Элин мохито, – сдал Стас. – Будете?

– Я за рулем, – с вежливой улыбкой отказался тот, не сводя с моей персоны буравящих глаз. – Эльвира… Пройдите, пожалуйста, в мой кабинет.

Ну вот… На самом интересном месте, в разгар откровений. Нечестно!

Отставив недопитый стакан, я последовала за Виктором под коллективными любопытными взорами. Его спину впереди наблюдала всю дорогу по коридору. Ни разу не оглянулся. Но в конце открыл передо мной дверь кабинета, пропуская внутрь. Видимо, чтобы не сбежала.

Садиться мне не захотелось. Замерла у стола, ожидая строгого выговора или хотя бы осуждающих слов: «Мы же договаривались». Он молчал. Встал напротив, сложив руки на груди и испытующе склонив голову набок.

– Что? – Я невинно моргнула. Точь-в-точь как в детстве, когда мне сходили с рук учиненные шалости. – Никакого бедлама устроено не было! Так, немного откровений между коллегами… Открытость, между прочим, одно из лучших качеств согласно нашему корпоративному уставу.

– Не для тебя, – покачал головой Виктор. – В нашем случае следует все-таки держать язык за зубами и не выбалтывать лишнего. Сама-то зачем это пила?

Я впала в ступор. И от перехода на «ты», и от вопроса.

– На меня ведь не действует, – сказала я убежденно. – Печенье тогда не подействовало. Я его на кухне у себя пробовала! И не тянуло слопать всё до последней крошки.

– Потому что оно на коллектив рассчитано и активируется лишь в нем, – терпеливо пояснил он, – а здесь другое.

Выходит, меня тоже разбалаболило? Я ляпнула про выдуманного поклонника не случайно?.. Быть того не может! Ерунда.

– Да я всего глоточек отпила, – возразила я, – вовсе не обязательно было уводить меня в твой обалденный кабинет, из которого не хочется уходить. Эх… Мечта: и диванчик, и маятник, и эта замечательная дверь.

Блин! Что я несу?! Виктор расплылся в улыбке, я торопливо прикусила язык, но он не прикусился.

– Вот не надо тут стоять и так обворожительно улыбаться, – вылетело изо рта. – Я вообще-то молодец, у меня впервые наколдовалось как надо, не то что с этими дурацкими блинчиками, которые чуть не сгорели вместе с квартирой. Но это менее позорно по сравнению с тем разом, когда я посолила Шушину кашу и она начала выпрыгивать из кастрюли.

– Представляю…

– Как теперь заткнуться?! – пришла я в ужас. – Есть способ?

– Знаю один безотказный, – авторитетно сказал Виктор и шагнул ко мне.

В следующую секунду его губы накрыли мои, запечатывая рот поцелуем. Мягким, дразнящим, уверенным. Я непроизвольно ответила, его пальцы зарылись мне в волосы, спускаясь к шее. Сердце запрыгало в груди, разгоняя по телу жар. Он прокатился стадом обезумевших мурашек, хлынул крышесносной волной. Стоп! Я срочно вернула ее на место, буквально силой воли. Отстранилась и выдохнула:

– Я не могу!

– Потому что я твой начальник? – спросил Виктор спокойно.

– Из-за Лары.

– О… – Невозмутимости в нем разом поубавилось. – Тебе нравится Лара?..

– Нет! – Я отступила на шаг, ближе к выходу. – То есть нравится, но не в том смысле! Лара – это у тебя. И не только она! А я… я… Я не такая!

Его бровь вопросительно изогнулась, я ринулась к двери и вылетела из кабинета. Ноги понесли прочь, куда глаза глядят. По коридору с приглушенным вечерним светом, мимо преимущественно пустующих столов. На повороте я свернула в закуток с офисной техникой, там-то никого не было. На губах пульсировало тепло, колени предательски подгибались. Я забралась на здоровенную копировальную машину, по-дурацки шмыгнула носом. Сидеть было жестко и неудобно, крышка впивалась в спину, по коже проносились остатки недобитых мурашек. Невыносимо хотелось разреветься. Могла бы сейчас целоваться с шикарным мужчиной, а вместо этого… Вот почему я не такая?..

По полу поползла тень, порог переступил Виктор. Улыбка на его губах играла какая-то умиленная, будто…

– Я это вслух сказала?

Он кивнул, я смущенно заелозила. Копировальщик включился и начал шуршать выдаваемым в лоток листом. Дважды блин! Хорошо, что я в джинсах, а не в юбке…

Плотно сомкнутые губы помогли оставить хотя бы эти мысли при себе, Виктор приблизился вплотную. За мной пришел? Ну вряд ли же документы распечатывать. Тем более что тут занято.

–