Меня передёрнуло. Какие к хуям белужьим ещё мартышки? Не хватало, чтобы приматом стал мой парень.

— Ты это брось! — наставлял я. — Неважно, был ли ты в зоопарке или не был, прошу тебя, думай о львах и сражайся с вампирами! Не щади нежить! Лупи, что есть силы! Рви им шерсть и хвосты крути!

Игорь оживился, будто боксёр перед схваткой. Только никто не будет драться с ним в перчатках и по правилам. У этих тварей в ходу исключительно смертельные трюки и острые когти.

— Вы закончили? — спросил у нас Леофрик.

— Мы готовы, — ответил я за двоих.

— Ты только от лошадок отойди подальше, — сказал Игорю Деймон, указав рукой направление.

Мой оруженосец вразвалочку прошёл метров пятьдесят, затем обернулся и крикнул:

— Достаточно?

Деймон поднял вверх большой палец и негромко спросил:

— Надеюсь, ты ничего не испортишь, Григориан?

А я и не думал вмешиваться. Но было б забавно проверить тело орка в бою.

— Верблюда и лошадок посторожу, пока вы воспитываете моего парня, — ответил я.

Деймон кивнул и пошёл в направлении оруженосца. К нему присоединился и Леофрик.

Я поудобней устроился между двух горбов, ожидая развязки. Люблю гладиаторские бои, а сегодня будет не просто бой, а волшебное преображение.

Вампиры трансформировались на ходу. Они снимали одежду, скидывали ремни, отбрасывали в сторону оружие. Перевоплощались они в тысячный раз. Потому я не слышал рёва из глоток, а только хрустели крепкие кости.

Игорь поднял руки, сжал кулаки, закрывая лицо, как в драке. Он готовился отразить нападки двух огромных росомах, которые были размером со взрослого медведя. Шерсть Деймона была абсолютно чёрной. У Леофрика на спине от хвоста до шеи мелькала белая барсучья полоса.

Гигантские звери кружили вокруг оруженосца. А Игорь вертел головой, ожидая выпада.

Первым бросился Леофрик.

Росомаха с белой полосой двинула лапами оруженосца в спину, разорвав кожаный доспех.

Игорь устоял на ногах, но не сумел ответить зверю. Со злостью он вырвал из земли пучок длинной травы и бросил вместе с кусками земли в спину росомахе с белой полосой. И тут же на него напал Деймон. Удар пришёл тоже в спину и немного в затылок. Я даже заметил кровь. Красные капли стекали по шее моего парня.

— Вы чего, твари?! — заорал Игорь. — Вы, суки, деритесь как мужики! Хватит меня в жопу толкать!

А вот это уже прекрасно, потому что мой оруженосец начинал заводиться. Ему необходимо поверить в себя. Поверить в то, что он способен сразить сразу двух магических зверей. Потому что с ним сейчас сражались не просто огромные росомахи, это были самые настоящие волшебные росомахи, способные бросаться «плазменными шарами» и разить «ледяными кинжалами».

И снова на Игоря накинулся Деймон. Но теперь вампир не только бил лапами в спину, он схватил зубастой челюстью моего оруженосца за плечо и повалил наземь.

Оруженосец извернулся и подмял под себя животное. А зверь ударил лапами в живот!

Я подумал, что сейчас из Игоря вывалятся кишки. Росомаха врезала когтистыми лапами так, что только ошмётки полетели от кожаного доспеха. Но тело вампира, это не дряхлое тело человека. Потому живот сдержал удар, а Игорь вцепился руками в морду, а затем впился клыками в шерстяную глотку.

Это был резкий, действенный выпад. И Деймон протяжно взвыл, призывая своего брата помочь ему.

Леофрик набросил на оруженосца, будто это была настоящая схватка. Он бил лапами по спине и кусал за руки. Последний укус был самым болезненным. Я даже стал переживать за здоровье своего парня, поскольку Леофрик перекусил левую руку в локте. Потом он отпрыгнул и снова ударил лапами, и снова вцепился зубами, но уже во вторую руку.

Если бы это был настоящий бой, то только трансформация способна спасти Игоря от тяжёлых травм. Вампиры наносили ранения, чтобы разозлить Игоря и заставить его самого перевоплотиться в зверя.

Сначала раздался звонкий, протяжный писк. Так кричит новорождённая птица. И неужели Игорь трансформируется в голубя, чтобы опозорить и себя, и меня?

Первым взмыл в воздух Леофрик. Росомаха с белой полосой на спине отлетела в сторону метров на пятнадцать. Затем с хрипом и рыком, рванул по земле от оруженосца Деймон. Шкура на росомахе была порвана, свисая на спине кровавым ломтём.

А потом произошло невероятное!

Поднялся ветер! Он низко прижимал траву и теребил редкие волосы на моей зелёной башке. Я заметил, как на небе ускорились куцые тучи, и тошнотворно запахло сладким дымом. Вампиры утверждают, что именно по сладкому запаху можно понять, что рядом пытливый ветер, который всё обо всём в безлюдие знает, который раздаёт имена и передаёт приветы от мертвецов.

Я уже не следил за дракой, а только слушал.

Ветер кружил надо мной, обдувая свежим воздухом лицо и нашёптывая в оркские уши.

— ГА-А-АРД… ГА-А-АРД… — слышалось мне. — НОВОЕ ИМЯ… ГА-А-АРД…

Игорь перевоплотился. И это был точно не голубь. Это был огромный зверь, которого все называют грифоном: мутант с туловищем льва и головой орла. И слава Творцу, что Игорь стал существом, объединяющим небо и землю!

Зверь был великолепен! Я живу тысячу лет, но впервые видел такую мощь и красоту!

Грифон расправил золотистые крылья, издал пронзительный писк, а потом взлетел! За какие-то секунды