такому поводу к нему и обращаться-то унизительно. Словно жаловаться папочке, что тебя обижают в песочнице! Возможно, этот «кто-то» – Стас? Продастся за печеньки как миленький. Еще вариант – Света или Никита наконец поддержат меня, а не по долгу службы начальницу…

– Ладно, теперь о хорошем, – Лара жестом убрала за ухо платиновый локон, – твоя энергия очень сильная. Лидерская! Чтобы использовать свой потенциал в полной мере, тебе надо чаще говорить «да» и открыть свое сердце!

– Кому?

– Этому миру, конечно. Вокруг тебя много тех, с кем ты можешь сойтись. Но у тебя мало друзей.

Знакомых полно, а вот друзей… Как-то не сближалась ни с кем до той степени, когда вы не разлей вода. Интересы не совпадали, не ловилась общая волна. Ни на работе, ни в университете, ни в школе. Даже в детском садике. Девочка, которую я считала лучшей подружкой, на свой день рождения в традиционном хороводе «кого хочешь выбирай» выбрала не меня. А я, между прочим, катала ее куклу Барби на своем грузовике и делилась вкусной творожной запеканкой. Натуральное предательство было!

– У меня нет друзей, – призналась я себе и зачем-то Ларе.

– О… – сочувственно протянула она и поставила перед фактом: – Теперь я буду твоим другом!

– Хорошо, – ответила я обескураженно. – А ты хочешь?

– Почему нет? – На ее лице отразилось удивление. – В тебе есть хорошее, не деструктивное начало.

– Повелительницы тьмы бывают хорошими? – задумалась я.

– Какими пожелают, такими и бывают, – философски изрекла Лара и изъяла у меня бокал. Выплеснула его содержимое в раковину, сполоснула и поставила сушиться. – Служители света тоже не все лапушки.

– А кто ты? – решила я узнать нового друга получше.

– Тренер по йоге и медитации! – гордо объявила она.

– Замечательный тренер, – вставила одна из девиц за обеденным столом. – Так высвобождает творческий потенциал. Все чакры нараспашку отрывает! Обязательно попробуй.

Я покивала, хотя и сомневалась, что это прилично – ходить с чакрами нараспашку. Энергетический эксгибиционизм какой-то.

– Мы с вами тоже соседи? – полюбопытствовала я, поскольку почти не видела в доме своих ровесниц и ровесников.

– Нет, мы сюда изредка приезжаем, – ответила вторая. – Тут слишком олдскульно и на холме поле мощное с перебором! Мы его пока не тянем. Вот когда станем постарше…

Интересно. А мне сразу нормально, значит? Наверное, Лара старше, чем казалось. Выглядит выше всяких похвал, но ей запросто может быть как под тридцать, так и чуть за сорок…

Пока мы переговаривались, она разлила по двум бокалам уже не волшебные коктейли и поставила на барную стойку.

– За более близкое знакомство! – подмигнула мне и, отсалютовав бокалом, осушила половину.

Я свой пригубила, рассудив, что лезть обниматься в первый день дружбы рановато. На полке за бутылками что-то зашевелилось – темной извивающейся лентой, мои глаза поползли на лоб. И уползли туда совсем, когда Лара невозмутимо развернулась и сгребла с полки упитанную серо-зеленую змею в крапинку. Ик! Что было в том коктейле?!

– Проводник у меня затейник, – она любовно погладила оплетающую ее руку змею, – Пупсиком зовут.

– Прикольно, – оценила я и, воспользовавшись моментом, тихо и по-дружески спросила: – Расскажешь мне кое-что? Только пусть оно между нами останется. Хочу узнать о проводнике Виктора Варнавского…

– Ой! – с неожиданным испугом перебила Лара и понизила голос до шепота: – Правильно, что между нами. Он не любит об этом говорить и вспоминать. Ужасный случай.

Чего?!

– Проводники такой силы часто опасны и неконтролируемы, – вздохнула она, – сбрасывают форму и творят жуть… После этого Вик с тьмы на свет и перешел.

– А можно перейти?..

– Он единственный, кому удалось. Ох… – Лара замахала руками, будто от кого-то защищаясь, змея соскользнула и уползла под стойку. – Лучше не будем про эту историю.

Я шокированно моргнула, сделала глоток из бокала. Срочно требовалось запить услышанное.

– А кто он в Круге? – осведомилась я, надеясь, что тема не запретная. – Смотритель?

– Глава сообщества. Как самый могущественный заклинатель в округе. С ним такие тантрические практики, улет!

– Секс? – вырвалось невольно.

– Не поддавайся стереотипам, тантра – это про духовное развитие, – поправила она, – секс у нас настоящий.

Я поперхнулась коктейлем. Так и думала, конечно, про их отношения, но все равно!

– Мне кажется, ты ему нравишься, – заявила Лара. – Знаешь ли, он весьма хорош… Рекомендую.

Попытка проглотить выпитое окончательно провалилась, я закашлялась. А когда откашлялась, выдавила:

– В смысле рекомендуешь?.. Разве ты не его девушка?

– Вот еще – быть чьей-то девушкой, – хмыкнула она, – да и не представляю ее у Вика. Ну или он еще не встретил ту единственную. Поэтому их довольно много.

Я залпом выпила коктейль и предпочла больше ничего не спрашивать. Вот где был перебор!

Глава 16

Время тянулось медленно, будто его периодически ставило на паузу, от нетерпения потряхивало. Письма в рабочей почте шли на убыль, близился вечер. Я взволнованно ерзала на стуле, в который раз задаваясь вопросом: протру в нем дыру или нет? Впрочем, не страшно, он и так перекособоченный после недавнего падения на… Я чертыхнулась, но мысли уже переключились на Варнавского, в сотый раз за день. Услышанное от Лары не давало покоя, фантазия упорно рисовала его в компании красивущих моделей, очень одухотворенных и условно одетых. Никак не получалось вытряхнуть эту картинку из головы, не помогали ни правки Светиных текстов, ни таблицы со статистикой посещаемости сайта.

Девушек у него, видите ли, много… Много – это сколько? Три, пять, десять?.. А наши офисные девы губу раскатали. Хотя, должно быть, им, наоборот, что-нибудь да светит при таком раскладе. Или для Виктора только заклинательницы котируются? И у него все расписано еще более плотно, чем в рабочем календаре. Видимо, шикарные мужчины не могут принадлежать кому-то одному и являются достоянием общественности. Чтобы никто не чувствовал себя обделенным и обиженным!

Вырвался грустный вздох. О чужом разврате особенно досадно думать за неимением собственного. Сегодня я даже не заходила к Виктору в кабинет угадывать его проводника. Больше не жалела, что не узнала у Лары, что там за неведома зверушка. Во-первых, это неспортивно, во-вторых, отныне мне все равно. Потренирую интуицию на чем-нибудь другом…

А на вечеринку