ходок. Мимо всегда проходит, — скребя лопатой ответил молодой вампир.

Церба тоже улыбнулся и вышел из конюшни, поражаясь сообразительности Кафилопа.

Козловски прошёл по площади, ни с кем не здороваясь, пребывая в образе ворчливого, злого конюха. На плече висела сумка с пустой бутылкой. Как он будет уговаривать пленников сдать кровь, ещё не решил. Два литра крови, это всё-таки много, но и не критично.

На всякий случай, Церба взял с собой сонное зелье, чтобы опоить им людей. Но как на деле получится добровольное или не совсем добровольное донорство, даже Творцу неизвестно.

Коловски потоптался у входа в подвал. Огляделся.

Вроде, никого…

Потом резко отворил дверь и пробежался вниз по ступеням.

В подвале было пусто.

«Возможно, они на кухне. Репу чистят или кастрюли драят?» — подумал Церба и снова вышел во двор.

Расселив новых жильцов в старых домах, Сулейман отправился в замок, чтобы рассказать Драгушу хорошую новость.

Лицо у него светилось от счастья. Уж больно рыжие бабы были хороши. К тому же девицы отнеслись к нему с нескрываемой симпатией. И скоро два странных их мужа, недостойные столь прелестных дам, отправятся в горы за золотишком, а он тут как тут. Он заглянет вечерком на огонёк: и здравствуйте, рыжие мои козочки, а вот и я с бутылочкой красного вина к вам переночевать наведался!

Сулейман уже представлял, как он угощает красавиц, а они отвечают ему лаской и поцелуями.

«Хорошие женщины, — думал о замужних вампиршах Сулейман. — Но и я ведь не промах!»

Старейшина поднялся по ступеням высокой башни. Постучал в дверь комнаты Арделина Драгуша.

— Входите! — услышал он голос.

Сулейман Поряда зашёл в комнату, прикрыл дверь

— Женщина человеческая нашлась! — радостно сообщил он с порога.

Драгуш пристально посмотрел на старейшину, которого терпеть не мог за вечное притворство и мелкое жульничество.

— Где она? — коротко бросил вампир.

— В лесу за долиной. На «красный маяк» тебе нужно идти. Найдёшь маяк, найдёшь свою беглую.

— Откуда знаешь, что она в лесу?

— Посёлок пополнился двумя семьями. Изгнанниками с земель барона Эмилио. Они в лесу её заметили, когда к нам шли и рассказали мне при заселении.

Драгуш впился взглядом в старейшину. Отчего-то его терзали смутные сомнения.

— Кто конкретно тебе сказал? Может быть, Церба Козловски?

— Нет же! — успокаивал Сулейман. — Женщина это была. Она и видела твою беглянку. А что собственно тебя так смущает?

— Странно, что они не иссушили её. Вот что меня смущает.

— Ах это! — махнул рукой Сулейман. — Здесь как раз всё просто. Они ведь напуганы были, да и места чужие, дикие. Откуда им знать, возможно, кто-то из местных отправил человека в лес: за ягодами, за грибами или орехами. Кстати, люди прекрасно разбираются в грибах. Особенно женщины.

Драгуш кивнул — согласился. Елена Аркадьевна была ещё та поганка.

Затем вампир открыл шкаф для вещей, достал оттуда стеклянную бутылку «Советского шампанского», которую купил в мире людей специально для своей возлюбленной.

— Это тебе, за верность, — передал он бутылку.

Сулейман точно знал, что подарки из человеческого мира всегда вкусны и оригинальны.

— А вот за это спасибо! За это благодарствуйте! — счастливо скалил морду вампир.

— Если найду беглую, получишь вторую. И сигареты ещё дам, — сказал Драгуш, указывая старосте на дверь.

— Всё понял. Удачи тебе в поиске, — закивал Сулейман и с чувством выполненного долга вышел из комнаты.

Драгуш Арделин подошёл к окну и долго смотрел в сторону леса. Его интересовало, как всё-таки человеческая женщина сумела сбежать из замка? Кто ей помог? Не могла она сама выбраться.

Он переоделся в привычную для вампиров одежду. Надел узкие брюки из грубого сукна, натянул высокие сапоги с загнутыми носками. Вместо футболки облачился в куртку из твёрдой кожи и накинул чёрный плащ. Хотел взять ещё шляпу, но её придётся придерживать рукой, если быстро бежать по долине, затем по лесу.

Вампир был полон энергии, потому быстро почувствовал импульс «красного маяка».

Он спустился по винтовой лестнице, прошёл по внутреннему двору, а когда вышел за пределы замка, то побежал так, как никогда не ему не бежалось.

Хотелось скорее найти человеческое отродье и наказать. Или всё-таки не наказать?

«Интересно, что с ней сделаю, когда найду? А вот что: сначала допрошу, а потом убью, — судорожно думал Драгуш. — Нет, сначала я возьму её силой, а лишь потом допрошу…»

Он так и не решил с чего начать. А сигнал маяка был всё ближе и ближе.

Драгуш даже снизил скорость, потому что нужно договориться с самим собой, иначе убьёт её сгоряча.

Такого с ним никогда не случалось, чтобы он горячился и не знал как поступить. С его холодным разумом и бездушным сердцем — сложно быть увлечённым или более того — влюблённым. И в кого он влюбился? В кусок мяса? Да он таких тысячи пожирал! Если захочет, то пепельницу из её черепа сделает и подарит кому-нибудь!

«Красный маяк»