— Ты идиот? — Он скептически приподнимает брови.

Перевожу взгляд на Аню и оцениваю ее победоносную ухмылку. Вот же… паразитка! Так это она меня подловить решила! Что за бестолковая девчонка? Ну почему не может облегчить нам обоим задачу, раз уж все поняла? Неглупая ведь! Должна осознавать, что сейчас нам просто необходимо пойти на жертвы, чтобы защитить Златку.

Отпускаю Валеру, который, очевидно, никак не может отойти от неожиданно свалившихся на его голову «нас». В качестве извинения оправляю его рубашку.

— Прости, друг. Кажется, Ане еще есть что со мной обсудить. — Бросаю на нее негодующий взгляд и добавляю: — Могла бы по-человечески сказать, что не согласна с моим решением.

— Разве я что-то сделала? — Она невинно хлопает глазками, вроде и правда ни при чем. — Это все твой друг! Ты хоть проверял, кому доверил свою жену?

Однако ее извиняющийся взгляд в сторону Валерки говорит о многом. Вот же бестолочь…

— В машину садись! — безапелляционно приказываю я.

Наблюдаю, как Анюта надув губки, выполняет мое требование, не забыв громко хлопнуть тяжеленной дверью.

Я снова поворачиваюсь к другу. К слову, да. Я проверял, кому ее доверить. Кроме того, что я и так уже знал из досье, собранного на него безопасниками (Валерон — врожденный мажор и трудоголик, которому не нужно батино состояние), добавилось еще несколько пунктов. К примеру, он не так часто бывает у меня дома и о некоторых вещах просто не мог знать. А Заболотский знал.

Будь он информатором, уже сотню раз мог бы убить меня или Аню. Элементарно ввести «не тот» препарат во время нашего пребывания в больнице. Да и не был он замечен за грязными делишками. Интеллигент.

— По ходу, я должен сделать это сам, — говорю в надежде, что Валерке удастся меня переубедить. — Спасибо, что попытался избавить меня от этой ноши, друг…

— Ты ведь знаешь: я не согласен, — качает головой Валера. — Такую жену рядом держать надо. Хранить как зеницу ока. Такую дай бог хоть раз в жизни встретить. Они диковинные, и приходятся лишь на каждого тысячного мужика. А то и стотысячного.

Говорю ж, интеллигент. Ишь, в каких высокопарных речах рассыпался.

— Я знаю, — бурчу в ответ.

— Беречь надо. — Валерон будто убедить меня пытается. Да я и сам все знаю. — А ты собственными руками ее выкинуть собрался.

Может, женщины его и не возбуждают, но в Аню он едва ли не влюблен. Отстаивает ее передо мной, будто старший брат. Вот только сразу видно, что он из другого мира. Потому и не близки ему мои методы.

— Берегу, — киваю я, пытаясь проглотить болезненный ком, вставший попрек горла. — В этом все и дело, Валер.

— Ты хоть скажи ей, что как только разберешься, приедешь за ней.

Я отчаянно качаю головой.

— Не скажу. Не могу ей врать. Что, если в этот раз они меня, а не я их? Прикинь, если она меня ждет, а я уже холодный где-нибудь валяюсь? — шиплю из последних сил. Ком в горле мешает говорить, и я щурюсь, не желая выдавать даже другу свою слабость. — Никогда ей не будет спокойно рядом со мной. Заболотский же, гнида, не угомонится! Пока его земля носит, будет пытаться мне подгадить.

Валерка выдыхает отборные ругательства, наконец осознавая безвыходность моей ситуации.

— Я сам ее отвезу, — продолжаю я. — А ты тут пошебурши, чтобы слух расползся, что я развелся. Не хочу, чтобы ей хоть что-то угрожало. Если кто спросит, где я, скажи, что отправил меня на недельку в санаторий, на острова. Мне потребуется время, чтобы разобраться с ее лечением и родами.

— Все сделаю. — Валерчик похлопывает меня по плечу. — Доктора пришлю, как только освободится.

— За Витюшей присмотри.

— И за Витьком присмотрю. Расслабься. Тут и ребята твои — безопасники. Вроде толковые.

— Да какие они толковые? — возмущаюсь я. — Тормоза обыкновенные. Разве что начальник безопасности. Вот на него можно положиться. Я его самолично еще раз перепроверил. Наш человек.

— Ну, вот видишь! — подбадривает меня друг.

— Вот и передай ему, что Коляна можно выводить из подвала. Для него есть дело поважнее. Пусть присмотрит за моей сестрой. Вот и будет ему еще одна проверка на вшивость.

— Все передам. Не волнуйся. Мы тут потихоньку разбираться будем. А тебе хорошего медового месяца. — Он подталкивает меня в сторону машины. — Вали уже давай, а то молодая жена заждалась!

— Придурок, — бросаю я, понимая, что он выдает желаемое за действительное, но все же почему-то не в силах сдержать улыбку. У меня есть неделя…

Сажусь на водительское сиденье и встречаюсь в зеркале заднего вида с удивленными заплаканными глазами. Болезненно хмурюсь. А как храбрилась… Не хотела, чтобы я видел.

Однако стоило ее увидеть, как даже дышать стало легче. Должно быть, и ей так же.

— Нам часов пять ехать, — тихо говорю я. — Поспи пока.

Аня выпячивает губку, явно стараясь снова не разреветься, и раздраженно нажимает на кнопку, которая приводит в действие межсалонную перегородку.

Я грустно усмехаюсь и выезжаю с парковки.

В итоге Аня пряталась от меня всю дорогу. Зато у меня было время подумать. В том числе и о том, что зря я повелся на ее провокацию. Перед смертью ведь не надышишься. Вот и мне перед расставанием с ней никак не надышаться… Я только больнее делаю, оставаясь рядом. Чем она дальше, тем для нее безопаснее!

Поэтому, трезво взвесив все свои задачи, решил, что, пока буду искать в Воронеже достойную больницу, контакты с Аней нужно свести к минимуму.

Подъезжаю к Аниному дому, адрес которого подсмотрел в ее паспорте, и выхожу из машины, чтобы вытащить вещи. Останавливаюсь у багажника, оглядывая ветхую хрущевку. Лучи рассветного солнца отражаются в стеклах, будто желая скрасить серость этого места. Хотя, наверно, дело не в месте.

Неожиданно пассажирская дверь моего внедорожника распахивается, едва не вынуждая меня вздрогнуть от неожиданности, и из машины с гордым видом вылетает моя Невеличка. Признаться, думал, она спит.

— Спасибо, что подвезли, Глеб Виталич! — спецом, чтобы уколоть меня, возвращается она к нарочитой формальности. — Дальше я как-нибудь сама!

Хватается за ручку чемодана и пытается вытянуть его из багажника. Ловлю ее руку и сам вытаскиваю нелегкую для хрупкой девочки ношу.

— Какой этаж? — спокойно интересуюсь.

— Разве это важно? — фыркает она.

— Важно! Тут явно не предусмотрен лифт! Моя беременная жена не потащит тяжеленные чемоданы по лестнице!

— Да что вы говорите! — взрывается Аня. — И кто у нас тут жена? Может, вы хотели сказать — бывшая?!